Чтение онлайн

Спустившись с повозки, он подошёл к деревянным воротам и громко стал стучать в них кулаком.

– Эй, хозяева, открывайте!
– закричал старик, заглядывая в щель.

– Кто там ещё?
– раздался через минуту голос хозяина дома.

– Аугуст, это я, твой брат, Гнусиус!
– воскликнул старик. – Открывай скорее и не заставляй нас ждать на улице!

– Кого ещё там принесло?
– словно не расслышав, вновь бросил Аугуст. – Уходите, ночью я никому не открываю!

– Аугуст!
– еще громче закричал старик. – Открывай, чёрт тебя побери, это же я, твой старший брат, Гнусиус!

Спустившись с невысокого крыльца и бормоча что-то неразборчивое себе под нос, Аугуст направился к воротам, чтобы их открыть и впустить нежданных ночных гостей.

– Почему так поздно?
– открыв ворота, с удивлением посмотрел на старшего брата Аугуст.

– Подвозил попутчика к таверне, – коротко ответил Гнусиус и, взяв под уздцы лошадь, ввёл её во двор.

– А это кто?
– увидел Аугуст, сидевшую на повозке девочку.

– Ты что, не узнаёшь Лисняну?

– Кого?

– Аугуст, Лисняна – моя внучка. Она немного приболела, и я решил привезти её в город, чтобы показать лекарю.

– Хорошо, поставь лошадь в сарай и проходи в дом!
– бросил Аугуст брату.

– А ты следуй за мной, юная леди, – с лёгкой улыбкой произнёс Аугуст, обращаясь к девочке, которая спрыгнула с повозки.

– Я не юная леди, – с некоторым презрением произнесла девочка. – Меня зовут Лисняна – лесная фея.

– Что ж, милости просим в моё скромное жилище, – произнёс Аугуст, улыбнувшись. – Не стесняйтесь нашего скромного жилища, лесная фея.

Девочка ничего не ответила старику а, молча, последовала за ним в дом.

Спустя несколько минут в жилище брата вошёл Гнусиус, держа в руках второй мешок. Первый он уже отдал хозяину таверны, в которую они недавно заезжали.

– Вот, прими от меня гостинец, – произнёс он, опуская мешок на стол и извлекая из него кусок копчёного мяса, завёрнутый в чистую тряпицу.

– Благодарю за гостинец, любезный братец!
– воскликнул Август и, схватив дар, поспешил унести его в соседнюю комнату.

– Присядь, моя дорогая, – произнёс внучке старик, указывая ей на кресло. – Сейчас вернётся Аугуст и проводит тебя в спальную комнату. Ложись спать и никого не бойся. Хотя мой брат и выглядит грозно, но на самом деле он очень добрый человек и маленьких девочек не обижает.

– А я совсем и не боюсь, – тихим голосом ответила Лисняна, взглянув на деда.

– Вот и хорошо, моя милая лесная фея, – ласково пожурил Гнусиус внучку, нежно погладив её по голове.

Через некоторое время вернулся хозяин дома и сказал:

– К сожалению, ужина не будет, мы не ожидали гостей так поздно, – произнёс Аугуст, обращаясь к брату и внучке. – Отправляйтесь спать, а утром мы всё обсудим.

С этими словами он развернулся и жестом пригласил брата и внучку следовать за ним.

Оставив девочку в спальне, Аугуст проводил брата в соседнюю с внучкой комнату.

– Отдыхай, Гнусиус, а мне пора ложиться спать, завтра у меня много дел!
– бросил Аугуст и, прикрыв за собой дверь, покинул комнату.

***

Как только за Амосом закрылась дверь, и стихли в лесу его шаги, старик пошевелился и с трудом поднялся на ноги.

Его мутный взгляд упал на разгром, который устроил в избушке оборотень, и, пошатываясь, он направился к шкафу.

Трясущимися руками старик открыл дверцу, достал с полки небольшой флакончик с прозрачной жидкостью и, открыв пробку, жадно выпил его содержимое. Как только последняя капля обожгла горло, огнестрельная рана на его спине начала затягиваться.

Прошло несколько секунд, и на теле старика не осталось ни следа от рваной раны, даже шва не было видно.

Подойдя к печи, уже уверенно стоя на ногах, хозяин избушки достал оттуда деревянный посох с зелёным камнем, вделанным в его конец.

Вновь окинув избушку уже более осмысленным взглядом, старик стукнул посохом об пол и исчез, а вместе с ним и сама избушка.

Исчезнув из лесной избушки, старик внезапно материализовался в каменном доме на окраине города, что находился за стеной.

Едва он появился в комнате, как раздался стук в дверь, и прозвучал мужской голос:

– Драмирус, можно войти?

– Входи!
– ответил Драмирус, маг леса, обернувшись к двери.

Дверь открылась, и в комнату вошёл мужчина, держа в руке посох с ярко-красным камнем.

– Я слушаю тебя, Громус – маг огня?
– заговорил старик, окинув взглядом высокого широкоплечего мужчину в чёрном костюме.

– Пока тебя не было, – начал Громус, проходя и присаживаясь в кресло вслед за хозяином комнаты, – в городе произошло два жестоких убийства.

– Что за убийства?
– поинтересовался Драмирус.

– Убит чародей, страж городских ворот, его обнаружили стражники с вырванным сердцем.

– Кто второй?

– Чёрный колдун, – ответил Громус. – Его обнаружил слуга, когда утром вошёл в его кабинет. Но это ещё не всё.

– Не тяни, ведьму за метлу!
– бросил маг леса и, поднявшись, подошёл к столу, на котором стоял кувшин с вином.

– У колдуна пропала старая книга, – продолжил маг огня.

– Про стража ворот я знаю, – наливая вино в бокалы, произнёс старец, не поворачивая головы. – И про книгу тоже.

– Откуда?
– выкрикнул Громус, вскочив на ноги.

– Стража ворот убил оборотень, которого каким-то образом забросило в наш мир, – ответил Драмирус.

– А книга?
– задал вопрос мужчина, беря из рук старика бокал с красным вином.

– Книгу чёрного колдуна похитил я. Только его я не убивал. Когда я нагрянул к нему в дом, книга лежала на столе, а самого колдуна в комнате не было, он спустился в подвал за вином.

– Тогда кто убил колдуна?
– сделав пару глотков вина, спросил Громус.

– Этого я не знаю, но...

– Говори?

– Мне нужно, Громус, чтобы ты проследил за одним человеком, – продолжая держать в руке бокал и не притрагиваясь к вину, сказал Драмирус, не отвечая на вопрос мага огня.

– Кто он?

– Это тот оборотень, который убил чародея, стража ворот, и которому я отдал книгу чёрного колдуна.

– Зачем?
– сделал удивлённым лицо Громус.

– Что зачем?