Чтение онлайн

Я напрягся. Это они про Танка сейчас разговаривают? Интересно…

Лысый только фыркнул:

— Да, впечатляет. Только почему-то его «особенность» не мешает ему жрать двойные порции, пока другие на сухпайках сидят. И эти его «поклонники» — просто кучка запуганных идиотов, которые надеются, что близость к «силе» даст им привилегии.

— Заткнись, — резко бросил бородатый. — Кто-то идёт.

Из дальнего зала появился третий мужчина — высокий, мускулистый, с военной выправкой. Его цепкий взгляд быстро скользнул по коридору третьего этажа, на мгновение задержавшись на моём укрытии, но, к счастью, ничего не заметив.

— Смена, — коротко бросил он. — Виктор хочет видеть вас обоих. Какая-то хрень с водопроводом на третьем этаже.

Мужчины коротко кивнули и скрылись за дверью тренажерного зала, а новоприбывший занял их пост, крутя в руках металлическую трубу с намотанной на конце тряпкой.

Я тихо отступил назад, обдумывая услышанное. Итак, внутри находится группа выживших во главе с псиоником-Танком по имени Виктор. Судя по всему, он установил что-то вроде диктатуры, возможно, даже с элементами культа личности.

Пришлось выбирать: искать другое место или всё-таки попытаться проникнуть сюда. С одной стороны, конфликты с другими выжившими — последнее, что мне сейчас нужно. С другой — здесь есть еда, вода и укрытие.

Пока я размышлял о дальнейших действиях, Черныш внезапно напрягся и тихо зашипел мне на ухо. Его чуткий слух уловил опасность раньше меня. Через секунду я услышал это сам — неровные, шаркающие шаги со стороны лестницы.

Охранник тоже насторожился, вглядываясь в полумрак коридора.

— Витёк, это ты? — окликнул он с надеждой. — Ну как вылазка?

Вместо ответа из-за поворота показалась шатающаяся фигура в спортивной форме с логотипом центра. Лицо парня, искажённое агонией посмертного возвращения, было покрыто запёкшейся кровью, а на шее зияла рваная рана — след укуса.

— Господи… Витёк… — охранник побледнел, опуская трубу. — К… какого… какого хрена?!

В глазах охранника читалось настоящее потрясение. Его друг, ушедший на вылазку всего пару часов назад, вернулся мертвецом. Осознание этого факта словно парализовало его — он просто стоял, не в силах поднять оружие против того, с кем ещё утром шутил и завтракал.

Зомби ускорил шаг, чувствуя живую плоть. Расстояние между ними стремительно сокращалось, а охранник всё ещё не мог заставить себя атаковать.

Момент для эффектного появления был идеальным.

Я выскочил из технического помещения и одним плавным движением преодолел расстояние до зомби. Нож вошёл в основание его черепа, мгновенно обездвиживая. Вытащив лезвие, я аккуратно опустил тело на пол, чтобы не создавать лишнего шума.

Охранник, оправившись от первого шока, внезапно побледнел ещё сильнее — теперь он разглядел меня как следует. Моя нечеловеческая внешность с жёлтыми глазами и чёрными венами под кожей явно напугала его больше, чем мертвец.

— Ты… ты что за тварь такая?! — выкрикнул он, резко поднимая металлическую трубу и замахиваясь на меня.

Я перехватил его руку на полпути с такой скоростью, что он даже моргнуть не успел. Одним движением выкрутил трубу из его пальцев и отбросил в сторону. Парень упал на колени, закрывая голову руками и ожидая смертельного удара.

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже лежал рядом со своим другом, — спокойно сказал я, поднимая трубу и протягивая ему рукоятью вперёд. — Держи. Она тебе ещё пригодится.

Охранник смотрел на меня с нескрываемым ужасом, заметив желтые глаза и черные вены под кожей.

— Что ты такое? — выдавил он, крепче сжимая трубу.

— Кто-то, кто хочет поговорить с вашим лидером, — ответил я. — С Виктором, насколько я понял.

Мужик нервно сглотнул.

— Откуда ты…

— Слышал ваш разговор, — перебил я. — Решай быстрее: или веди меня к нему, или я найду дорогу сам.

Он колебался всего секунду.

— Следуй за мной, — наконец процедил он. — Но без глупостей.

Я молча кивнул. Черныш легко спрыгнул с моего плеча на пол и пошел рядом, настороженно поглядывая на охранника.

Игорь вел меня по короткому коридору третьего этажа, то и дело нервно оглядываясь через плечо. Мы миновали тренажерный зал, переоборудованный под жилое помещение с матрасами и импровизированной кухней в углу.

Несколько человек, заметив нас, застыли на месте. Кто-то испуганно перешептывался, другие старательно отводили взгляд, а некоторые откровенно таращились на мое лицо. Я насчитал около десяти человек только в этой части здания.

Спустившись по лестнице на второй этаж, Игорь наконец нарушил напряженное молчание:

— Вы… необычно выглядите, — произнес он, сглотнув. — Эти глаза… Что с вами случилось?

— Долгая история, — уклончиво ответил я. — Скажем так, я получил некоторые… способности.

Он заметно напрягся.

— Как Виктор?

— Возможно, — я внимательно наблюдал за его реакцией. — Потому и хочу с ним поговорить.

— Виктор запретил убивать других… особенных, — кивнул Игорь. — Сказал, что они могут быть полезны для общины. А он редко ошибается.

Мы спустились по лестнице на второй этаж, где располагались просторные раздевалки, переоборудованные под жилые помещения. Пройдя через них, мы вышли в зону отдыха с панорамными окнами — бывшее кафе фитнес-центра.

Здесь было заметно чище и почти роскошно по сравнению с утилитарным третьим этажом. Кожаные диваны, барная стойка, несколько плазменных телевизоров на стенах (очевидно, теперь бесполезных). В углу за барной стойкой виднелись канистры и бутыли с запасами воды.

Мы подошли к дверям кафе в тот момент, когда изнутри донеслись громкие уверенные слова:

— … и именно поэтому я был избран! — говорил кто-то с властной интонацией. — Среди миллионов людей только мне дарована эта сила. Это знак, что именно я должен вести вас через это испытание к новому миру!

Игорь тихо открыл дверь, и мы вошли. В центре зала, окружённый группой внимательно слушающих людей, стоял крупный мужчина лет сорока. Мускулистый, подтянутый, с коротким ёжиком седеющих волос и квадратной челюстью. Вокруг его тела пульсировала едва заметная голубоватая аура — энергетический щит, характерный для псиоников класса Танк.