Чтение онлайн

Конрад шагнул вперёд.

— Я Верховный маг... — начал он.

— Мне плевать, кто ты, — оборвала Сигрид. — Эта женщина — под моей защитой. Отныне и навсегда. Никто не смеет тронуть её пальцем.

— Но порядок...

— Порядок, — усмехнулась дракониха. — Вы, люди, вечно говорите о порядке. А сами понятия не имеете что это такое.

Она повернулась к балкону, где из-под стола торчали императорские ноги. Император вылез из-под стола. Бледный, с виноградиной, застрявшей где-то в горле, с короной набекрень. Он попытался принять величественный вид, но получилось плохо.

— Я... я император, — пискнул он.

— Мне всё равно, — отрезала Сигрид. — Ты понял, что я сказала? Повтори.

— Она... эта... под защитой, — император икнул. — Никто не тронет.

— И маг, который с ней.

— И маг.

— И эльф, который за ней бегает с блокнотом.

— И эльф, — покорно кивнул император.

Сигрид удовлетворённо кивнула и подняла руку. Три дракона, кружившие над городом, синхронно выпустили пламя в небо. Огненные столбы взметнулись к облакам. В столице стало очень жарко. И очень страшно. Император снова сполз под стол. Конрад стоял, глядя на это, и чувствовал, как внутри рушится вся его картина мира.

— Отпустить, — приказал он хрипло. — Немедленно отпустить.

Коконы растворились. Лена и Корвус вышли на свободу. Сигрид подошла к ним.

— Ты звала, — сказала она. — Я пришла.

— Спасибо, — выдохнула Лена. — Ты даже не представляешь...

Корвус молча поклонился драконихе. На балконе император наконец справился с виноградиной.

— Не надо драконов! — заорал он. — Всё отменяем! Пусть живут! Пусть лечат! Только без драконов!

Сигрид посмотрела на Лену.

— Тогда я пойду. — Дракониха обернулась к своим. — Но если что — зови. Я всегда рядом.

Она взмыла в небо, уводя за собой остальных драконов. Чёрный на крыше дворца поднялся следом. Солнце снова залило площадь. Толпа, которая уже начала выползать из укрытий, смотрела на Лену и Корвуса с благоговейным ужасом.

— Это ж надо, — шептались люди. — Драконы за неё прилетели. Пятеро!

— Она, видать, не простая.

— Целительница драконья.

— А мага вон какого отхватила.

— И эльф с блокнотом.

Лена услышала последнее и фыркнула.

— Тингол, — сказала она. — Ты где?

Из-за угла высунулась знакомая остроухая голова.

— Я здесь, — сказал эльф. — Записывал. Очень исторический момент.

— Тингол!

— Что? — он подошёл, сияя. — «Драконий суд. Победа. Лиррэ спасена. Корвус рядом. Прогресс».

— Ты невыносим.

— Я эльф. — Он улыбнулся. — Это моя работа.

Лена засмеялась. Впервые за долгое время — по-настоящему. На площади стало тихо. Но теперь это была тишина мира, а не страха

Солнце клонилось к закату, заливая деревню тёплым золотистым светом. Изба стояла на своём месте — чуть покосившаяся, но родная. Крыльцо скрипело, но держалось. Коты на печи довольно жмурились и дрыгали хвостами. Внутри пахло травами, пирогами и чем-то ещё, неуловимо домашним.

Лена сидела на крыльце. Она почти не изменилась — может, чуть спокойнее стала, чуть мудрее. Руки, которые когда-то держали скальпель, теперь держали кружку с чаем. Рядом, на той же ступеньке, сидел Корвус. Тоже почти не изменился. Маги первого ранга вообще меняются медленно.

— Устала? — спросил он.

— Немного. — Лена отхлебнула чай. — Сегодня было много пациентов. Кузьма опять с геморроем, баба Зина с коленкой, мужик из дальней деревни с сыпью...

— А я сегодня в гильдии отчитывался перед Конрадом о защите деревень от магических выбросов. Теперь у нас на это бюджет есть, — Корвус усмехнулся. — Хотя спорить с тем, кого драконы лично прикрывают, никто не рискует.

Он взял её за руку. Из избы высунулась голова Тингола.

— Я записал, — сообщил он. «Корвус держит Лиррэ за руку. Сентиментально. Но для истории пойдёт».

— Тингол! — хором сказали Лена и Корвус.

— Что? Я фиксирую. Для истории.

— Для какой истории?

— Для хроники «Великой лекарки и её мага». — Тингол вышел на крыльцо, держа в руках огромный фолиант. — Уже пять томов. Шестой в работе.

— Пять томов?! — Лена поперхнулась чаем. — О чём там можно пять томов написать?!

— Обо всём. — Тингол погладил обложку. — О твоём появлении, о первых пациентах, о драконах, о столице, о казни, о спасении... — он задумался. — И о котах отдельный том.

— О котах?!

— Они многое видели. — Тингол кивнул на печь. — Рыжий, например, был свидетелем важнейших исторических событий. Рыжий, услышав своё имя, дёрнул ухом, но просыпаться не стал.

— Ты невыносим, — вздохнула Лена.

— Я эльф. — Тингол улыбнулся. — Это моя работа.

На полянке перед домом было шумно. Двое детей — мальчик и девочка, лет двух одинаковые, как две капли воды — носились друг за другом с визгом. А между ними, путаясь под ногами, бегал небольшой дракон. Зелёный, чешуйчатый, размером с крупную собаку, с совершенно счастливой мордой.

Из-за облаков показалась знакомая тень. Большая. Чешуйчатая. С крыльями, закрывающими полнеба.

— Сигрид, — сказала Лена. — Опять проверяет.

Дракониха сделала круг над поляной, убедилась, что всё в порядке, и махнула крылом.

— Всё хорошо! — крикнула Лена. — Лети!

Сигрид издала короткий рык и скрылась за горизонтом.

— Заботливая, — заметил Корвус.

— Она обещала приглядывать. — Лена пожала плечами. — Драконы слов на ветер не бросают.

Лена молчала, глядя на закат. Мысли текли медленно, как мёд, — тягучие и спокойные.

— Интересно, где теперь Торн, — сказала она задумчиво.

Корвус пожал плечами. О Торне он старался не думать — слишком много неприятных воспоминаний было связано с этим скользким типом. Но Лена спросила, значит, надо ответить.

— Ушёл в тень, сидит тише воды ниже травы — произнёс он. — Зализывает раны, строит новые планы. Или просто боится высунуться после того, как драконы чуть не сожгли столицу.