Чтение онлайн

— Я очень хочу всю жизнь помогать этой девочке, своей неожиданной младшей сестренке. Обязательно надо спросить, когда у нее день рождения, — размышляла Леночка, глядя на Иру. Попросив разрешения пойти погулять, Ира побежала на улицу. Когда они с Леной остались вдвоем, Любовь Антоновна тихо сказала:

— Она еще не знает про папу, что он умер. Ждет его, хоть и не спрашивает. Она знает, что он обязательно придет к ней на день рождения. —

— А когда у нее день рождения? — спросила Лена.

— 15 сентября — Любовь Антоновна погрустнела и Леночке показалось, что у нее слезы блеснули в глазах.

— А можно я к вам приеду поздравить Ирочку? — спросила Лена, осторожно заглядывая в глаза Любови Антоновне.

— Конечно! — обрадовалась Любовь Антоновна, — и еще, — сказала она, — давай на «ты»… и по имени меня называй, ведь у нас с тобой разница всего лишь десять лет. —

— Да… — многозначительно произнесла Лена. Любовь продолжала: — Я все время думаю, как сказать Ирочке, что папы больше нет. Она уже взрослая девочка и многое может понять… Как рассказать ей все… Когда она была маленькой, я говорила, что ее папа ученый, уезжает в длительные экспедиции, поэтому подолгу не бывает у нас… —

— Может я попробую поговорить с ней? Если вы.., ты — поправилась Леночка, — если ты не против. Я все же старшая сестра и тоже учительница, как и ты.
–

— Да, Николай Константинович мне рассказывал о тебе, Лена, о твоей жизни, учебе. А у меня никогда не было семьи, я в детдоме росла, родители рано умерли от какой-то эпидемии. После детдома, поступила в областной педвуз им. Крупской. Жила в общежитии в Подмосковье, а по выходным приезжала в Москву, гуляла, ходила по музеям, выставкам и, вот, распределили к вам, в Вологжанск. А в музей я попала и познакомилась с Николаем Константиновичем, проходя стажировку. Я тоже изучаю историю русского Севера, а лучше Николая Константиновича специалиста по изучению истории этого края нет. Ну, а затем… — Любовь опустила глаза, — я полюбила его. Он стал для меня единственным родным человеком на всем свете. Он помогал, объяснял. Он как-то по-доброму относился ко всем сотрудникам, не только ко мне одной… Затем, когда я забеременела, мы с ним вдвоем решили, что наша жизнь сложится так, какой она и была все эти десять лет. Он остается в семье, ну, а я с дочкой буду лишь изредка встречаться с ним. Он ничего не обещал, не скрывал. Я даже не хотела принимать от него помощь, но он настоял и всегда подчеркивал, что это деньги, заработанные им сверх его зарплаты и, что ему в радость, что-то сделать приятное для нас с Ирочкой. Я сама привыкла рассчитывать только на собственные силы, но он хотел доставить радость для Ирочки. И не обязательно деньгами, но и по хозяйству помогал нам, что-то в доме отремонтировать. Этот дом с участком нам колхоз выделил. Николай Константинович помог с ремонтом, сам красил, да и в огороде грядки вскапывал, я ведь в этой деревне пришлая, без корней, но прижилась и люди к нам с дочкой хорошо относятся. Поначалу после Москвы было непривычно, но быстро научилась, нас ведь в детдоме всему учили, даже дрова колоть и печку растапливать. А еще шить. —

Тут Леночка заметила в углу комнаты раскрытую швейную машинку, старую с ножным приводом «Зингер», которая уже успела стать раритетом. — Вот Ирочке, да и себе шью. Зимой школа, а летом сад-огород и шью потихоньку. — кивнула Люба. Леночке стало как-то стыдно, она неумеха ни шить, ни готовить, как следует не умеет, а дрова колоть побоялась бы, что непременно угодит себе по ногам, она была в этом уверена.

— Кроме книг ничего в жизни не знаю. А вот ведь, она какая бывает жизнь... десять лет назад Любовь была моей ровесницей с ребенком на руках от взрослого женатого мужчины. Уже прошла детдом и работала в школе. А глаза у нее счастливые, хоть и грустные, когда она говорит о папе. —

Леночке пора было собираться в обратный путь, она обещала, что обязательно приедет на день рождения Ирочки 15 сентября. А Любовь подготовит ее заранее, может сегодня или завтра расскажет, что девушка, отобедавшая с ними, — ее сестра Лена. Лучше матери никто не скажет и Леночка с легким сердцем попрощалась с Любой и отправилась в дорогу. Идти нужно было 3—4 км к рейсовому автобусу, затем пересадка на Вологжанск.

Прошагав около километра пути, Леночка услышала, что ее кто-то окликает. Она повернулась и увидела бегущую к ней Ирочку с букетом цветов. Ирочка подбежала и чуть замявшись, отдала Леночке букет садовых цветов, стебли которых были обернуты мокрой белой тканью и упакованы в полиэтиленовый пакет.

— Это Вам. — сказала Ирочка. Лена обняла ее и из глаз брызнули незваные слезы, которые она быстро вытерла ладонью.

— Спасибо, Ирочка. Я обязательно приеду к тебе на твой день рождения. Что тебе подарить? —

— Ничего, вы только приезжайте. — Ирочка повернулась и побежала назад к дому. Лена немного постояла, глядя ей в след, а затем зашагала по дороге, петлявшей мимо незасеянных полей бывшего колхоза.

К счастью, автобус пришел быстро, Лена без труда доехала и уже вечером, часов в девять, была дома. Мама, посмотрев на букет, ничего не сказала. Лена налила в большую вазу воды, поставила в нее цветы из сада Любы и Иры. Она решила, что завтра отнесет их на могилу папы. На следующий день Леночка поехала на городское кладбище. Она молча постояла, глядя на большой портрет, изготовленный в редакции газеты, с которой сотрудничал папа, навела порядок, убрав с захоронения остатки увядших цветов и углубив в песок банку полную воды, поставила в нее букет от Любы и Ирочки. На душе впервые стало светло и спокойно. Леночка мысленно разговаривала с папой о его семье, о дочке Ирочке, которую она успела полюбить на всю жизнь.

Впервые Лена возвращалась с кладбища с легким сердцем, ушла непроходящая тоска и боль по папе, как будто ей и в самом деле удалось поговорить с ним и рассказать о Любе и младшей дочери.

Лена задумалась, чтобы такое подарить Ирочке на день рождения… Вспомнила, что сестренка любит рисовать и вышивать. Пожалуй, она купит ей набор для рисования: краски, кисточки, бумагу и набор для вышивки. День рождения всего через месяц с небольшим, нужно все купить заранее. Скоро, а точнее в понедельник, ей нужно выйти на работу в школу. Опытные учителя выйдут на неделю-две позднее, а ее попросили выйти пораньше, помочь директору Александре Эдуардовне Стрельниковой или АЭС, как за глаза, из поколения в поколение, ее называют ученики, да и сами учителя.

В школе всегда много дел и даже летом нужно решать вопросы, связанные с ремонтом, обеспечением учебниками. Лена — молодой специалист, ей еще многому надо научиться и у директора, и у завуча школы. А еще и денежный вопрос тоже немаловажен, несмотря на довольно низкую ставку молодого специалиста, деньги очень нужны, Лена решила помогать, по возможности, Ирочке. Она видела, что Люба перешивала что-то из старого для дочери.

Дома Лена пересмотрела весь свой гардероб и нашла пару кофточек, очень симпатичных, почти новых, может они подойдут Ирочке… но тут же оставила эту затею: — Нет, только новое для Ирочки. Я не хочу приучать ее к вещам с чужого плеча, зарождать в ней комплексы нищенки, как говорил нам в институте преподаватель психологии. Хотя она ее сестра, значит и плечо ее не чужое. Ладно, сейчас не хочу думать об этом, потом как-нибудь, посоветуюсь с Любой, — решила Леночка.

Первая рабочая неделя в еще полупустой школе не выдалась ничем особенным. Леночка выполняла поручения директора школы АЭС: ездила пару раз в какие-то инстанции с пакетом документов, помогала навести порядок в школьной библиотеке, пополнив ее фонд книгами из своего дома. У нее были двойные экземпляры некоторых книг, случайно купленных или подаренных ей кем-то из друзей.

Так незаметно и наступил день 1 сентября. Леночка была в черной юбке и белой блузке, поверх которой был надет жакет в мелкую черно-белую клеточку. Волосы аккуратно уложены в тугой пучок.
– Видимо, это моя прическа на долгие годы, — подумала Леночка, глядя на себя в зеркало.
– стрижка требует ежедневной укладки, а мне будет некогда этим заниматься. Хорошие мастера дороги, не стричься в самом деле у Ольги Семеновны. Она своих клиенток делает похожими на собственных клонов, невзирая на возраст. Нет, видимо, пучок! Главное - это просто и быстро. Расчесала волосы, скрутила их в спираль и шпильками закрепила на затылке. И, по-моему, низкий пучок идет мне и даже делает меня чуть старше, что только на пользу дела. —

Леночке все же дали 11 выпускной класс, где ее ученики были всего на пять — шесть лет моложе своей учительницы. Так получилось, что предыдущая классная руководитель уволилась, а заменить ее было некем, кроме Леночки.

Утро 1 сентября было солнечным, но прохладным, уже чувствовалось свежее дыхание приближающейся осени. Около школы с табличками-указателями классов стояли учителя, ожидая своих учеников.

Родители сопровождали своих детей из начальных классов. Младшие школьники, особенно первоклассники, были в наглаженной форме; девочки в белых передниках с белыми капроновыми бантами, мальчики в белых рубашках под новыми форменными пиджачками и в аккуратно начищенных ботинках. У каждого в руках букет цветов по случаю начала учебного года.

Леночка тоже стояла с табличкой, на которой было указанно 11 «Б». Старшеклассники обычно приходят самыми последними. Соскучившись друг по другу за лето, они пересмеивались, глядя на подросших и похорошевших девчонок. В ту пору в старших классах уже не ходили в школьной форме, что позволяло наиболее обеспеченным ученикам щеголять модной импортной одеждой, которая была возведена в культ, но таких было немного, в основном дети новоявленных местных бизнесменов.

Леночка, невысокая и худенькая, почти сливалась с толпой своих учеников и с первого взгляда, в ней трудно было признать учительницу и классного руководителя. В классе были рослые и рано сформировавшиеся девочки, которые выглядели ее ровесницами. Кто-то из ребят, увидев Леночку, присвистнул: — Ни чо себе! — и громко заржал…