Чтение онлайн

… Ночь… Быстрый бег сквозь густую высокую траву… Чье-то тяжелое дыхание… Ее?.. Протяжный вой… Огромная тень мелькает сбоку в зарослях… Совсем близко… Шорох травы… Она спотыкается, падает на спину… Ясный свет полной луны в темном, усыпанном звездами небе… Свет меркнет, закрытый башкой вставшего над ней огромного черного зверя с горящими янтарем глазами…

***

Леона проснулась от громкого звона метала, когда солнце уже вовсю освещало ее комнатку. Она быстро подскочила, соображая на ходу, где сейчас ее меч, и метнулась к окну, выглядывая наружу.

За окном, на расчищенном от травы и отсыпанным песком ристалище, парами бились раздетые по пояс мужчины. А рядом упорно отжимался взмокший, раскрасневшийся Словцен.

Леона выдохнула и отошла от окна.

— И чего подорвалась, — пробурчал откуда-то сбоку женский голос. — Спала бы еще да спала.

Девушка недоуменно обернулась и увидела, как у лохани возится крохотная полнотелая женщина в возрасте, ростом не выше двухлетнего ребенка.

— Здравствуй, — поздоровалась Леона с домовушкой.

— Здравствуй-здравствуй, дитя, — откликнулась она, вытирая свои руки о чистый передничек. — Воспитанница Ружены, да? — толи спросила, толи подтвердила домовушка. — Звать-то тебя как?

— Леоной.

— Ну а я Верхуслава, — представилась та. — Знакомы будем.

Леона приветственно поклонилась домовушке.

— А куда вода делась? — недоуменно спросила она, заметив, что лохань опустела.

— А им все расскажи, да покажи, — пробормотала та, поводя рукой по воздуху, и со всех уголков к ней ниточками потянулась пыль, собираясь у нее в ладошке в крохотный плотный комочек. — Куды надо, туды и делась. Чего, в первой чтоль видишь?

— В первой, — кивнула Леона, с восторгом наблюдая за происходящим. Добролюб редко показывал свою волшбу, предпочитая делать ее незаметно или вовсе делать все руками.

Верхуслава сделала озадаченное выражение лица, а потом вдруг понимающе покивала.

— Ну, Добролюб никогда не любил с этим возиться, — заметила она, убирая твердый шарик в кармашек под передником.

— А ты знаешь Добролюба? — заинтересовалась Леона, почувствовав, как на душе становится теплее от родного имени.

— А как не знать-то, когда столько лет под одной крышей прожили, — подтвердила женщина. И опережая новый вопрос проговорила: — ну все-все, некогда мне тут с тобой болтать-то. Ты бы ложилась, еще отдохнула бы с дороги-то, деточка. Потом не будет времени бока належивать. Шибко Гостомысл-то тут всех гоняет, никто без дела не сидит, — добавила домовушка и исчезла.

Позже, спустившись после умывания вниз, Леона заметила прильнувших к окнам на первом этаже нескольких восторженных девиц, среди которых заметила и знакомую ей с вечера Витану.

— А новенький-то глядите, какой пригожий, — хихикала одна из них.

— Да что новенький, ты глянь на Дара лучше… — возмутилась друга.

— Ой-й, девоньки, как хорошо, что Воимир вернулся… — вздохнула еще одна.

— Эх, да на долго ли…

— Как же он хорош… С таким мужиком и жить не страшно… — поддержали ее.

— Нелюдим только… — заключила Витана.

Девушки разом печально вздохнули.

Леона не поверила своим ушам. Она быстро подбежала к соседнему оконцу, чуть наклонилась, заглядывая в проем и еще раз посмотрела на бьющихся. И только теперь, к своему удивлению, заметила, уже знакомого ей мужчину. Его темные волосы, густо прореженные проседью, были поделены на двое и верхняя их часть была собрана на затылке крохотной петелькой. В отличии от остальных, он бился сразу с двумя противниками.

— О! Новенькая! — заметили ее девицы, оторвавшись от захватывающего зрелища.

Леона отвлеклась от окна, разогнулась и и повернулась к девушкам.

— Признавайся, с тобой твой жених приехал? — вдруг спросила одна из них — румяная, пышногрудая, пышнобедрая девица с толстой соломенной косою.

— Нет, друг, — озадаченно ответила Леона.

— И что, совсем-совсем не жених? — сдвинув брови, настаивала она.

Леона удивленная по началу ее напором, коротко рассмеялась.

— Совсем не жених, — подтвердила она.

Девица расслабилась.

— Меня Заряной звать, — представилась она, широко улыбаясь.

— А я Леона, — приветственно проговорила девушка, кивнув.

— Мы знаем уже, — ответила другая. Худенькая, с двумя русыми косами — видно уж сговорилась с кем-то, раз косу разделила. — А я Агнеша, — представилась она, с мягкой улыбкой.

— А меня Лесяной кличут, за то, что из лесу не вылажу, — весело вклинилась еще одна девушка. Тоже русая, с зелеными глазами, невысокая, и будто немногим младше остальных.

Каждой девушке Леона дружелюбно улыбалась и приветственно кивала.

— А почему ты приехала? — поинтересовалась Заряна.

— Ты осталась одна? — осторожно спросила Лесяна.

— А правда, что твоя мама тоже здесь выросла? — полюбопытствовала Агнеша.

— А ну кыш, чего накинулись, — перебила их Витана. — Сама расскажет коли захочет. — И, весело блеснув глазами, обратилась к Леоне: — ну что, привиделся кто тебе?

— Где привиделся? — недоуменно переспросила девушка, вскруженная накинувшейся оравой болтушек.

— Дак ты не гадала что ли? — немного разочаровано протянула Леся, переглянувшись с остальными.

— Ах, вы об этом! — весело произнесла Леона, поняв наконец, чего от нее хотят девицы. — Гадала, — призналась она. — Только смутные сны были, не помню ничего толком… Видно не пришел ко мне жених, — пожав плечами, соврала девушка.

Она помнила обрывки снов… Кровавую реку и горящие желтым звериные глаза… Только зачем о том знать девицам? Жених-то все равно не привиделся…

***

— Странно, что Воимир ничего не сказал тебе, — озадачено произнес Словцен, когда они шли с Леоной по Белому Граду.

Встретившись утром, друзья решили сразу поехать в город, чтобы отправить весточки домой. От провожатых они отказались.

Удивительно, но молва нисколько не приукрашивала, и он оказался именно таким, как о том сказывали люди. Аккуратные улочки пересекали город белыми змейками, оправдывая его имя и радуя глаз чистотой, пригожими светлыми домиками и мощеными белым камнем дорогами. И весь он будто искрился светом и легкостью.

Когда друзья только вошли в город, то на окраинных улицах им встречались лишь невысокие дома, очень походившие на беленые избы мазанки. Раньше им не приходилось видеть таких построек, и ребята с большим интересом разглядывали домики и их цветастую роспись, которой украшали свои хаты небогатые горожане.