Чтение онлайн

— Тогда погляди на подарки его, посмотри, как богат и щедр твой будущий муж, — проговорил он снова, поворачиваясь к жениху в расшитых золотой нитью одеждах и указывая на дары в его руках.

Из-за избы тихонько выглядывали младшие сестры, во все глаза уставившиеся на сватов и затаив дыхание, ожидая, что ответит их нелюбезная к мужчинам сестрица.

— И жених ваш всем хорош, и подарки его дюже богаты, — произнесла наконец Таша, коротко глянув на раскрытый сундук, полный драгоценных камений и жемчугов. — И мне вы польстили, и путь проделали далекий… Только зря, — добавила она, чувствуя, как кровью обливается от ее же слов сердце, как больно сжимается оно в груди от тяжелого взгляда жениха. — Не обессудьте, токмо я взамуж не собираюсь.

— Таша, — вдруг тяжело проговорил темноволосой жених. — Не гони меня, — предупреждающе нахмурился он.

— Уезжай Ильрин, — упрямо проговорила она, посмотрев, наконец, в глаза жениха и чувствуя, как вот-вот надорвется дрогнувший голос. — Уезжай…

— Нет, — твердо проговорил он. — Ты выйдешь за меня.

— Не выйду. Я ужо говорила тебе, я не уеду от семьи. — Твердо говорила она, а у самой от горечи собственных слов едва не разрывалось сердце. Она ведь не сказала мамане тогда, что по любви она в постель с ним легла, по любви…

Павлош хмуро глянул на сестру, на сватов, на жениха. И жестко проговорил:

— Сказано вам, езжайте.

Ильрин перевел на него свой тяжелый взгляд, сжимая челюсть.

— Павлош, Таша, — вдруг раздался тихий женский голос с крылечка.

— Маманя, — взволнованно обернулась девушка.

— Не гоже таких сватов гнать, — проговорила она, обращаясь к своим детям.

— Здравствуй, матушка, — поприветствовал ее жених, поклонившись в землю вместе со сватами.

Женщина глянула на него прищурившись, постояла. И все же кивнула.

— Здравствуйте молодцы.

— Пришли мы руки дочери твоей просить, — проговорил тот, что был в красном кафтане. — А она упрямится, словно молодая кобылка. Достойного жениха, что по сердцу ей, гонит.

— Достоин али нет, то еще посмотреть надо, — проговорила женщина. — А по сердцу ли… — в упор посмотрела она на жениха. — Так уверен ты, сокол, в том, что пришелся по нраву Таше?

— Как ни в чем другом, матушка, — склонил он голову. — Так же, как и она поселилась в душе моей. Завладела твоя дочь всеми моими думами.

— Маманя, — упрямо начала девушка.

— Чтож, будьте гостями дорогими, проходите в дом, да станем разговор вести, — пригласила она сватов, даже не взглянув на возразившую дочь.

Павлош озадаченно перевел взгляд на матушку, которая уже развернулась и тихонько пошла обратно в дом. Жених передал дары свату в синем кафтане и, пробежав, мимо Таши, быстро взошел на крыльцо, чтобы поддержать под локоть будущую тещу и помочь ей войти внутрь.

Сваты поспешили следом. Павлош и Таша, переглянувшись, тоже направились в дом. А сестры, быстренько обошли дом и тихонько присели прямо под ставнями горницы.

Долго нахваливали сваты все достоинства жениха да расписывали сладкую жизнь его будущей женки.

— От чего же ты, Ильрин, раз любишь Ташу, обесчестил ее до свадьбы? — тяжело спросила матушка, когда их, по ее просьбе, наконец оставили наедине.

Мужчина окаменел.

Сестры под окнами зажали ладошками рты и пораженно переглянулись широкими, изумленными глазами.

— Моя вина, — признал Ильрин, сдерживая заходившие жвала.

— Твоя, — качнула головой женщина. — Как же я могу отдать дочь в твои руки, когда ты еще до свадьбы проявил себя недостойно?

— Не сдержался, матушка. Год я уже с ней сговориться пытаюсь, год женой моей стать зову. Не вытерпел. Но не подумай, — вдруг, тяжело посмотрев ей в глаза проговорил он, — не вынуждал я ее. По согласию она ко мне пришла. Сама.

Женщина покачала головой, помолчала.

— От чего так уверен ты, что мил ей? — вздохнув, спросила она.

— Сама она мне сердце свое раскрыла. Сказала, что давно уже мне его отдала. А только если бы и не говорила, все равно бы пришел свататься. Вижу я, что любит меня Таша.

И снова молчание, и снова тяжело на сердце у матери. Таша всегда упрямицей была. Да и сама она давно видит, что девка сама не своя стала, а только не спокойно на материнской душе. Что же за жених такой, что любимую до свадьбы законной бесчестит? Есть ли такому вера?

— Зови Ташу, — наконец произнесла женщина.

И когда девушка вошла и понурая, зардевшаяся опустилась рядом на лавку, она обратилась к дочери:

— Ташенька, — мягко и устало начала женщина, — любишь ли ты Ильрина?

Таша поджала губы, покачала головой.

— Нет, — тихо выдавила она.

Сестры, подслушивающие под окнами разговор, озадачено переглянулись. А в следующий момент резко обернулись, услышав голоса сватов, и увидели показавшиеся из-за угла избы тени. Испугавшись, что их застанут, они встали и, стараясь не шуметь, быстро побежали в огород.

Женщина нахмурилась, посмотрела на жениха. И он не выдержал, коснулся руки девушки.

— Таша, — болезненно проговорил он и опустился перед ней на колени, сжимая ее ладони в своих. — От чего ты мучаешь меня, Ташенька?

Девушка отвернулась и по щеке ее скатилась одинокая слеза.

— Таша, — вновь позвала ее матушка, строго посмотрев на дочь. — Не смей мне лгать. По правде отвечай мне, любишь ли ты его?

— Люблю, маманечка, — горько призналась она. И по щеке ее скатилась еще одна слеза. А потом еще одна… И еще… И девушка зарыдала, выдернула ладони, прикрывая лицо.

Женщина печально посмотрела на дочь, на мужчину, который, как бы не старались сваты, казался ей не достойным ее девочки, и тихо проговорила:

— Я отдам тебе Ташу, Ильрин.

— Маманя! — простонала Таша, отнимая ладони от лица и умоляюще глядя на мать. — Да куда же я?

— Ташенька, — зашептал мужчина, беря ее лицо в свои руки и поворачивая к себе. — Заберем мы семью твою, заберем, я же говорил тебе. Вместе поедем!

— Нет, — проговорила женщина. — Здесь муж мой похоронен, и я не уеду от сюда.

Мужчина повернулся к ней. Кивнул. Поднялся и сел обратно на лавку.

— Чернавку в помощь отправлю, — серьезно пообещал он. — И батраков если в доме, что нужно сделать. Ни в чем нуждаться не будете больше.