Чтение онлайн

— Могут и по пересеченной местности погонять. Проверить физическую подготовку.

— Не, это банально!

— А почему не все сразу? Испытания не делятся по навыкам, это полная неожиданность, так исторически сложилось, — сказала Астра, когда все стали подниматься на площадку ко входу в общежитие. Дверь там была открыта, будто их ждали.

— А как думаете, погода там дублирует нашу? Или их отправят в другую местность? — спросила Оля Измайлова, вышагивая рядом с Лешкой Сорокой. Они оба отличались спортивным телосложением и шли бойко, будто готовились перейти на бег. Лешка скривил губы в задумчивости.

— Да черт знает! Все может быть!

— Да чего гадать! Узнаем скоро! — вздохнула Настя Русак и потащила за собой Лилю Ковтун и Лизу Полесько вперед. Вика Сечко и Ксюша Вуколова шли неподалеку, тоже о чем-то разговаривая.

Все прошли внутрь широкого холла, из которого расползались смежные коридорчики, видимо, ведущие в комнаты. Поскольку тут, насколько все знали, у каждого ученика была своя отдельная спальня, то имелась большая гостиная, свободно вмещающая всех сразу. Более того, когда яриловцы прошли в темное помещение с занавешенными шторами, напоминающее своим антуражем с золочеными пилястрами на стенах и расписным потолком дворцовый зал, там уже находилось не меньше сотни галдящих человек. Потолок зала оказался невысокий, но за счет зеркальных вставок создавалось ощущение, что помещение было больше.

— А я говорил — надо было отказаться от ужина! — заявил Лешка, на что Влас смерил его раздраженным взглядом.

— Не все из нас берегут фигуру!

— Ничего, отсюда тоже увидим! — оптимистично заметил Виталик, а Матвей только вздохнул и поправил очки, примеряясь: точно ли хватит его зрения, чтобы разглядеть что-то на подносе. Наверное, он уже пожалел что пришел, судя по скучающему выражению лица.

Астра, не находившая покоя уже второй день из-за того, что не знала, как там дела у друзей, бегающих по Нави, так еще и переживавшая за посещение хребта высшего звена, осмотрелась.

— Сядем здесь?

На полах были раскиданы расписные мягкие ковры и яркие подушки. Стулья, кресла и диванчики отставлены к стенам и там уже сидели те, кто хотел присутствовать ради компании, а не столько, чтобы посмотреть. Кто-то притащил напитки в закрывающихся хрустальных кувшинах, а еще пирожки, припасенные с ужина.

— Ого-го, да у нас сегодня аншлаг! — сказала какая-то девушка в фиолетовом мундире с пятью дубовыми листами, означающих пятый год обучения в Ведограде и второй год на высших курсах, осматривая всех подоспевших. — Садитесь, где найдете место, ребят! Пирожков хватит всем, по случаю эфира учителя дали нам одну скатерть-самобранку!

Эта новость многих обрадовала, и раздались аплодисменты. В зал прошли парни-старшекурсники в зеленой форме, с высоты своего роста осматриваясь по сторонам. Форма у них у всех была на несколько оттенков темнее, чем у тех, кто учился в среднем звене: темно-зеленая, фиолетовая, графитовая, иссиня-черная, коричневая и красная. Они больше не принадлежали к общинам, а различались соответственно по направлениям. Зеленую форму носили зверомаги и перевертыши, маги стихий, зельеделы-травники и медзнахари; фиолетовую звездологи, кобисты (предсказатели), нумерологи и медиумы; графитовую магинженеры, магенетики, артефакторы; синюю алхимики, заклинатели, заговорники; коричневую архивариусы, мифисторики, гримористы (чтецы гримуаров), рунологи, переводчики; красную законотворцы (те, кто работают над расширением законодательной базы), законники (юристы, то есть те, кто изучают и следуют законам внутреннего имперского и международного права).

Парни, что встали у входа, расступились, освобождая место для вошедших. Два других магией катили по воздуху большой поднос. Астра, заметив его, неприлично открыла рот. Обрамленный по краям хохломской росписью, он имел размеры, больше походящие на ковровые, такой был большой. Аккуратно поставив его у дальней стены на тумбу, парень в графитового цвета мундире с золотыми вышитыми пятью дубовыми листами на груди подкинул на ладони наливное желтое яблоко и вальяжно бросил его прямо в только что установленный поднос. Его зеркальная наполированная поверхность пошла рябью, но когда яблоко стало кататься по бортикам, изображение выровнялось.

— Качество как у современных телевизоров! — восхитилась Иванна, выросшая в простом городе и отлично знавшая оба мира от матери-простачки и отца-ведьмага, что был родом из Китая.

— Я думала, там небольшой будет! У меня дома диагональ подноса в неполный сажень, а тут в полтора раза больше! А чей это… О, ну, конечно! (примечание 1 сажень=2м1см)

— А кто это? — с интересом спросила Иванна, глядя на парня в графитовом мундире. Парень с волевым подбородком в обрамлении густых темно-русых волос, странно перемешанных со светлыми, будто у него уже появилась седина, надменно улыбался, о чем-то разговаривая с друзьями. Иногда он поглядывал по сторонам таким взглядом, будто все те, кто сидел в зале Академ-хребта — это его личные гости. Или придворные.

— Это Велигор Китежский, для своих просто Гор. Его семья как раз и создает подобные артефакты, — тихо пояснила Астра, не сводя с него взгляда. К Велигору подошли еще несколько парней, отгородив его от остальных.

— Ого! Вот откуда у них такой большой волшебный поднос! Может, мы уже присядем?

— Давай! Надо только найти место поудобнее… — Астра огляделась. — А вообще Китежский тот еще зазнайка. Никогда нужды не знал, родители его как младшего сына на руках почти носят, а он и рад. У него есть три старших брата: Велизар, Велерад и Велимир. Он четвертый. Наследником рода вряд ли когда-то станет, но в семейное дело его точно возьмут.

Иванна восторженно охнула:

— Какие интересные имена!

— Да уж…

— Вы с Гором не знакомы?

— Знакомы. Бывали вместе на нескольких ужинах, но моя семья не совсем птица их полета. Зато вот… О, ну, конечно! Ты глянь! — Астра, пробиравшаяся меж рассаживающихся зрителей, фыркнула.

К Велигору подошли три девушки, рыжие волосы одной из них сразу указывали на свою обладательницу. София Мирская, улыбаясь младшему представителю рода Китежских, позволила тому поцеловать ее руку, а затем представила своих подруг: Агату Галицину и Лину Ленскую. Род Голициных, занимающихся торговлей, в Совет Волхвов не входил, зато Ленские, которые управляли делом по созданию Летучих кораблей и контролем воздушных перевозок, открывал самой Лине все дороги. Однако Велигор поздоровался со всеми девушками как с равными, но Софию все же еще и обнял. Та счастливо защебетала, а у Астры от раздражения стали раздуваться ноздри. Ну что за мерзкая девица!

— Привет! — раздалось сбоку, и Кузнецова вздрогнула.

— О, Ярила тебя побери, Рублев! Так ведь можно человека и заикой оставить!

Юра улыбнулся как ни в чем не бывало и поймал извиняющийся взгляд Иванны. Она кивнула ему.

— Решили узреть эфир на нашем волшебном подносе?

— Да, у нас есть только небольшие блюдца, это не очень удобно, — пояснила Иванна, откинув покрасневшие волосы на спину. Как же они ей надоели, хуже горькой редьки!

На Рублеве был темно-зеленый расстегнутый мундир. Видимо, он, как и многие другие, не успел даже переодеться после занятий. Астра, снова посмотрев в сторону смеющихся Велигора и его компании, скисла еще больше. Ей вдруг вспомнилось, как с Вершининым поздоровалась Агата. Так, будто они были давними друзьями. А тот, разулыбавшись, даже полез обниматься, когда поздравлял с Колядой. У нее сложилось впечатление, что Галицина решила разрушить всю ее жизнь, отбирая близких людей.

— Согласен, большой компанией на таких не посмотришь, — кивнул Юра, слегка мотнув головой, чтобы откинуть с глаз челку-шторку, что сейчас была у парней в моде. — Хотите, я проведу вас поближе? Отсюда будет плохо видно.

— Спасибо, но не…

— Мы будем благодарны! — перебила подругу Иванна, незаметно дернув ту за рукав. Астра уставилась на нее так, будто узрела в ней еще одну предательницу.

— Тогда пойдемте! У подноса есть пара свободных мест! — Рублев улыбнулся и повел их в обход всех сидящих к первым рядам.