Чтение онлайн

— Заметили, что здесь стоит полная тишина? В Пуще даже ночью да аукнет какая сова, или стая воронов проснется… — тоже поделилась мыслями Мирослава. Они, сами того не осознавая, подошли друг к другу ближе. Она встала между Ваней и Никитой, иногда ловя на себе взгляд Женьки.

— Да, приятного мало. Но лучше бы нам не стоять на месте, — высказался Яромир и повернулся. Тропинка уводила куда-то вдаль, в непроглядный лес, мертвый и почти безмолвный.

— Иначе задубеем, а потом и проиграем, — кивнул Женька и обошел яриловца, опираясь на посох.

Они двинулись следом, и Мирослава оказалась замыкающей, одним взглядом убедив Вершинина не фарисействовать по этому поводу. Спустя минут тридцать, чувствуя, как начинают подмерзать ноги в валешах, девочка сбавила шаг и, решив восстановить дыхание от быстрой ходьбы, задумчиво спросила:

— И в чем суть? Мы просто идем! Даже не на перегонки, ведь нам вообще неизвестно, что там у других команд!

Все снова остановились, и судя по лицам — думали о том же самом. Холод начинал пробирать до костей, и в пору было читать заговоры для согрева.

— Я не думаю, что все так просто. Но пока единственное, что нам остается — это идти вперед, — попытался вразумить всех и самого себя Тихомиров.

— Тогда идемте, иначе я околею раньше, чем два моих перстня смогут хоть чем-то помочь для победы, — пробурчала Мирослава, обходя всех прям по сугробу. Теплые штаны были надеты поверх валешей, и снег внутрь не насыпался, это радовало.

— Давай я дам тебе свою кофту? — предложил Женька, на что подруга, нарочито бодро зашагавшая вперед, громко фыркнула:

— И чтобы мы вернулись без вратника? Нет уж, изволь.

— Мир, ну правда… — он, обгоняя парней, догнал ее, встав сбоку. Девочка шла дальше, даже на него не посмотрев. Из ее рта и носа с каждым выдохом выходил густой пар, из-за которого инеем покрывались ресницы, брови и низко опущенная на лоб шапка.

Яромир шел позади них и на интуитивном уровне чувствовал ее обиду. Видимо, напридумывала себе всякого в отношении старого друга, а тот, пользуясь ее наивностью, играл в свои игры. Может, на самом деле не понимал, или вовсе не видел, как та на него смотрит? Да ее взглядом можно было ледники плавить, черт возьми! От этого осознания его прошиб нестерпимый жар, прокатившись каплей пота от затылка за шиворот. Да она точно была влюблена в своего друга! О, Перун…

— Жень, не нужна мне кофта!

— Ты ведь замерзла!

— Даже, если и так, то это — моя проблема!

— Если ты заболеешь…

— Ну хватит уже! Не надо делать вид, что тебе не все равно! — она не оборачивалась и шла дальше, однако, ее голос, звонкий и громкий, пронесся эхом по мертвому лесу. Не все равно! Все равно! Равно… Но…

Женька вздрогнул, удивленный ее реакцией. Он уже хотел что-то сказать, но где-то в стороне послышался громкий женский визг, а за ним и пара мужских. Все резко замерли, повернув туда головы.

— Мне не показалось? — спросил Никита, приподнимая с ушей шапку и безуспешно пытаясь что-то высмотреть в темноте.

— Я думал, что мы здесь одни, — признался Тихомиров, все же краем глаза наблюдая за подругой. Та, поджав губы, смотрела туда, куда и все. Женька обратился к Яромиру: — Слышно еще что-нибудь?

Тот только покачал головой, со всех сил напрягая слух. Крики будто вырвались из другого пространства и времени, не раскрошившись на привычное эхо. Несколько минут стояла тишина, и стоило всем снова расслабиться, как раздался еще один крик. Такой пронзительный, что сразу впился в кожу, вызвав противные мурашки.

— Бежим! — произнесли все хором и ринулись вперед.

??

К разочарованию многих, организаторы все рассчитали заранее, и эфиры должны были выходить по расписанию, а не транслироваться круглосуточно. Поскольку время в Нави текло по-иному, необходимо было сопоставить его с местным, чтобы синхронизировать видео-трансляцию, идущую с черепов на волшебные блюдца и подносы, а еще все смонтировать, наложить комментарии ведущего и только тогда пустить в эфир.

Уже направляющихся яриловцев в хребет высшего образования у лестницы-самокатки перехватила Рогнеда Юлиевна.

— И куда мы собрались? — она цепким взглядом пробежалась по нескольким десяткам человек, не понимающих, почему Пень-Колода преграждает им путь.

— Рогнеда Юлиевна! Мы к друзьям, у них есть волшебные подносы! — все же сказал Влас, когда никто больше не решился.

— И что?

— Ну как! — тут вперед вышел Лешка Сорока, сдвинувший на коротко стриженный затылок шапку. — Мы хотим посмотреть сечу! Там же наши!

— Вы там решили палатки что ли ставить? Или зачем на ночь глядя толпой в Академ-хребет идете? — Пень-Колода явно наслаждалась непонимающими лицами учеников. Она стянула с тонкой шеи платок и расстегнула тулуп.

— Мы вас… кажется, не понимаем, — хохотнула Ксюша Вуколова, которая уже успела сбегать в хребет яриловцев и взять свою подушку.

— Эфир будет завтра! Час в сутки! Вы чем слушали?

Все переглянулись.

— Да мы такого и не слышали! — Елисей Войнович раздосадовано сжал свою шапку, смяв ее. Астра цокнула языком. Она, еле как настроившись пойти в хребет к старшегодкам, теперь разочарованно посмотрела на Иванну. Та выглядела такой же расстроенной.

— Это что, до завтра ждать?! — Пашка Державин повис на плече Виталика Пожарского, стоявшего рядом с Матвеем Оболенским. Даже Матвей согласился посмотреть сечу, хотя его вообще мало увлекало подобное!

— Надо было дослушать Гвоздя! Он, когда вы уже бежали в школу, и говорил о расписании эфиров!

— Ну не-е-ет, — Виталик скривился, на что Пень-Колода улыбнулась.

— Ничего не знаю! Шагом марш к себе! И уроки завтра никто не отменял! Эфир будет в восемь вечера и только час!

Все нехотя разошлись, поскольку делать оставалось нечего. Час был уже поздний, и настала пора возвращаться в постели, чтобы завтра не клевать носом на занятиях. Завтра пройдут последние контрольные, да и никто не отменял подведение итогов, тренировки и факультативы.

На следующий день сразу после ужина тем же составом все, взбудораженные еще больше вчерашнего, выдвинулись в Академ-хребет, среди учеников в шутку называвшимся “хребтом дураков”. К общежитию вела такая же лестница-самокатка, как и в других хребтах, ничем от них не отличающаяся.

— Наверное, будет встреча с какой-нибудь навьей сущностью! — уже в сотый раз за день предположил Влас, Елисей согласно кивнул, зато Виталик покачал головой.

— А я думаю, что начнут со Стихий!

Матвей, поправив на носу очки, прочистил горло и произнес: