Чтение онлайн

Даже если я отдам им все, они никогда не забудут, кто я есть на самом деле.

– Ты ошибаешься, — наконец произнес он тихо, но в его голосе звучала непоколебимая уверенность, — Ты недооцениваешь свою силу, свое влияние. И ты недооцениваешь меня.

Я подняла на него взгляд, в котором все еще плескалась усталость и сомнение.

– Что ты имеешь в виду?

Ирвен взял мою руку в свою и крепко сжал.

– Я сделаю так, что они примут тебя. Я заставлю их увидеть в тебе не темную ведьму, а королеву. Королеву, которая любит свой народ и готова на все ради него. Я буду твоим щитом, твоей опорой, — упрямо возразил Ирвен, сильнее прижимая меня к себе.
– Я заставлю их принять тебя. Ты не просто темная ведьма, ты - та, кто спасла мне жизнь, кто не раз рисковала собой ради меня. Разве можно не уважать такую силу и преданность?

Я усмехнулась, но в его словах была какая-то надежда. Надежда, на которую я не смела рассчитывать. Слишком долго я жила в тени, давно привыкнув к презрению и страху, которые вызывала. До встречи с ним меня это вполне устраивало.

– Народ привык видеть во мне зло, а не спасительницу, — В моих словах сквозила горечь.

– Все это красивые слова, Ирвен, но реальность суровее. Ты - король, и должен думать о благе своего народа, а не о своих чувствах. Найди себе достойную королеву, которая принесет пользу твоему королевству, а не навлечет гнев и недовольство.

Я вырвалась из его объятий и отошла к окну, глядя на бескрайние просторы, расстилающиеся перед нами.

За окном сгущались сумерки, небо окрасилось в багряные и фиолетовые оттенки. Красиво. Жизнь вообще красива, несмотря ни на что.

Даже если моя собственная разбилась вдребезги, как и моё бедное сердце похоже.

Скоро мы вернёмся домой и всё будет кончено.

"Он вернётся домой", — поправила я себя мысленно. Дворец для меня был лишь временным пристанищем, мой настоящий дом здесь - в лесной глуши.

Уютная избушка, привычный лес, тишина и покой. То, чего я так долго желала.

Но теперь, когда это желание вот-вот исполнится, в душе поселилась беспросветная тоска.

Потому что во дворце, я нашла свою любовь. Но такую горькую и такую безнадежную.

Почему же так больно от этого осознания?

Почему же то, что раньше было важным и нужным в раз утратило всякое значение, когда там нет его?

Он вернется к своей прежней жизни.

А я…

Я вернусь к своей, словно ничего и не было. Буду вспоминать эти дни, как далёкий сон. И со временем, возможно, боль утихнет. Возможно, я даже смогу улыбаться, вспоминая его.

Но сейчас, глядя на закат, я чувствую лишь щемящую тоску. Тоску по тому, чего никогда не будет. Тоску по человеку, которого никогда не смогу назвать своим. И эта тоска, словно тень, будет преследовать меня ещё долго.

– Ты ошибаешься, — услышала я его голос за спиной.
– Мое благо - это ты. И если народ не сможет этого понять, то это их проблема, а не моя. Я сам решу, кто будет моей королевой, и никто мне не указ.

Я закрыла глаза, стараясь не выдать смятение.

Наивный, но такой благородный Ирвен. Такой добрый, заботливый... И такой родной...

Комната стала казаться слишком маленькой, воздух - слишком душным.

Я начала задыхаться от этой безысходности.

Мне нужно было срочно выйти, глотнуть свежего воздуха, хоть ненадолго сбежать от этого напряжения.

– Прости, мне нужно...
– начала я пятясь к двери.

Хотя понятия не имела куда собираюсь бежать из своего же дома, но он перебил меня, заключая в объятия и тихо произнеся:

– Не убегай.

Его голос был хриплым, словно он долго молчал или сдерживал какие-то эмоции. Я замерла, не зная, что ответить. Его слова, как невидимая цепь, приковали меня к месту.

Не убегай...

Куда бежать?

От него?

От себя?

От этой обреченной связи, которая казалась единственным, что имело значение в моей жизни?

Я слышала, как бьется его сердце, быстро и неровно. Мое собственное отзывалось в унисон.

– Я просто хочу, чтобы ты знала, – продолжал он, – что эти моменты с тобой… они бесценны. Каждая улыбка, каждое слово… Я бы отдал все, чтобы сохранить это всё навсегда.

Я стояла, вдыхая его запах. Соль, пот и легкий отголосок древесного дыма – запах опасности и близости, который стал для меня родным.

– Я знаю, – тихо ответила я, прислоняясь к нему спиной. – Я тоже.

Я знала, что он чувствует. Я чувствовала то же самое. Каждый день, каждый час, проведенный вместе, казался украденным у судьбы.

"Это всего лишь физиология, инстинкты", — твердила я себе. Потому что находясь на краю гибели человечество всегда стремиться к продолжению рода. Оставить хоть что-то после себя, это заложено природой.

Человеку просто необходимо знать, что он жил не напрасно.

Но разве инстинкты могут возникнуть на пустом месте? Разве физиология способна объяснить тот трепет, который я испытывала, когда он был рядом?

Нет.

Это было что-то большее. Что-то, что связывало нас не только на физическом уровне, но и на духовном.

Но мои сомнения мешали мне мыслить трезво.

Хотя какая разница? Если завтра нас может не стать?

Мы можем проиграть в этой битве и погибнуть... Оба...

Эта мысль пронзила меня насквозь как удар молнии. Он прав. У нас есть только сегодня, а с остальным, я как-нибудь разберусь потом.

Я больше не могла сопротивляться. Запреты и страхи отступили перед неодолимой силой чувства, которое возникло между нами.

В этот момент все остальное перестало существовать. Был только он, только я, и наше общее желание жить

Я прижалась к нему, чувствуя себя дома.

Впервые за долгое время я почувствовала себя в безопасности, зная, что я не одна. Что есть кто-то, кто видит меня настоящую, кто принимает меня такой, какая я есть. И в этот момент я поняла, что готова рискнуть всем ради этого чувства.