Чтение онлайн

В его глазах плескалась нежность, но в ней же читался страх.

Мой Ирвен, всегда такой сильный и уверенный, сейчас казался таким потерянным.

– Обещай, что бросишь меня и исчезнешь? Затаишься где-нибудь и будешь жить дальше. Я хочу чтоб ты выжила любой ценой. А не кидалась грудью на амбразуру в тщетной попытке спасти меня. Поклянись мне.

Я молчала, ком в горле мешал сказать хоть слово. Его слова резали острее осколков, выворачивали наизнанку мне душу. Сражаться вместе, быть плечом к плечу, разделить и радость, и горе – это же было основой всего, что нас связывало! А теперь он просит меня просто уйти, забыть о нем и жить дальше.

Но я понимала о чём он.

Он не хотел, чтоб я жертвовала собой ради него, снова.

Мы оба помнили тот день, когда он почти потерял меня. Когда я стояла на краю, готовая отдать все, лишь бы спасти его жизнь. Ирвен боялся, что я снова повторю эту ошибку.

Но разве я могла иначе?

Я взяла его лицо в ладони, большим пальцем стирая невидимую пылинку с его щеки.

– Не проси меня об этом, — прошептала я, чувствуя, как катятся слезы.
– Не заставляй меня клясться в том, что брошу тебя.

Я буду биться с тобой плечом к плечу, вместе до самого конца. Каким бы он не был.

Его взгляд, обычно такой живой и искрящийся, сейчас потух и казался наполненным какой-то вселенской печалью. Он молчал, словно каждое слово причиняло ему невыносимую боль. Я чувствовала, как его молчание давит на меня, как невидимый груз, с каждой секундой становясь все тяжелее.

Я отрицательно покачала головой, слезы уже текли ручьем по моим щекам. Как он мог говорить такое? Как он мог думать, что я предпочту жизнь без него?

– Нет, — прошептала я, сжимая его лицо в своих ладонях.
– Ты ошибаешься. Ничто не стоит того, чтобы потерять тебя. Я лучше умру рядом с тобой, чем буду жить без тебя.

Он обнял меня крепко-крепко. Его дыхание опалило мои волосы.

– Я знаю, это тяжело, милая. Но ты должна пообещать. Ради меня. Ради нас. Если мы проиграем, ты должна уйти. Начать новую жизнь. И, возможно, когда-нибудь, мы встретимся снова, в другом мире, где нам не нужно будет бороться за своё счастье, за свою любовь и за свою жизнь.

Я зарылась лицом в его шею, чувствуя, как по щекам катятся слезы.

Я знала, что он прав.

Нужно быть готовой ко всему.

Но принять это было невыносимо. Сглотнув слезы, я прошептала:

– Как я могу это пообещать? Как могу оставить тебя, если это выше моих сил?

Мои глаза наполнились слезами. Я ненавидела этот момент. Ненавидела его просьбу. Ненавидела саму ситуацию, в которой мы оказались.

Он нахмурился:

– Трон не стоит твоей смерти. Обещай, или мы никуда не пойдём. Даже если это означает до конца своих дней прятаться в этой глуши.

– Это так заманчиво, что я даже не знаю, что выбрать, — сделала я попытку пошутить.

Но Ирвен не поддался, он взял мое лицо в ладони и произнёс:

– Обещай мне.

Я сглотнула подступивший к горлу ком. Обещать такое было мне не по силам.

Проблема была в том, что я тоже любила его больше всего на свете.

Как я могла бросить его, если он был всем моим миром?

Если он тоже был мне дороже, чем собственная жизнь?

Я чувствовала, как сердце разрывается от этих слов.

Но в его глазах плескалась такая мольба, такая усталость и одновременно такая решимость, что я не могла отказать. Он уже принял это решение, мучился им, но пришел к выводу, что это единственный выход. Мое сопротивление лишь добавит ему страданий, заставит сомневаться.

Я знала, что должна сказать это. Должна пообещать ему. Потому что это единственное, что могло дать ему хоть какую-то надежду.

И я провернула тот же финт, как и когда-то с клятвой на крови:

– Обещаю, — тихо прошептала я, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
– Что бы ни случилось, я сделаю то, что должна.

Ирвен слабо улыбнулся и притянул меня к себе. Его объятия были крепкими и теплыми, словно щит, защищающий меня от всех невзгод. Я уткнулась лицом в его плечо, вдыхая знакомый запах кожи и дерева. В этот момент хотелось остановить время, чтобы навсегда запечатлеть в памяти этот миг. Но мы знали, что времени у нас осталось совсем немного.

В моей груди заклокотала ярость, смешанная с отчаянием. Ярость на тех, кто заставил нас дойти до этого момента, и отчаяние от невозможности дать ему желаемое. Я не могла его оставить. Это было равносильно смерти. Он - моя жизнь, моя опора, моя любовь. Как я могла просто бросить его, когда он больше всего нуждался во мне? А я в нём?

– Ты знаешь, что я тоже тебя люблю, — прошептала я, голос предательски дрогнул.
– Ты знаешь, что ты для меня значишь.

Я прижалась к нему еще сильнее, вдыхая его запах, пытаясь запомнить каждую клеточку его тела.

Словно зная, что это может быть наш последний миг вместе. Запах хвои и кожи, такой родной и успокаивающий, сейчас казался горьким и прощальным.

Ирвен тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Я чувствовала, как он борется сам с собой, разрываясь между любовью ко мне и страхом за мою жизнь. Он хотел защитить меня любой ценой, даже ценой моего счастья, даже ценой нашей любви.

Ценой всего королевства.

Даже ценой собственной жизни.

– Все будет хорошо, — прошептал он, отстраняясь от меня.
– Мы справимся. Просто помни, что я всегда буду рядом, даже если меня не будет физически. Моя любовь к тебе никогда не умрет.

Он взял мое лицо в свои ладони и нежно поцеловал.

Его слова эхом отдавались в моей голове, смешиваясь с шумом ветра за окном

А губы были солёными от моих слёз и отдавали болью и горьким отчаяньем.

В этом поцелуе было все: и любовь, и надежда, и страх, и прощание.

Я крепче сжала его руки, боясь, что если отпущу, он исчезнет прямо сейчас.

Мы стояли, обнявшись, в тишине, пока время словно застыло. Казалось, что мир вокруг перестал существовать, оставив только нас двоих, связанных невидимой нитью любви и обречённости.