Чтение онлайн

Она на самом деле верит, что стражники смогут что-то сделать с Райленом?

Хотя, скорее всего, они даже не подозревают, насколько сильной магией он владеет. Такой, что и не снилась слабым магам Ксин'теры. И тем более обычным людям.

— Вам никак не справиться с ним обычными силами. И я прибыла сюда не для того, чтобы помогать ему. Я прибыла сюда, чтобы убить его, — грустно улыбнулась я. — Но из-за тебя мои планы пошли немного под откос.

Значит, в другой раз.

— Не переживай, я не жалею, что спасла тебя.

Сказав это, я быстро скрылась в темноте прохода, вновь натягивая на голову капюшон и думая о том, сколько времени уйдёт у Дува и Тронда, чтобы доложить о моём предательстве.

Но даже потом… Они будут искать огненного мага Хальдана, а не девицу. Значит, мне следует отбросить и плащ, и свою маскировку под мужчину.

Вряд ли здесь, в Ксин'тере, кто-то попытается остановить рыжеволосую женщину.

Наоборот, так я смогу куда свободнее передвигаться — ведь стражники герцога наверняка отслеживают опасных северян, воинов, мужчин, что начали разорять деревню Бориус. Северян сейчас вела долгая ненависть и обида к сытой Ксин'тере, что предала Айзенвейл, а также полное отсутствие адекватного командования.

Райлен так близко… Я не успокоюсь, пока не отслежу его сегодня.

***

Большое спасибо за награды, Света, Ольга Важесова, анонимный пользователь

Иво из клана Блэкторн — Проклятый Дрейгорн! Проклятый король Эделгард! Кто бы мог подумать, что подмога прибудет так быстро, словно они чувствовали! — Касон грязно ругался, не веря, что им пришлось отступить.

Кровь кипела в жилах, требовала выхода, жаждала растерзать труса — короля Эделгарда, который прятался за спинами своих солдат и даже мирных жителей. На Севере такого ярла давно бы подняли на смех, хотя, конечно, не осмелились бы ничего сделать — из-за камней клана.

Но теперь, когда Райлен объединил почти весь Айзенвейл, всё изменится. Никто больше не будет терпеть слабых, трусливых ярлов. Постепенно дети, внуки и многочисленные отпрыски Рея займут положенные им места во главе кланов, укрепляя их ещё больше — как это было до нападения «иных». Иво вообще не понимал, зачем его друг сохранял жизнь большинству ярлов.

— Это неважно, — Райлен держался так, будто его совсем не волновало, что они не достигли своей цели.

Они были вынуждены отступить. Отступить!

— Они знают, насколько мы сильны, и теперь будут вынуждены сотрудничать с нами. Иначе их деревни падут — одна за другой.

Всё это было не тем, чего они ждали. Конечно, камни кланов были важны, хотелось вернуть Северу былую мощь, ту, что делала его непобедимым.

Но смерть трусливого правителя Ксин'теры значила для многих сынов Айзенвейла куда больше. Месть за предательство, которое обрекло их край на нищету и болезни, за то, что кланы враждовали между собой сильнее, чем когда-либо. За невозможность противиться прихотям особенно жестоких ярлов — несправедливое рабство, безумные наказания, налоги...

Король Эделгард скрылся, и теперь никто не верил, что он понесёт за это ответственность.

— Наше время ещё придёт! — Райлен говорил, словно в этом не могло быть сомнений. — Когда мы замкнём круг, все будут считаться с Айзенвейлом, относиться к Северу так, как он того заслуживает! Вы сильнее каждого из них в десятки раз! И я не позволю вам умереть в несправедливости!

Конечно, с прибывшей подмогой соотношение воинов южного короля к их небольшому отряду составляло не менее семи к одному, если не больше. Но никто, ни один человек тогда не хотел уходить.

Райлен всё же отдал приказ на отступление. Он знал, что шансов нет, что их отряд разобьют, что сам он не может позволить себе погибнуть, пока не оставит наследника. Камни кланов важны — но какой во всём этом смысл, если ярл не оставит потомков? Тогда Север снова скатится во вражду.

— Наше время придёт! — громко поддержал Иво, хотя всё внутри него тогда кричало, что уходить нельзя.

— За ярла Райлена! За наследника Равинора! — выкрикнул Эрик, и остальные начали вторить его словам, успокаиваясь, вновь обретая веру.

Что-то пошло совсем не так там, внутри замка. Они без труда проникли в замок, сняли первую охрану, встретив её в прямом бою. Они знали, что трусливого короля почти сразу укроют в подземелье — и были к этому готовы.

В Райлене текла кровь короля Равинора — в этом не могло быть сомнений, раз он смог открыть двери, скрывающие убежище под замком герцога. Кровь старых королей, та самая, что позволяла ему активировать камни кланов.

Но даже попав в секретное убежище, они не смогли схватить правителя Ксин'теры. Тот словно знал, чувствовал, где они находятся, будто у него была магия. Враги исчезли, скрылись в одном из множества потайных ходов, и никто из людей Райлена не сумел взять их след.

Если бы только с ними была Дан…

Стоило Иво только подумать об этом, как его острейший нюх уловил знакомый, сладко дурманящий запах. Он знал его слишком хорошо, настолько, что порой сам не понимал, мерещится ли ему это или происходит на самом деле.

Что она здесь делает?

— Я скоро вернусь, — бросил он Касону.

Херсир, хищно раздувая ноздри, быстро скрылся в чаще, находящейся рядом с их стоянкой, двигаясь строго по запаху.

Нет, не мерещится. С каждым шагом он ощущал её присутствие всё сильнее, всё ярче, пока оно не заполнило всё его сознание.

Он пытался забыться, много раз, но с тех пор, как встретил Дан, не мог больше чувствовать ни одну женщину на таком уровне. Как описать эту связь — почти звериную? Когда он знал, чувствовал: она — единственная, кто равен ему. Единственная, с кем он мог бы идти рядом, плечом к плечу.

Но, похоже, она не испытывала тех же чувств. По крайней мере, с Райленом она тоже не желала строить свою жизнь. Да и сам Рей совершил столько ошибок, что ни одна женщина не простила бы его.

— Я знаю, что ты здесь, — хрипло сказал Иво, ухмыляясь и глубоко вдыхая её запах.

Девушка вышла из-за дерева. Равнодушная. Холодная. Такая чужая, какой он её никогда не видел.

— Что с тобой, Дан? — он сразу понял, что её состояние ненормально. Она скрывалась от Райлена уже несколько месяцев, хотя друг безуспешно искал свою «Эллу». — Дан?

— Где он? — тихо спросила она, глядя за его спину, словно знала, что Райлен с отрядом где-то там.

Дан была одета в простое платье, лёгкое, словно с чужого плеча. На поясе по-прежнему висела её перевязь с тонким мечом. Рыжие волосы распущены, чистые, яркие, огненные.