Чтение онлайн

"Маркус тоже хорош! Не знает, что я тут умираю со скуки? Небось заигрался с мальчишками и думать про меня забыл! Вот, пусть только появится!" Линда живо представила, как отвешивает забывчивому другу хорошенькую затрещину.

– - Ой!
– - раздалось снаружи.

Линда распахнула дверь. Маркус стоял на пороге, потирая лоб.

– - Представляешь, Линда, -- воскликнул мальчишка, -- только хотел открыть дверь, как что-то пребольно меня стукнуло! Прямо как ты, когда злишься. Вот странно!

Девочка нахмурилась:

– - Кто тебя ударил?

– - Сам не знаю, вокруг же никого не было.

– - А что это ты заявился?

– - Подумал, что скучаешь. Решил проведать.

– - Не больно-то спешил.

Маркус состроил забавную рожицу, которая у него означала раскаяние:

– - Пришёл как только смог. Ну, и чем ты тут занимаешься?

– - Да так всяким разным... В вещах разбираюсь. Вот кулон нашла.

Линда вытянула из-за пазухи находку и показала другу.

Маркус состроил забавную рожицу:

– - Пришёл как только смог. Ну и чем ты тут занимаешься?

Линда с подозрением посмотрела на друга:

– - Ты зачем повторяешь слова?

– - Какие?

– - Вот только что.

– - Ничего я не повторял. Ты сказала, что я не очень спешил, а я тебе ответил.

Линда поджала губы:

– - Глупая шутка.

Маркус округлил глаза:

– - Да говорю же тебе, не шучу и ничего не повторяю.

– - Ну ладно, что скажешь про кулон?

Маркус округлил глаза:

– - Да говорю же тебе, не шучу и ничего не повторяю.

– - Опять?!

– - Что опять?

– - Повторил последнюю фразу.

Маркус засопел и покрутил пальцем у виска:

– - Линда, кажется у тебя с головой что-то не так. Ты головой не стукалась?

– - Это я сейчас тебя стукну!

Маркус набычился:

– - Получишь сдачи!

– - Ладно, не дуйся, -- примирительно сказала Линда, -- просто мне ужасно скучно одной.

– - Погоди, а что случилось-то? Из-за чего тебя наказали?

– - Брукс нажаловался.

– - Ого! Неужели про все рассказал?

– - Не знаю, я подслушивала, но не до конца расслышала. Надеюсь, что не про все. Меня бы тогда навсегда тут заперли.

Маркус облегчённо вздохнул:

– - Хорошо.

– - Ничего хорошего! Мне и этого хватило!

– - Эх, говорил же, что не надо было скелет трогать.

– - Какой смысл шалить, если никто об этом не узнает? В чём тогда веселье?

– - Ну, мы то в курсе, -- Маркус присел на краешек кресла и посмотрел на дверь в столовую.

– - Я всегда подозревала, что ты трус.

Некоторое время ребята сидели молча. Линда изображала гордое презрение, а Маркус болтал ногами.

– - Чем думаешь заниматься?
– - спросил Маркус и снова уставился на дверь в столовую, словно пытаясь открыть её силой взгляда.

– - А ничем, -- ответила Линда, опустив взгляд на свои туфли.
– - Во всем доме целая куча Ничего, которым можно заняться.

– - А мы с ребятами собираемся к фонтану. Устроим морской бой!

Линда помрачнела.

– - А потом пойдём к Стене. Руфус стащил у отца банку краски, нарисуем чего--нибудь, -- продолжил Маркус.
– - Там, правда, Верзила Жак с дружками часто ошивается.

– - Вы рисовать не умеете.

– - Ерунда, были бы краски...
– - Маркус покосился на дверь в столовую.
– - А потом...

– - Слушай!
– - вспыхнула Линда, -- Может, хватит? Зачем пришёл? Хвастать, как здорово проводишь время без меня?

– - Я думал, тебе интересно узнать...

– - Совсем не интересно!

– - Но ведь мы друзья.

– - Хорош друг! Только и слышу: "А потом... а потом".

Маркус покраснел:

– - Прости, я не подумал. Может, пойдешь с нами.

– - Я наказана, забыл?

– - Отец ничего не узнает. Мы не расскажем.

– - Обязательно кто--нибудь разболтает, не ты, так кто--то другой. И потом, он мне доверяет. Я не хочу его обманывать.

– - Да уж, -- хмыкнул Маркус.

– - Ты мне не веришь?

– - Не-а.

Внезапный порыв раздражения и злости охватил Линду:

– - Ах, так ты ещё насмехаешься! Какой же ты после этого друг?
– - девочка вскочила и сжала кулачки.
– - Не хочу тебя видеть! Проваливай! Лети колбаской со своей краской, пусть тебе там Верзила Жак уши открутит!

Щёки у Линды заалели, пальцы свело от напряжения. Она глубоко вдохнула, чтобы выпалить ещё что-нибудь обидное. Но в этот миг Маркус исчез. С лёгким хлопком растворился в воздухе.

Девочка опешила. Некоторое время она стояла широко раскрыв глаза, пытаясь понять, что происходит. Секунду назад Маркус стоял прямо перед ней, улыбался и говорил глупости, а теперь от него остался только неясный силуэт чуть тёплого воздуха, который клубился посреди комнаты, словно пар над чайником.

Линда пошарила вокруг руками, словно играя в жмурки, желая поймать шутника-друга. Комната была абсолютно пуста. Девочка заглянула под кресла, отдёрнула шторы, раскрыла дверцы шкафа. Маркуса нигде не было. Молнией пронзило внезапное озарение.

– - А что если? Нет, не может быть... А вдруг? 

Линда прикоснулась к кулону. Белый камень слабо мерцал и пульсировал. Он чуть нагрелся и казался живым. Девочке стало зябко. Сердце подпрыгнуло в груди.

– - Он ведь и вправду ему уши открутит!

Линда выскочила на улицу. Плевать, что отец запретил. Её друг в опасности, кстати, из-за неё. Девочка представила, как Верзила Жак с дружками прижимают Маркуса к забору, как огромная лапища тянется к маленьким розовым ушам, и это прибавило ей сил. Линда мчалась по улице как тигрица, настигающая добычу. Прохожие сторонились от взъерошенной девочки, недоуменно смотрели ей вслед. Она не обращала на них внимания, отсчитывала нужные переулки и повороты, чтобы не ошибиться и оказаться там, где нужно. Туфли скользили на гладких камнях. Несколько раз она чуть не растянулась на пыльной мостовой, но чудом удержала равновесие.

"Может быть это глупости?
– - думала Линда.
– - Может, я всё придумала и ничего такого не произошло? Просто задумалась на минутку, а Маркус подшутил и тихо улизнул. А если нет? Если мои слова вдруг каким-то необыкновенным способом тут же исполнились?" От таких мыслей у Линды съёживалась голова и немного подташнивало, но одновременно необъяснимый восторг наполнял её до краёв.

Так или иначе, девочка видела единственный способ проверить догадку. Она бежала к заветному месту, о котором рассказывал друг, и которое она в тот момент представила. "Лети колбаской... с краской...".