Чтение онлайн

– Войдите, - крикнул Мар, заинтересованно наклоняясь вперед.

В комнате появился уже знакомый ведьме смотритель библиотеки в - Таисс усмехнулась - уже знакомых тапочках.

– Книга, которую вы просили, - эльф смущенно протянул фолиант девушке. Правильно, он ведь только ее видел в библиотеке.

– Спасибо, Аллеано, - дриада улыбнулась, желая подбодрить стеснительного юношу.

Аллеано?!
– тут же раздался в ее голове недовольный вопрос Велемира.

Таисс резко повернулась в сторону лежащего у огня волка.

А с каких это пор ты решил указывать мне, как кого называть?

А с каких это пор ты стала называть по имени первого встречного эльфа?

Я думала, Мар преувеличивает насчет ревности.

Он знает меня гораздо дольше, чем ты.

Вэл, еще пору дней назад ты таким не был. Если так и дальше пойдет, ты рискуешь получить отказ на свое предложение, - очень серьезно заметила королевна.

Никуда ты от меня не денешься, - с напускной уверенностью оскалился маг.

Девушка демонстративно отвернулась от него к эльфу, нерешительно переминавшемуся с ноги на ногу.

– Хотите составить нам компанию, Аллеано?
– она огляделась в поисках свободного места, а заодно отдала книгу Арлесу.

– Да-да, Аллеано, присоединяйтесь, - граф поднялся и подошел к смотрителю.
– Я слышал, вы мастер игры в муруарские шахматы

– Ну, не то, чтобы мастер, но...
– остроухий залился краской.

– Ну что же вы скромничаете?
– добродушно усмехнулся Мар.
– Несите доску, я очень хочу поиграть с вами!

– Ты его, оказывается, знаешь?
– поинтересовалась Таисс, когда Аллеано ушел за шахматами.
– Откуда?

– Я? Нет, я его в первый раз вижу, - Дерлесский облокотился о спинку кресла.

– А про мастера?

В муруарские шахматы эр-эль играют с самого детства, - ответил за друга Велен.
– Этот твой Аллеано наверняка из тех, кто играет почти каждый день.

Мой?! Как интересно! Родной, а ты не перегибаешь?

– Этот юноша как раз подходит под образ мастера, - пожал плечами граф.
– А даже если я и ошибся касательно его уровня - так кому от этого плохо

– И зачем он тебе?
– Таисс запрокинула голову, чтобы видеть лицо графа.

Мар хитро прищурился и улыбнулся:

– А я что, не могу захотеть просто поиграть в шахматы?

– Не в этот раз, - дриада вернула ему улыбку.
– Ма-ар?

– Узнаю эту интонацию! Вы с Велемиром стоите друг друга.

– Ма-а-ар.

– Он знает что-то интересное, - сдался Марианн.

– С чего ты взял?

Граф усмехнулся и склонил голову набок, проведя рукой по волосам.

– Считай, что это магия под названием профессиональное чутье.

– Может, вам с Джако местами поменяться? С таким-то чутьем.

– Нет уж, уволь. Подворотни, закоулки всякие... Нет, это не для меня.

– А интриги, значит, мое, - легко согласился Дерлесский.

– Можно подумать, с зомби и... выворотнями работать приятнее.

– Ну да. Не так противно.

Арлес быстро пролистывал страницу за страницей в поисках месте, где описывалось местонахождение храма. В комнате было тепло и тихо, только стучали иногда щахматные фигуры и негромко разговаривали между собой эльф и человек.

Досмотрев очередную главу, вампир оторвался от книги и поднял голову. Молодой эльф страшно смущался и смешно дрыгал ногой. Как только тапочку еще не потерял? Только непонятно, из-за чего он нервничает: из-за игры или вопросов, которые задает граф. Понадоблюдав немного за поведением последнего, Арлес пришел к выводу, что шахматы совершенно не при чем. Дерлесский двигал фигуры уверенно, а вот после каждого ответа мрачнел все больше и больше.

Что, интересно, не так?

Задумчиво полистав еще несколько страниц, вампир снова отвлекся. Он представил, какого сейчас Яне, заброшенной в Серебряные Рощи. И вспомнил, как осенью они вместе с Таисс только прибились к обозу. Реяна тогда несколько дней ходила вокруг, пока решилась слово сказать. А расслабилась и перестала испуганно замолкать после каждой фразы и того позже. Но тогда это была парочка незнакомых, а не она одна посреди неизвестности.

Арлес вздохнул. Да, len'loo права и Эрике сейчас очень нужна поддержка, но неужели она не понимает?! Хотя с другой стороны Янка не была тем человеком, которого можно было безбоязненно взять с собой в такой поход как, например, этот. Она не Таисс, готовая сорваться с места и помчаться куда угодно, размахивая мечом и швыряясь Огненными Шарами. Вообще странно, что такая нежная девушка оказалась в том обозе. Ей бы сидеть у камина и вышивать, а не день за днем трястись на старой повозке.

Сообразив, что углубляется в какие-то сладко-романтичные сопли, клыкастый помотал головой и вернулся к поискам.

Местоописание нашлось еще через дюжину страниц. Арлес довольно усмехнулся, перечитал его несколько раз и повернулся к len'loo.

– Таисс, - тихо позвал он. Девушка медленно повернула голову, отвлекшись от разглядывания пляшущих языков пламени.
– Вот.

Ведьма не поленилась встать и подойти, чтобы забрать книгу. Глаза у нее были грустные.

– Ты чего?
– Арлес поймал len'loo за руку.

– Ничего, - дриада тряхнула головой.
– Все хорошо. Где именно?

– Здесь, - вампир черканул ногтем по нужным строкам.
– Да не переживай ты! Найдем мы Рэма!

Таисс улыбнулась.

– Конечно. Я не переживаю, правда.

– Ты это другому кому-нибудь рассказывай. Таисс?

– Не нравится мне вся эта история с выворотнем. Не нравится.

Дриада вырвала руку и вернулась в кресло. Демонстративно закрылась книжкой от всего остального мира. Волк, посмотрев на это, так же демонстративно отвернулся в другую сторону.

Вампир, смерив взглядом обоих, потянулся и налил себе вина.

Играл эльф действительно хорошо. Не партия, а загляденье. В какой-то момент Мар даже подумывал "не заметить" талантливо расставленной ловушки, чтобы сохранить неповторимое очарование задуманной противником линии ходов. Но годы, проведенные в политике, дали о себе знать: граф придушил порыв в зародыше, ловушку заметил - и Аллеано был обречен на поражение. И ведь эр-эль понял это, но дрался до конца, чем заслужил огромное уважение.

А уж разговор... Давно Марианну не выпадало шанса получить столько полезной информации в одной беседе. Жаль, что приятной ее не назовешь.

– Вам мат, господин Аллеано, - граф сложил вместе кончики пальцев. Сейчас эльф уйдет, а после этого нужно будет поговорить с Веленом. Вот только как? В шарады поиграть, чт Оли? С волком. Ты ему на пальцах, а он тебе на зубах. И еще на хвосте с лапами.

Эр-эль с искренним огорчением развел руками и сложил короля.

– Для меня было честью и удовольствием играть с вами, граф.