Чтение онлайн

– А где он еще может быть, если не возле хозяина? С Веленом ушел, еще утром. Слушай, Мар, - Арлес подался вперед, - а что ж это тебе так плохо-то сегодня?

Дерлесский поморщился.

– Это была пьянка в лечебных целях.

– И много выпили?

– Ну... Примерно ящик.

– Вина? И тебе после этого так нехорошо?!
– вампир позволил себе издевательский смешок. В отместку за ржач над его синяком.

– Сам ты... вина. Я посмотрю, как ты попробуешь этого вином споить. Ихса!

Клыкастый замер, задумчиво склонил голову набок.

– Он же вроде запрещен в людских государствах. Или я что-то путаю?

Джако и Марианн слаженно покачали головой.

– Тогда откуда во дворце запрещенный напиток? Да еще и в таких количествах?

– Откуда...
– граф прислушался к своим ощущениям. Голова все еще болела.
– Сам же ар-принц и притащил из очередного плаванья.

– Позволю себе с вами не согласиться, - мягко перебил его шпион.
– Та партия закончилась год назад. А этот ящик, вернее, два, был передан Его ар-Высочеству через посредника.

– Ничего себе подарочки!
– Арлес даже присвистнул от зависти и восхищения.
– А второй ящик где?

Дерлесский схватился за голову и жалобно застонал.

– Я до завтрака не пью! И после тоже! Я вообще больше не пью!

– Кстати, насчет завтрака, - мстительно "вспомнил" Арлес.

– Нет!
– Мар рывком поднялся на ноги.
– Это без меня.

– Похмелье?
– голос клыкастого просто сочился участием.

– Дела!
– отрезал граф и спешно покинул гостиную.

Одеяло искать не пришлось, хватило того, что было на кровати эльфа.

Дана сонно потянулась. Постель еще хранила оставшееся с ночи тепло, но Лэо рядом уже не было. Девушка повернулась на бок, подтягивая к колени к груди, и приоткрыла один глаз. Менестрель сидел у стола, поджав под себя левую ногу, и задумчиво грыз кончик карандаша. Сколько же он спал* И спал ли вообще?

– Доброе утро, - Дана зевнула и села на кровати.

Капельный Голос ответил неразборчивым мычанием, резким взмахом руки добавляя к написанному еще несколько нот. Он был в зеленых штанах и просторной, небрежно наброшенной рубашке, доходившей до колен. Длинные волосы лезли в глаза, менестрель то и дело раздраженно встряхивал головой, но завязывать их в хвост не торопился.

"Красив...
– вздохнула Дана, борясь с желанием подойти и обнять эльфа за плечи. Нельзя отвлекать, нельзя!
– Как бы мне хотелось быть с тобой во время затишья. Хотя, может, так оно и к лучшему?"

– Ты завтракал?

– А? Что?
– Лэо, наконец, оторвался от своих записей.
– Нет, мне как-то не хотелось.

– Я найду кого-нибудь и попрошу принести еды, - девушка дотянулась до своей одежды и выпуталась из одеяла.

Эльф рассеянно кивнул.

Если бы она не была менестрелем и не знала, каково это, когда в ушах звучит еще не родившаяся музыка, обиделась бы, наверное. Но Дана только улыбнулась и подобрала с пола несколько новых черновиков.

– Это уже не скрипки, да?
– семь, десять, четырнадцать... Нет, он точно не спал.

– Гитара, - Капельный Голос перечеркнул последнюю строку и начал заново.
– Еще флейты и... знаешь, я подумал насчет клавишных.

– Клавира?

– Да, - эльф обернулся, притянул девушку к себе и усадил на колени.
– Странный инструмент, но красивый. Зря я вчера не обратил на него должного внимания.

– Будешь использовать?
– Дана зарылась пальцами в мягкие волосы менестреля.

– Да, - нежный поцелуй в руку чуть выше запястья.
– Уже набросал кое-что. Хочу попробовать с голосом.

– А слова?

– Еще не думал. Что ты там говорила про завтрак?

Девушка кивнула и спрыгнула на пол. Лэо тут же снова вытащил из-за уха карандаш.

Закрыв за собой дверь в спальню, Дана прислонилась к стене и закусила нижнюю губу. Ей безумно хотелось помочь гениальному менестрелю, особенно сейчас, когда в его глазах застыло столько боли. Девушка хорошо помнила разговор, которому было уже столько лет, помнила до мельчайших подробностей, а сейчас, когда она видела бледное и осунувшееся лицо Лэо, каждое слово снова и снова звучало в голове.

– Почему ты не остался с ней, если так любил?
– вопрос виснет в горячем летнем вечере. Еще детское любопытство девочки-подростка, уже взрослое желание понять женщины-менестреля... Дана чувствовала тогда, что вторгается в самое личное, что есть у эльфа. Думала: рассмеется, начнет новую балладу, уйдет от ответа. Но он не ушел.

– У меня хватило силы признать, что все когда-нибудь заканчивается. И наша история тоже. Я ни тогда не был, ни сейчас не создан для постоянства, она поняла и приняла это. Может быть, если бы я не уехал так надолго, все было бы по-другому, но...

– Почему?
– тогда это казалось слишком сложным, чтобы понять. Но прошло время...

– Я только через шесть лет понял, что мое желание вернуться к Иссилене - это не блажь, а необходимость. А она уже встретила Эрдона. Пришла моя очередь все понимать, - взглянув на володайку, уже около двух месяцев бывшую его ученицей, Капельный Голос усмехнулся.
– Нет, она не выгнала меня поганой метлой. Просто любовь превратилась в нежную дружбу. Но я жалею, что в ее жизни появился этот человек.

– Почему?
– ну все. Хватит. Вот сейчас он снова закроется...

– Потому что она погибла из-за него, - изменившимся голосом ответил менестрель. Потом долго и мечтательно смотрел, как ветер играет с листвой. И неожиданно продолжил: - Я уговаривал Ис уехать из Яшны. Я мог бы быть отцом для ее дочери, да, непостоянным, но уверен - Таисс бы поняла. Поняла же она в итоге...

– Таисс - это ее дочь? Она выжила?

– Да. Судьба с нее за это дорого взяла, правда...
– эльф замолчал, принялся тихо перебирать струны. Дана тоже не спешила задавать новые вопросы, хотя очень хотелось. Потом все-таки не выдержала:

– А я было подумала... ну, что все эти твои любовницы - это попытки найти ей замену...

Как же он смеялся. До слез, до всхлипов.

– Дана, запомни раз и навсегда: никто никогда никого не заменит, как бы ты ни искала. Каждый должен быть собой и только собой.

Даже дочь?
– девушка прикусила язык, заливаясь краской, но было поздно. Лэо прекрасно понял, на что она намекала: у эльфов долгая жизнь, что стоит подождать лет семнадцать, пока не подрастет девочка? Среди остроухих это вполне распространенное явление, особенно если мужчина по каким-либо причинам не мог быть рядом с любимой, довольствуясь только романтическими чувствами. Дочери иногда поразительно похожи на матерей...