Чтение онлайн

– Абсолютно со всеми. Мои предпочтения в сладостях ты тоже вычислил путем наблюдений?

В ответ он молча кивнул, не переставая улыбаться столь обаятельно, что невозможно было не отвечать на его улыбку.

– Просто я запомнил, что ты пробовала на свадьбе, когда подавали десерты. Ты выбирала пирожные-макарон. Одни были с кокосом, другие с соленой карамелью. А потом еще ты пробовала напополам с Марьяной пирожное «Балерина». На Земле его называют «Анна Павлова». В общем, я пришел к выводу, что ты большая любительница соленой карамели, кокосового крема и безе.

Воцарилась пауза, пока мы молча, и все так же улыбаясь, смотрели друг на друга. Молчание затягивалось, становясь чем-то более пикантным, чем просто пауза в разговоре двух людей. У меня даже успела промелькнуть мысль в голове – а как он целуется? Все парни, с которыми я встречалась, будучи уже взрослой, ходили с гладко выбритым лицом, а Эрик носил аккуратную короткую бородку-эспаньолку, которая невероятно ему шла и делала его облик еще более мужественным. Внезапно Эрик подался вперед, приблизившись ко мне. Мое сердце в ответ совершило кульбит, и мне пришлось медленно выдохнуть, чтобы хоть как-то успокоить его бег.

– Ну что, Герда, я все угадал? Нигде не ошибся?– спросил он проникновенным голосом, который словно обволакивал меня с ног до головы.

– Все верно, - промолвила едва слышно, находясь во власти его взгляда. – Я поражена твоей наблюдательностью.

– На самом деле, в этом нет ничего удивительного или особенного. Ты очень нравишься мне, Герда. Поэтому я с интересом наблюдаю за тобой.

Можно было сколько угодно думать о том, что Эрик чувствовал ко мне, но никакие мысли и предположения не сравнятся с настоящим признанием глаза в глаза. Ликование заполнило меня до самых кончиков пальцев, так, что даже закружилась голова. Пытаясь справиться с накатившими эмоциями, я не находила ответных слов. Себе-то я давно уже призналась, что за эти несколько недель так привыкла к его письмам, разговорам, шуткам, чуткому вниманию и ненавязчивой заботе, что это уже стало частью моей жизни. Но сказать это вслух я не решалась из-за банального стеснения. И это стало для меня еще одним открытием, ведь раньше я никогда не стеснялась говорить о своих чувствах прямо. Что же изменилось на этот раз?

Эрик смотрел на меня, не отводя взгляда, и мне казалось, что сейчас я от волнения упаду в обморок. И тут он вновь заговорил.

– Скажи мне, Герда… Взаимно ли то, что я чувствую к тебе? Мне очень важно это знать.

Ну давай же, Герда! Произнеси хоть слово, скажи ему правду, ведь он ее заслуживает! Священный Союз, что же это со мной происходит?

– Взаимно, - прошептала я и смущенно улыбаясь, уставилась на носки своих ботинок.

– Вот и прекрасно! – довольно промолвил Эрик. – Это самое желанное признание за драконову тучу лет моей жизни.

Оставшийся путь мы вновь вспоминали недавнюю свадьбу наших друзей, и забавные казусы из студенческой жизни, заставившие нас посмеяться. Когда мы приехали в таверну, ужин, действительно был уже готов и ждал нас на столе.

– Только прошу тебя, ешь, сколько тебе хочется. Не стоит меня стесняться. А то знаю я вас, девушек. Будешь тут сидеть и клевать, как птичка, - сказал Эрик, помогая мне снять пальто.

– А ты уверен? Боюсь спугнуть тебя своей прожорливостью, - пошутила я.

– Спугнуть? Меня? Герда! Милая! В моей усадьбе живет огромный пес размером с теленка и весом больше восьмидесяти килограмм. Поверь, прожорливостью меня испугать трудно. Да и вряд ли ты за день ешь столько, сколько мой Тор.

Хихикая, как школьники на задней парте, мы прошли к нашему столику и принялись за ужин, который действительно состоял из тех блюд, которые всегда были моими фаворитами – креветки с рисом под сливочным соусом, блинчики с семгой и мятный чай, к которому чуть позже подали мою любимую «Балерину» из безе.

– Все, что ты любишь, - заметил Эрик. – Я хотел еще лазанью заказать, но в этой таверне нехилые порции подают, как видишь, и на лазанью твоих сил вряд ли хватило бы. А оставлять еду на тарелке ты не любишь, это я тоже заметил. И кривишься, если видишь, что кто-то роняет кусочки хлеба под ноги. Ведь я прав?

Сил удивляться его наблюдательности и осведомленности о моих вкусах у меня уже не было, и я просто в изумлении кивнула.

– Я с детства просила класть мне меньше еды. Лучше потом добавить, если еще захочется. А оставлять еду на тарелке, а потом это выкидывать. Терпеть не могу, когда так делают! Или когда выкидывают хлеб. Это же кощунство!

– Согласен, - кивнул он в ответ. – Я тоже этого не люблю. В этом мы с тобой похожи.

Мы ужинали чуть меньше часа, но это время в компании Эрика пролетело для меня, словно пять минут. Мы неспешно следовали по набережной к пристани, около которой качался на волнах огромный и величественный корабль-парусник. На самом причале уже собрались желающие провести вечер на корабле. Солнце давно уже укрылось за горизонтом, и в небе высоко висел тонкий серп молодого месяца.

– О, новолуние, - сказал Эрик, посмотрев на месяц. – Значит, можно потрясти в его свете кошельком, чтобы деньги водились в доме.

– Это откуда ты такую примету взял? – полюбопытствовала я.

– Да у друзей смертных, мир их душам, давно еще подсмотрел. Они это объясняли тем, что луна растет, и деньги в кошельке тоже.

– Надо будет попробовать так сделать, когда попадем на палубу, - предложила я Эрику. – Мало ли, а вдруг это работает?

Посмотрев друг на друга, мы рассмеялись, и в таком же лучезарном настроении, поднялись на палубу корабля, освещенную магическими лампами и светлячками, снующими в воздухе. Магия так же защищала пределы палубы от проникновения холодного ветра, который словно напоминал о том, что уже совсем скоро, через каких-то пару недель наступит декабрь.

Вдруг, совершенно неожиданно мимо нас тихо и неспешно сам по себе проехал темно-бордовый рояль, который никто не толкал.

– Не понял, это что за номер? – в замешательстве пробормотал Эрик, наблюдая за этой картиной.

– Может, остановить его? – предложила я. – А то такими темпами он скоро за бортом окажется.

Эрик сосредоточенно посмотрел на самовольно «ушедший» со своего поста рояль, остановив инструмент взглядом. Всегда завидовала этой способности вампиров! Мне для управления предметами силой мысли необходимо было заклинание.

– О Боги, лорд Нордвинд, огромная вам благодарность! – воскликнул капитан корабля, подбежав к инструменту. – Мы и не заметили, как он поехал, поскольку этот рояль стоял в специальном месте, откуда он никуда не должен был скатиться. Не совсем понятно, что побудило, так сказать, его к бегству.

А я, кажется, уже знаю. В поле моего зрения попали две подозрительно знакомые мужские фигуры, одетые в темно-фиолетовые плащи и такие же шляпы. Закадычные друзья с преувеличенно равнодушным видом смотрели куда-то в противоположную от рояля сторону.

– Я тебя поздравляю, Эрик, - шепнула я ему. – Сегодня вечером кроме тех зрелищ, что обещает нам программа, стопудово будут зрелища еще и внеплановые.

– О-о-о-о, этот вечер не будет томным, - протянул Эрик, проследив за моим взглядом. – Слава Священному Союзу, что судно от чаек зачаровано.

И хихикая в который раз за вечер, мы прошли дальше по палубе.

Эрик, безусловно, как в море глядел. Вечер, действительно прошел незабываемо. А уж каким стало его окончание… Правда, Джеран и его боевой друг Эверд были тут совсем не причем. Или почти не при чем.