Чтение онлайн

– Как спалось? – я отчётливо представила, с какой лукавой ухмылкой Лис задал этот вопрос.

– Хорошо спалось, – буркнул в ответ Вир. – И вот только попробуй…

– Разве я что-то говорю? – Ильд откровенно потешался.

– Я просто… стерёг её… Мало ли, кто тут ещё бродит, – огрызнулся Волк. – И вообще, холодно ночью… было…

– М-м-м… Я так и подумал, – хмыкнул Рыжий. – Ты только Эрике такую глупость не скажи! Лисичка, может, уже свадебный наряд в мыслях примеряет, а ты её просто… грел.

При этих словах, я от стыда чуть ли не с головой под плащ заползла.

– Я ничего такого… – рыкнул Вир.

– Знаю, – уже без насмешек откликнулся Ильд, – знаю, что ты девицу не обидишь. Иначе по-другому бы с тобой разговаривал. Но ты, друг, в следующий раз, прежде чем так делать, всё же хорошенько подумай, как далеко зайти готов! Что для тебя пустяки, для неё… Словом, ты меня понял. Знаю, у тебя заноза в сердце до сих пор сидит, но она в этом не виновата. И ежели ты не готов былое отпустить, не дури девчонке голову! У Эрики душа чистая – такую ранить легко. Смотри, Вир, не делай того, о чём потом жалеть будешь!

***

Эрика

Долго притворяться спящей у меня не получилось. Сон после такого пробуждения уже не шёл, а просто лежать и делать вид… я тоже не могла.

Слышала, что мои спутники вовсю в дорогу готовились, вещи собирали, лошадей запрягали. Так что решила, пора бы мне им помочь, я же не какая-нибудь лентяйка, которая ничего делать не умеет и не хочет.

Поднялась, не дожидаясь, пока Вир меня придёт будить. Мне теперь, вообще, рядом с ним было вдвойне неловко, так что лучше держаться подальше от этого красавца.

Поздоровалась с Ильдом. С замиранием сердца ждала, что Лис сейчас и в мою сторону какую-нибудь язвительную шуточку кинет, но тот улыбнулся как ни в чём не бывало и вёл себя как обычно – задеть меня и уколоть не пытался. Ну, и на том благодарствую.

А, чуть погодя, он и вовсе позвал меня к озеру умываться. Я, разумеется, с радостью согласилась. Всё-таки вчерашнее нападение жуткой бабы-жабы меня порядком напугало, и одна я бы к воде точно не сунулась. А с Рыжим было легко и спокойно, и, главное, не приходилось голову ломать над тем, что у него сейчас на уме. Вот если бы меня вызвался сопровождать Вир… я, наверное, провалилась бы по дороге под землю.

Ох, Вир, Вир! Все мои мысли этим утром были о Стальном Волке.

Вроде бы, ничего такого и не случилось, если разобраться, но я ничего с собой поделать не могла. Лис верно сказал, когда я их разговор подслушивала, для нас, девиц, любой пустяк важен, любая мелочь. Для меня неуклюжая забота Вира значила очень и очень много.

А для Волка… тут просто ночи холодные.

Казалось бы, какое мне дело до этого вечно хмурого и сурового мужчины? Он же мне вовсе и не нужен. Мы просто попутчики, Волк и Лис меня защищают, и только. Ну, ладно, теперь мы уже, наверное, не просто попутчики , а немножко друзья. Но на этом всё.

Так отчего же мне так неловко?

А ещё… обидно и горько. Всё оказалось совсем не так, как мне почудилось. И от этого теперь на душе так тоскливо было, хоть плачь. Кто бы мог подумать, что мне так понравится просыпаться в объятиях Волка, чувствовать его тепло, ловить его бережные прикосновения. И вообще, кто бы мог подумать, что этот огромный, могучий вояка может вот так ласково и мягко касаться. Я же всем телом и всей душой на эти нежности отозвалась, потянулась к нему, будто в сердце кто-то огонёк зажёг, робкий, тёплый, крохотный, но очень яркий.

А он…

Увы, Вир ясно обозначил, что для него эта ночь ничем особенным не была – он просто защищал меня от нечисти и ночной прохлады, а я, глупая, размечталась, увидела то, чего и в помине не было. Я для Волка просто досадная обуза, за которой надо тщательно приглядывать, потому что вечно себе приключений найду.

И ещё кое-что мне теперь покоя не давало… Что там Ильд своему другу про прошлое выговаривал? Про какую-то занозу в сердце упомянул… Может, у него невеста есть? А он тут ко мне по ночам под бочок укладывается… Ну, ладно, пусть не он ко мне, а я к нему – не в этом суть.

Впрочем, нет, не похоже на то. Лис так сказал, будто что-то уже минувшее имел в виду. Но тогда причём тут я, сейчас?

Ох, как же мне хотелось знать, что Вир прячет за угрюмым видом в душе своей, в сердце и в прошлом! Как бы выведать всю правду?

Я покосилась на Лиса – вот он-то точно знает про своего соратника всё. Но расскажет ли, если спросить напрямую? Мне так думалось, что Ильд чужие секреты хранить умел, а потому на то, что он всё выдаст, особо рассчитывать не стоило.

Но как иначе выяснить правду? Можно у самого Волка спросить – он уж точно ничего не расскажет.

Ну… значит, будем Ильда пытать. Но не сейчас, не сейчас. Надо момент подходящий выбрать: чтобы время позволяло долгие беседы вести, чтобы мы в путь-дорогу не торопились, чтобы сам Вир наш разговор не услышал, ну и, чтобы никто посторонний нам не помешал. А там уж осторожно, по словечку, всё разузнаю.

Я улыбнулась самой себе – твёрдая уверенность, что всё у меня получится, мигом поправила моё дурное настроение. И я отмахнулась от прочих не очень-то обнадёживающих мыслей о том, как бы мне теперь это всё осуществить. Мы ведь постоянно втроём – попробуй тут улучить момент.

Да и захочет ли Ильд мне всё выложить? Впрочем, он, кажется, на моей стороне – вон как за меня заступался. Значит, на него вся надежда. Узнаю, что к чему, а там уж решу, как быть.

Опять же… спроси меня сейчас кто-нибудь, зачем мне нужны секреты Волка, я бы и ответить толком не смогла. Он же мне никто, и я ему тоже…

Всё это глупое женское любопытство! Вот точно, оно самое.

Сегодня поход на озеро обошёлся без страшных происшествий. Рядом с таким дюжим красавцем, как Ильд, никакая нечисть на меня не рискнула покуситься.

Вскоре, мы вернулись к нашей стоянке, где нас дожидался Вир. Я поймала его цепкий, внимательный взгляд, когда подходила. Не знаю, что он там в этот миг думал, и что пытался разглядеть, но вслух Волк, как обычно, ничего не сказал. Ну и, я промолчала, разумеется.

Завтракали мы тоже в тишине: слушали, как ранние птички щебетали, как ветер травами шуршал, да усердно жевали, ведь впереди нас опять ждало несколько часов в седле под жарким солнцем. Словом, не до трапез будет. Я усиленно в сторону Вира даже не глядела, боялась взглядом встретиться. А хотелось на него посмотреть очень. Порой мне чудилось, что он сам на меня посматривал, так и жгло кожу, так и жгло.