Чтение онлайн

***

— Алло?.. Алло!.. Алло, я вас слушаю! Алло!.. Вас не слышно, перезвоните ещё…

—… Привет.

— Прошу прощения? Не уверен, что узнаю…

— Я думала, ты погиб.

—… Кто вы?

— Думала, раз тебя до сих пор здесь нет, значит, нет уже нигде.

— Берни?..

— Узнал? Я ждала…

— Я… Прости, ты как? Всё в порядке?

— Ну… насколько может быть в порядке у заточенного в Питомнике человека. Нет, здесь неплохо. Всегда хорошая погода, всё необходимое нам привозят. Тебя только не хватает…

— Брось. Я бы всё равно никогда тебя не простил. Почему ты вообще вдруг вспомнила обо мне?

— Я и не забывала… Вспоминала, оплакивала ночами… Думала, ты покончил с собой… из-за меня…

— Знаешь, я был близок.

— А тут приходил твой студент. Спрашивал о тебе. Я сначала не поняла, что он несёт, а потом осознала: тебя нет со мной, потому что ты здоров!..

— Что ещё за студент? О чём спрашивал?

— Да так, не важно. Там уже тяжёлый случай, явно скоро вернётся. Спрашивал имя твоё, но я не сказала…

— Стой, погоди, зачем он про меня спрашивал?

— Вылечиться хочет, думаю. Скажи, это правда? Ты действительно здоров? Может, и меня вылечишь?..

— Нет. Тебя не смогу. Ни тебя, ни кого ещё. Забудь. Эксперимент провалился.

— Но…

Он судорожным движением нажал кнопку завершения вызова и отбросил телефон в сторону, словно тот обжигал ему руку. Однако, тут же раздался новый звонок. Профессор выключил питание телефона и, схватившись пальцами за виски, вернулся к своим чертежам.

— Да что же я не учёл… — бормотал он, скользя глазами по геометрически правильным линиям.

В верхней части листа большими буквами значилось: «ТРАНС-ПОРТАЛ»

Я:

Прости меня за вчерашнее,

как я могу загладить свою

вину?

Кайл (техномаг):

Сама знаешь, как. Приходи

вечером да заглаживай, я

только за.

Я:

Ты совсем больной, что ли?

Кайл (техномаг):

Это тебе нужна наркота, не

мне.

Я:

Слушай, это правда срочно.

Может, сочтёмся как-то иначе?

Кайл (техномаг):

Не хочешь — не надо. Мне же

запар меньше.

Я отбросила в сторону телефон и растянулась на койке, мерно покачивающейся в такт стуку колёс. Кайла как подменили. Где тот благородный рыцарь, представший передо мной в момент опасности? Зверь уже очнулся ото сна и начал подвывать в поисках жертвы, недобро косясь в сторону Ноя. Пришлось цыкнуть на Зверюгу: не трожь, он мне ещё пригодится.

Стихийник в это время спокойно лежал на соседней полке и читал книгу, совершенно не замечая моих терзаний.

— Ной, — тихо окликнула я. — Ты Кайла давно знаешь?

Он поднял глаза над книгой и положил её на грудь.

— Ну… достаточно. Лет с десяти. Мы в одном дворе жили, потом к одному тренеру ходили…

— Тогда скажи. Если я хочу, чтобы он оказал мне услугу… что я могу сделать?

— Да ничего. Он обычно не отказывает. А что тебе нужно?

Я смутилась.

— Ерунда… так, мелочь кое-какая… он просто учится на последнем курсе, и по учёбе там…

— Если ерунда, то попроси прямым текстом — и всё. Тем более, ты девушка, точно не откажет.

И он снова уставился в книгу.

— А если вдруг… не совсем ерунда? Ну… для него.

Взгляд Ноя медленно показался над обложкой.

— Тогда только верить и надеяться. Кай всегда был себе на уме, и переубедить его почти невозможно.

— Совсем? А может, всё же?..

— По крайней мере, мне не известен ни один способ. Если только, так скажем… ну, натурой. Был такой случай… не важно. Если пойдёшь на подобные меры, обижусь!

Я плюхнулась головой на подушку. Как и думала… Чёрт возьми, зачем я только рассказала техномагу свою тайну! Он ведь, чуть что, может просто выдать меня минздраву — и всё, прощай Академия, здравствуй, вечное лето…

За окном давно уже стемнело, лёгкая качка убаюкивала, но сон не шёл. Я лежала, уставившись в пространство перед собой, и пыталась найти хоть какой-то способ достать траум. А Ной долго ещё внимательно смотрел на меня, прежде чем вернулся книге. Но даже тогда зрачки его оставались неподвижны.

Отдохнуть с дороги не удалось: вернулись мы к вечеру, когда я уже опаздывала на очередную отработку, на этот раз в библиотеке. Только и успела что бросить свои вещи на кровать да улететь в хранилище знаний, совершенно пустое в это время года. Почти все, включая Салли, уехали на последние выходные года домой, чтобы начать встречать год в кругу близких людей. Большая часть вернётся через пару дней — к большому празднику, совмещённому с конкурсом на лучшую пару академии, а с первым днём года начнётся второй семестр.

Но сейчас в академии было пусто, тихо. Даже профессора почти все исчезли, оставив старое здание под присмотром нематериального Одувашки. Поэтому, влетев в библиотеку, я не удивилась, обнаружив там полную тишину. Завхоз, конечно, заранее описал нам с Русом круг работ, так что отсутствие кого бы то ни было меня не смутило. Дело всё равно должно быть сделано. Несколько секунд я постояла на пороге, собираясь с мыслями, после чего отправилась к стенду под буквой А — расставлять книги в правильном, алфавитном порядке.

— А, это ты. — Я аж подпрыгнула от неожиданности, услышав голос за спиной. Это был Сириус, конечно. Он стоял у полки под литерой Д, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. — Я уж было подумал, ты сдохла, и не стал ждать. Но, раз уж ты всё-таки живая, будь добра, займись буквой С.

— Не поняла, — фыркнула ему в ответ. — Чего это я должна лезть под потолок? У тебя это вроде лучше получается.

— А того, что ты — злостная прогульщица, и мне вчера пришлось за двоих отрабатывать!