Чтение онлайн

***

Размениваться не пришлось. Представителям таинственной Лизаветы хватило денег от продажи квартиры.

– Можно в рассрочку, – сказали они даже. – Ненадолго, конечно, в пределах разумного. Это в ваших интересах.

– Всё сразу перечислю, до единой копейки, – плакала Ксения в трубку. – А сейчас что делать, благодетели?

– Живите, – ответил ей. – Двадцать лет ждали и ещё немного подождёте.

Ксения молилась и через день ходила в храм божий. Господь дал ей надежду, Господь послал ей Лизу! Только бы поскорее…

Жизнь продолжилась обычным порядком. Коля вкалывал, Ксения возилась с Настей. Стронулась с места продажа квартиры, об этом сообщил риэлтор. Осталось уладить кое-какие формальности.

Октябрь начался холодными, но хрустально-прозрачными днями. Однажды, когда Ксения с Настей гуляли в парке, к ним подошла молодая женщина в скромном платье. Голову и лицо женщины закрывал белый платок, наружу глядели только глаза. Огромные, как показалось Ксении, бездонные глаза.

Настенька возилась с мокрой листвой, пыталась петь. Женщина возложила узкую ладонь на её лоб, и Настя успокоилась, замерла, послушно села на скамейку. Ксения впала в ступор, смотрела и не могла сказать и слова.

– Ты хорошо подумала? – спросила её женщина. – Жизнь твоя изменится.

– Да, – прошептала Ксения непослушными губами.

– У тебя тяжёлая жизнь, – сказала женщина, – но это привычная тяжесть. Твоя дочка много пропустила, её придётся заново учить жить. Кроме тебя, это делать некому.

– Да, я готова, – твёрдо ответила Ксения.

Женщина оглядела Ксению с головы до ног, улыбнулась и произнесла:

– Ты говоришь правду. Ты справишься.

***

Когда годовалому Лёнчику поставили страшный диагноз, их семья чуть не рухнула. Марина и Саша полночи ругались, выясняли, кто из них подарил сыну проклятую пятую хромосому. Перетряхивали родичей.

– У тебя дядя пьёт! – обвиняла Марина. – Всё от вашего пьянства.

– При чём тут дядя Олег, – хватался за голову Саша. – Это наследственное. Пей не пей, никакой разницы!

– Всегда есть разница. Говорила мне мама, семейка ваша выморочная, зря только мы с вами связались!

Очень хотелось взорваться в ответ, сообщить, что и сама она дура, и мамаша её дура, если такие вещи говорят. Саша чудом сдержался. После два дня ходили молча, не глядя друг на друга.

Потом успокоились и стали просто жить. Жизнь дана один раз, и надо прожить её так, чтобы умирать было не противно.

Иногда Марина думала, что неизвестно ещё, кому хуже, им с Сашей, или Лёнчику. Сын маленький, не понимает. Ему просто плохо. А им… Они знают, что это не плохо, а ужасно, что никогда не будет у Лёни ни нормального детства, ни вообще жизни, а будет одно мучение. И неизвестно, что лучше для сына: поддерживать эту иллюзию жизни – или умереть, пока неразумный. Тихо, во сне. Так, может быть, помочь?.. Марина ужаснулась, но мысль осталась. Она засела в её сознании как заноза. Марина ругала себя последними словами, но не могла выкинуть эту гнусь из головы. Призналась во всём Саше, – и была благодарна, когда тот отхлестал её по щекам:

– Ты что, с ума сошла?! Ты не ему помочь хочешь, ты себе хочешь проще сделать! Не смей даже думать об этом, не смей!

– Ты мой хороший! – залившись слезами, Марина прижалась к мужней груди. – Ты самый лучший, что бы я без тебя делала…

Этой ночью они любили друг друга особенно отчаянно, словно прощаясь с важной частью жизни. С беззаботностью? Нет, какая беззаботность с маленьким ребёнком. С молодостью? Возможно, беда сделала их более взрослыми, но, всё же, не до конца. С иллюзиями они прощались. Но и клялись друг другу в верности. В настоящей верности, не только в радости, но и в горе.

На сайт целительницы Лизы Марина набрела случайно. На форумах соратников по несчастью обсуждались разные вещи, зашла там речь и о колдунах. Люди сомневались, люди подобрались в основном образованные и продвинутые. Неверующие.

Марина кликнула на ссылку, удивилась убогому интерфейсу, ужаснулась ценам. Обругала бессовестную шарлатанку, которая зарабатывает на людской беде. Она собиралась уже закрыть вкладку, но передумала. Не такое у них положение, чтобы пренебрегать самыми мизерными шансами. Открыла форму обратной связи, вписала в нужную графу диагноз – спинальная амиотрофия промежуточного типа, возраст Лёнечки и телефон для связи. Место для суммы оставила пустым. Нет у них таких денег, нет!

…Пропивали начальника отдела. Обычно Саша не участвовал в подобных мероприятиях. Народ был в курсе его дел и не настаивал, но сегодня Саша сам решил посидеть вместе со всеми. Ненадолго, но задержаться. Оттянуть неизбежное объяснение. Очень не хотелось видеть слёзы жены. На душе было гадко, но он уже всё для себя решил. Ну, будет Маринка всю жизнь считать его подлецом, а Лёнька ничего не узнает и не поймёт. Да и не живут долго с таким диагнозом. Потом Марина найдёт себе другого, куда она денется, она баба видная. Сама виновата, надо было мальчишку в роддоме оставлять.

Полустольник – серьёзная дата. Духу снять кафе или ресторан Фёдору Ильичу не хватило, какие по нашим временам рестораны, но поляну в конторе он накрыл от души. Мужикам – водку, для эстетов – коньяк, а дамам хорошее сухое вино. Из дам, правда, только делопроизводитель Людочка, зато каждый рад за ней поухаживать.

– Ильич!.. – старший технолог Мангузов завёл очередной тост. – Сколько тебя знаю… классный ты мужик…

Говорил Мангузов длинно, перескакивал с темы на тему, как будто решил в одном тосте рассказать всю историю отдела, института и роль в ней Фёдора Ильича. Получалось плохо, запутанно, старший технолог успел уже набраться, но лыко ещё вязал, и смог добраться до финала:

– …В чём ты, дорогой Ильич, всячески способствовал! За тебя!

Сдвинули рюмки. Саша кинул в себя коньяк, торопливо зажевал оливкой. Которая это рюмка? Пятая? Шестая? В голове шумело. Хватит, пожалуй, иначе у он не сможет найти нужных слов.

Саша поднялся, выловил начальника, пожал руку:

– Пойду, Фёдор Ильич, ещё раз с юбилеем тебя!

– Спасибо, спасибо, Александр! Рад, что поприсутствовал. Ты как, сам доберёшься? А то такси закажем.

– Да я… – замялся Саша. На такси денег у него не было.

– Не бери в голову! – замахал руками Фёдор Ильич. – У меня на развоз гостей финансы специальные есть!

Пока ждали такси, Сашу уговорили выпить ещё рюмку. Окружающее смешалось, закрутилось калейдоскопом. Его вели вниз по лестнице, поддерживая под локоть. Это было смешно, Саша норовил повиснуть на чужой руке: удержит или нет? Раз, другой, третий… Потом возникла колонка на углу, ледяная струя, бьющая в затылок. Клаксон такси.

От холода в голове прояснилось. Фёдор Ильич уговаривал сердитого таксиста: