Чтение онлайн

– Здесь живёт хоть кто-то, ДиДи? – задумчиво почёсывая подбородок, поинтересовался Браун.

– Нет, Браун, - сказал капитан, - никогда не видел здесь людей. Остров маленький, земли мало. Кто будет здесь жить?

– Вот и я о том же…

Браун перегнулся и сплюнул в пену прибоя.

– Смотри, - повернулся он к ДиДи, - мы приходим сюда третий раз, привозим товар, выкладываем на песок. Много товара, ДиДи. Цемент, дерево, стройматериалы всякие. Мебель возили, ковры, сантехнику. Куда оно всё девается? Ведь пляж каждый раз пуст, а люди, как ты говоришь, здесь не живут?

– Разве ты платишь мне за любопытство, мистер Браун? – серьёзно, без обычной весёлости ответил ДиДи. – Не знаю и знать не хочу. С кем клиент заключал договор? С тобой он заключал договор, если ты не врёшь. Вот сам и думай, мистер Браун. Моё дело маленькое: привёз – выгрузил.

– Моё, да, - пробормотал Браун и вдруг заорал, надсаживаясь: - Осторожнее, собачьи дети! Не кирпичи несёте!

Восьмёрка грузчиков, семеня босыми ногами, медленно тащила большой контейнер. Мышцы на их спинах и плечах вздулись, сходни опасно прогнулись и скрипели. Один из грузчиков оступился, не удержался на сходнях и упал на мокрый песок. Оставшиеся ахнули и уронили контейнер. Сходни загудели, начали разъезжаться…

– Держи!.. – закричал Браун, кинулся вон из рубки.

Наконец, после ругани, уговоров и посулов удалось стянуть контейнер на песок и поставить в ряду прочих грузов.

– Всё, что ли? – почесал в затылке ДиДи. – Пошли назад, Браун. Не терпится рассчитаться.

– Пошли, да, - согласился Браун.

Ещё до захода солнца они вернулись в Маджуро. Банк ещё работал. Браун перевёл остаток средств на счёт ДиДи, ударил с ним по рукам и отправился в гостиницу. Там Браун принял душ и сел к телевизору. Показывали, как и повсюду, куда дотянулись телевизионные вышки или кабель, бессмысленную билиберду. Браун пощёлкал пультом и выключил ящик.

Его работа здесь закончилась, можно возвращаться в Штаты. Одна загвоздка: его рейс только послезавтра, и что делать целые сутки? Рассматривать малайцев? Браун скривился: он немало насмотрелся на них, пока мотался до острова и обратно. Все малайцы или полинезийцы одинаковы, видел одного, считай, что знаком со всеми.

Он вышел на веранду. Ровно шумел вечный океан, по набережной бродили туристы, а сверху на мир взирала огромная, яркая как прожектор луна. Если это террористы? Он не лез внутрь тюков, не его это дело, а вдруг там взрывчатка или наркотики? Не хотелось бы замазаться… Он патриот и звёздно-полосатый флаг для него не этикетка на кокосе. Когда-то он и его ребята хорошо вломили комми в Афгане, но вдруг русские полезли и сюда? Браун достал контракт, перечитал реквизиты заказчика. Некто Виктор Терновой. Вполне славянские имя и фамилия. Правда, это мог быть чех или украинец, но какая разница?

Через полчаса Браун стоял на причале и, не торгуясь, арендовал на сутки моторную лодку с большим запасом хода, и даже оставил владельцу хороший залог. Плевать на расходы, принципы важнее.

Спутниковый навигатор исправно рисовал курс, движок стучал как заведённый, и через два часа или чуть больше лодка вошла в лагуну, куда днём «Алеле» переправил последнюю партию груза для мистера Терновой. На самых малых оборотах Браун пересёк лагуну и причалил к совсем уж микроскопическому островку, который присмотрел ещё третьего дня. На нём росли с десяток пальм, приливы и течения нанесли сюда песка и мусора. Ещё здесь пахло гнилью, зато Браун мог быть уверен, что с острова лодка не видна и ему никто не помешает.

Браун улёгся на дно лодки и достал бинокль.

Остров мистера Терновой лежал перед ним как на ладони. Верхушка поросшего зеленью холма едва угадывалась, зато на пляже было светло почти как днём. Темнели штабеля мешков и ящиков; при желании Браун мог бы пересчитать их ряды в длину и высоту.

Ничего не происходило. Остров был мёртв и пуст. Ни шевеления, ни огонька, ни единого признака присутствуя человека. Ничего, у него есть время.

Неожиданно контейнер, который они сгружали последним и который чуть не разбили, оторвался от земли и поднялся в воздух. Браун сглотнул и прилип к окулярам. Контейнер покачивался и не торопясь плыл прочь от пляжа, вглубь острова. Плыл сам, ни на что не опираясь!

– Будь я проклят, - шёпотом выругался Браун. Контейнер словно услышал, остановился и мягко опустился на песок.

– Вы что-то забыли здесь? – раздался незнакомый голос.

Браун дёрнулся и выронил от неожиданности бинокль. Загрохотало пластиковое днище лодки. Браун обернулся. Возле мотора на задней лавке сидел человек, мужчина лет тридцати. Гладко выбритый, лицо его покрывал ровный загар; в свете луны он казался серым.

– Кто вы такой? – хрипло проговорил Браун.

– Это я спрашиваю, кто вы такой, - сказал мужчина, - и что вы тут делаете?

– Я… смотрю? – не придумал ничего более умного Браун.

– Смотрите… Вы знаете, что сделали с Варварой на базаре? – спросил незнакомец.

– Я… Что?

– Ей оторвали не в меру любопытный нос, - любезно сообщил мужчина. Его глаза сверкнули и загорелись неземным светом.

– Я…э-э-э… - попытался сказать Браун, но мир закрутился перед его глазами, распался на сотни разноцветных нитей и пропал. Наутро Браун очнулся в своём гостиничном номере с жутким похмельем и твёрдой уверенностью, что ночь он провёл в кабаке, где обмывал удачное завершение сделки.

***

Прошло время, ласковый океан и блаженное безделье Лизу стали тяготить. Скучно рассматривать одно и то же часы, дни и недели, одинаково развлекаться, есть одинаковую рыбу и видеть рядом с собой только одного человека, даже если он — любимый муж. Захотелось работать! Слушать нудные, но мудрые сентенции шефа, окунуться в рутину дел, закопаться, хотя бы на время, в дурацкие отчёты.

Снова ловить и ставить на место жуликов от магии. Противодействовать, бороться и побеждать! Она магистр магии, а не отпускница. Их отдых затянулся.

– Не пора ли нам домой?
– спросила она Виктора однажды.

– Извини, Лиза, - вздохнул Вик.
– Я не знаю, как.

– Как не знаешь?
– возмутилась Лиза.
– Как ты можешь не знать, это же ты открывал портал?!

– Не знаю!
– так, что у Лизы зазвенело в ушах, гаркнул Виктор, потом сказал уже тише: - Извини, любимая, совсем не знаю. Всё случилось так быстро... Потом, было магическое нападение, всё перемешалось. В общем, всё...

Это был удар. Радость исчезла, осталась тоска. Курорт, который устроил ей Виктор, превратился в тюрьму, в пожизненное заключение.

– Я ищу, - виновато сказал Виктор, - я пытаюсь. Пока не получается, но я надеюсь, солнышко...

– Никогда!..
– вскочила и сжала кулачки Лиза.
– Никогда, слышишь? Никогда не называй меня ни солнышком, ни зайчиком, ни рыбанькой! Я Лиза, понял! Лиза — и точка!

Она села и отвернулась, чтобы не видеть растерянное лицо мужа, потом расплакалась.

– Я не буду...
– Виктор сел рядом и обнял её за плечи.
– Всё как ты скажешь. Но почему?

– Не спрашивай, - всхлипнула Лиза.
– Не хочу рассказывать, не хочу, чтобы ты знал, зачем тебе это знать?