Чтение онлайн

— Сейчас ночь, а у меня есть обязательства! — пояснил Беннер как можно мягче, чтобы не обидеть вспыльчивого друга, а заодно проверить, насколько его присутствие необходимо в Асгарде прямо сейчас. — Тор, человек не может просто так взять и исчезнуть из своего мира на несколько недель. Мы живем в социуме, и исчезновение быстро обнаружат. Мне надо подготовиться, предупредить, разобраться с делами.

Беннер не был уверен, что Тор хорошо понял его слова, однако громовержец задумался.

— Я понимаю тебя, — наконец, кивнул он. — Я и сам немного промедлил, прежде чем явиться за тобой. Мне тоже пришлось закончить некоторые дела.

Беннер обрадовался отсрочке: значит, в Асгарде не назревает страшная битва. К тому же там у кого-то есть дела более важные, чем беспросветные пьянки и драки, как твердят мифы.

— Рад, что мы друг друга поняли, — вымученно улыбнулся он. — Мне надо подготовиться. Какая у вас там сейчас погода?

— Зимняя.

— Какая именно «зимняя»? Здесь зима мало отличается от лета, а на других континентах зимой дожди или снег.

— У нас снег, — ответил Тор, подумав. — Многие ходят в шубах и шалях.

— В шубах, — уточнил Беннер. — То есть мне нужно отыскать зимнюю одежду. В Африке это будет сложно.

— Не беспокойся, — заверил его Тор. — Я принесу тебе зимнюю одежду, когда приду за тобой.

— Ладно, хорошо, — Беннер помотал головой. — У вас есть подснежные хищные растения, животные?

— У нас все животные живут в океане, — ответил Тор, не слишком понимая, какое отношение животные имеют к посещению Асгарда. — В самом Асгарде много домашнего скота и почти нет диких зверей. Птиц много, но они все улетели.

— Куда? — удивленно переспросил Беннер.

— В Ванахейм и Юсальвхейм. Они всегда улетают.

— В другой мир? Специально для них открывают Радужный мост?

Тор пожал плечами.

— Я не знаю, но птиц зимой в Асгарде мало.

— Ясно, — Беннер еще что-то прикинул. — Ты понятия не имеешь, сколько у вас кислорода в воздухе? Я так и думал. Пойдем.

Он обогнул холм, обошел поселение по большому кругу и вышел к своему дому через мелкие грязные переулки. По дороге он попытался разузнать у Тора хоть что-то про непосредственную проблему, которую собирался решать вопреки неудачам ученых ЩИТа — про каскет. Но громовержец ничего не знал и, как показалось Брюсу, не считал починку артефакта чем-то важным и необходимым, что расходилось с показаниями друзей Локи, которые называли каскет чуть ли не бомбой замедленного действия, которая сперва уничтожит мир льда, а потом и все остальные миры. На улицах опять было пустынно, будто никакой асгардский бог и не появлялся. Беннер осторожно приподнял тряпку, служащую дверью в его жилище. Никого. И все вещи на месте, а ведь он был уверен, что толпа бросится громить его домик в поисках божественных лекарств. Наверное, побоялись, несмотря на то, что ничего не знают о Халке.

Он с трудом нашел среди многочисленных сваленных в кучу вещей пробирку с плотной крышкой.

— Можешь взять ее с собой, набрать немного вашей питьевой воды и плотно закрыть?

— Хорошо, — Тор принял склянку из рук друга. — Там, где отбывает наказание Локи, много таких маленьких стеклянных посудин.

— Немудрено, — задумчиво бросил Беннер, выуживая из горы мусора портативную метеостанцию, которую ему всучил Старк, как только узнал, что коллега собирается отбыть в дальние неизвестные края.

Некоторое время ушло на то, чтобы объяснить Тору, как измерять температуру, давление, влажность, скорость ветра и прочее. Беннер не мог себе представить, ни как человеческое тело среагирует на полет с помощью Тессеракта; ни как оно адаптируется к Асгардскому климату, к атмосфере, в которой могло быть любое соотношение известных и неизвестных газов. Пока он представлял себе поездку теоретически, то успел придумать десяток показаний, без которых отправляться в неизвестность было бы опрометчиво — слишком велика вероятность превратиться в Халка и причинить асам много беспокойства. Повезло, что Тор согласился предоставить необходимые показания.

Сошлись на том, что завтра днем Тор появится в двух километрах от поселения, где Брюс будет его ждать. Правда договориться о точном времени не получилось: один час людей был половиной асгардского часа, а асы, как и всякий древний народ, не мыслили категориями минут, секунд или получаса.

Когда Тор ушел, обещав исчезнуть подальше от человеческого селения, Брюс со вздохом опустился на лежанку. Он не лгал, когда говорил, что ему будет интересно побывать в Асгарде, но, сколько он знал, мертвые люди попадали прямиком в Вальгаллу, а в самом Асгарде ни живые, ни мертвые не бывали никогда, и то, что он сможет там выжить хотя бы несколько минут, вовсе не гарантировано. Не кислотные ли там дожди и снегопады? Сколько кислорода и углекислого газа содержится в воздухе и есть ли он там вообще? Когда-то на Земле было так много кислорода в воздухе, что существовали огромные насекомые. Может, в Асгарде они тоже есть — приспособились к снегам, улетают в тот же Ванахейм. Беннер фыркнул, представив себе стаю перелетных гигантских стрекоз, а также их анатомическое строение.

Он не участвовал в обслуживании ученых из Асгарда, «которые прилагались к иноземному артефакту», — как любил выражаться Старк, но слышал о них достаточно, чтобы понять, что быт Асгарда совсем не походил на привычный американский или даже на африканский, поддерживаемый красным крестом, состоящим из тех же европейцев и американцев. Асы удивлялись постельному белью, конструкциям туалета и ванн, вилкам, в конце концов. Они с легкостью обучались и пользовались благами современного мира, но не были знакомы с ними раньше. При этом имели представление о гигиене и относились к собственному телу и одежде с щепетильностью. Почти никакую земную еду они не ели, и Беннер предполагал, что ему не понравится еда асов, или, что хуже, она окажется и вовсе ядовитой. Надо закупить консервы на всякий случай, а также собрать аптечку. В постелях — или что там асам их заменяло — могли водиться мелкие вредители, ведь даже в Америке до сих пор полностью не победили клопов и вошь. А какие в Асгарде заболевания? Подвержен ли им человек? И не станет ли любопытный ученый носителем вируса, который погубит человечество?

Судя по всему, Асгард — северный мир. В северных странах жуткие болезни не живут, но такова ситуация на Земле, а что там, в божественном мире? Беннер делал кучу прививок, прежде чем поселиться в Африке, и то старался вести себя крайне осторожно, чтобы не подцепить малярию или слоновью болезнь и не напороться на ядовитую змею или скорпиона.

Однако не столь страшен и неизведан Асгард, как Тессеракт, принцип работы которого Беннер не понимал. Асгард был не то параллельным миром, не то далеким космическим, и какие температура и давление сохраняются внутри межгалактического магического телепорта, никто не знал. То, что тело аса сильно отличается от человеческого, Беннер видел своими глазами — Локи прекрасно себя чувствовал после того, как им пробили бетонный пол. И даже если метеоустановка выдержит два телепорта, это может ничего не значить… И всё же добровольно отказаться от предложения самого Одина Брюс был не в силах. Не каждый день его звали в гости верховные боги давно забытых пантеонов.

Возвращаться в одиночестве в Гладсхейм Тору не хотелось, ведь он обещал отцу, что приведет смертного. Кто же знал, что тот окажется таким жутким копушей. Тор искренне не понимал, зачем столько исследований, недомолвок и подозрений. Ведь и он, и Локи, и множество других асгардцев спокойно ходили между мирами и не ощущали никакого дискомфорта. Значит, и человеку ничего не угрожает. Но торопить Беннера он не стал, вместо этого решил заглянуть к Джейн. Прошлая встреча оставила крайне неприятный осадок. Что о себе возомнила мидгардская дева? Сам сын Одина предлагал ей стать своей второй женой, войти в чертоги Одина, а она отказалась. Как же она труслива! Тор никогда прежде не задумывался об этом, а сейчас понял, что большинство людей Мидгарда трусливы и не готовы пожертвовать своей мирной, тихой жизнью ради чего-то великого, неизведанного, что, возможно, никому, кроме них, не предназначено.

Тор твердо решил наведаться к Джейн, но он понятия не имел, где она теперь живет. Пришлось посетить базу ЩИТа, где, как назло, не оказалось никого знакомого. Даже директор Фьюри и Мария Хилл были в отъезде. Работники тут же схватились за телефоны, но Тор успокоил их, попросив дать адрес Джейн Фостер. Его не удивило, что адрес ему выдали чуть ли не до того, как он до конца озвучил просьбу.

Тор смотрел то на клочок бумаги, то на карту, которую развернули перед ним на компьютере. Всего несколько минут полета, и он на месте. Бог грома уже собирался покинуть базу, но в последний момент передумал.