Чтение онлайн

Игроки по его приказу разблокировали механизмы и с усилием раздвинули тяжёлые створки.

Ослепительный свет хлынул в вагоны, ударив по глазам спартанцев, до сей поры наблюдавших за полем боя лишь через узкие смотровые щели.

Орки с пеной у рта неслись на них, размахивая топорами и секирами. Открытые вагоны казались им дерзким вызовом. Вот они, людишки — подходи и руби! Никакая броня теперь их не защитит! Сейчас гайзы покажут им, что значит настоящая РЕЗНЯ!

Но не тут-то было.

Состав обнажил своих защитников не просто так. В считанные секунды на бортах вагонов были установлены грозные картечницы на треногах, а по обе стороны от них выстроились безупречные шеренги стрелков.

— Открыть огонь! — скомандовали офицеры, и бронепоезд вновь обрушил свинцовый шквал на прущих вперёд чатлан.

Аркебузы били метко и безжалостно. Снаряды то отскакивали от тяжёлых доспехов орков, то болезненно вонзались в их толстую шкуру. Снопы искр озарили ущелье багровыми всполохами. Многие орки выдерживали один выстрел, два, иногда даже три. Но этим всё и ограничивалось. Плотность огня была столь высока, что толпа клыкастых валилась на землю словно скошенная. За первыми рядами падали вторые, третьи, четвёртые…

Вслед за передовой линией стрелков открывали огонь солдаты из тыловых шеренг. После каждого залпа происходила молниеносная ротация, и канонада не стихала ни на мгновение.

Спартанцы отбивались с такой яростью, что орки впали в замешательство, не зная, как противостоять такому отпору!

Однако эта тактика не могла работать вечно. Кто бы что ни говорил, но гайзы вовсе не глупцы. Осознав тщетность лобовых атак, твари прибегли к неожиданному решению.

В бой ринулись Каменные Зоги — двух-, а порой и трёхметровые орки, чья мощь и развитая мускулатура вызывали зависть у всех зеленокожих. Эти гиганты волокли за собой огромные пласты металла, превращённые в импровизированные щиты, а за ними, прикрываясь этой защитой, семенили поцы и гайзы.

Никто не ожидал подобной слаженности от чатлан, но — невероятно! — некогда враждебные друг другу племена теперь действовали как единый организм!

План, который Ариэль разрабатывала для штурма Двух крепостей, оказался приведён в действие преждевременно!

И что хуже всего, мощи аркебуз явно не хватало, чтобы пробить эти грубые щиты и сразить укрывшихся за ними Каменных Зог!

— Чёрт, бесполезно! Аркебузы им разве что задницу почесать помогут! — выругался Рик, автоматически перезаряжая оружие и напряжённо вглядываясь в надвигающиеся ряды орков.

— Спокойно! У нас в рукаве ещё остались козыри! — успокоил его Бен. И его слова прозвучали как нельзя более кстати.

Заметив опасное приближение орков к составу, операторы орудий не растерялись.

Тонкие трубки на втором ярусе пушек ожили, развернувшись к Каменным Зогам, тащившим свои уродливые щиты.

Мгновение, и из жерл со зловещим шипением вырвались огненные струи, обрушившись на застигнутых врасплох орков. Липкая, зловонная субстанция прожигала плоть монстров до костей. Примитивные доспехи зеленокожих, вместо защиты, превратились в орудия пытки. Раскалённый докрасна металл плавил мышцы и ткани, причиняя чудовищные муки. Каменные Зоги, обычно невозмутимые создания, взвыли от нестерпимой боли и побросали свои щиты. Их регенерирующие пальцы восстанавливались лишь затем, чтобы вновь обугливаться от испепеляющего жара. Пламя, словно живое существо, цеплялось за свои жертвы, не желая отпускать эти ходячие горы мяса.

А тем временем главные орудия бронепоезда успели остыть. Двери вагонов снова захлопнулись, и канонада возобновилась с удвоенной силой, выкашивая элиту орочьего войска.

Однако это был не последний натиск зеленокожих. Сколько ещё выдержит бронепоезд? Как долго он сможет поддерживать такую интенсивность обстрела?

Ведь боеприпасы не бесконечны… В отличие от орков, которых, казалось, напихали в ущелье как сельдей в бочку!

Становилось очевидно — орки отступать не намерены. Даже когда им отрезали пути к бегству. Даже когда в ущелье ворвался бронепоезд, косящий чатлан сотнями — поданные Великого Духа лишь ожесточились. Их кровожадность только возросла.

Они не прекратят атаковать, даже пока в живых не останется последний поц. И даже тогда этот зелёный коротышка попытается оттяпать кому-нибудь ухо или иную часть тела.

Видимо, насильно объединённые племена просто не могли отступить, особенно находясь под пристальным вниманием недавних соперников. Это вполне соответствовало логике этих надменных существ!

«Если я побегу первым, значит, я — вонючий поц! А если отступлю вторым или позже — виноваты другие, а не я!»

Из-за этого противник, несмотря на тяжелейшие потери, и не думал сдаваться. Напротив, атаки становились всё яростнее. Это вызывало у меня нарастающее беспокойство. Бронепоезд, несомненно, проявил себя блестяще. Я бы сказал, его дебют стал эталонным. Это неоспоримый факт.

Но сколько он протянет — вот главный вопрос?

Словно в подтверждение моих мрачных предчувствий Жестяные Психи, пробившиеся сквозь огненный ад благодаря своим доспехам, принялись крушить железнодорожное полотно спереди и сзади от состава.

Пара минут — и единственный путь для бронепоезда оказался перекрыт. Стальная махина застыла в сердце ущелья, а полчища орков методично сжимали кольцо окружения.

С противоположного края ущелья я наблюдал, как поцы и молодые гайзы карабкаются по скалам, готовясь обрушиться на спартанцев с неожиданного направления.

Одновременно на склонах ущелья появлялось всё больше пулялок, отправлявших обезумевших чатлан в короткий полёт. Впору было объявлять: «Внимание! Возможны осадки в виде потных орков!»

Нет, если я намеревался быстро покончить с этим вторжением, оставался единственный путь — обезглавить орочье войско.

Только так гордые гайзы решатся на стратегическое отступление.

А это значило, что мне придётся нейтрализовать их хитроумного предводителя… Мой взгляд обратился к каменной галерее на вершине ущелья, откуда доносились особенно громкие и забористые ругательства. Интуиция подсказывала — именно там меня поджидает моя «суженая».

— Ух, была не была!

— А я всё ждала, когда же ты появишься! — восклицает Ариэль, мгновенно обнаружив меня взглядом.

Имя: Ариэль

Уровень: 85

До её полевого штаба, если это можно так назвать, я добираюсь в одиночку — остальные солдаты заняты тем, что сдерживают орков, не давая тем подняться к нам.

— Ну, вот он я, как ты и хотела, — развожу я руки в стороны. — Предлагаю разрешить все наши недомолвки… по-семейному.

— Сегодняшний день действительно благословлён Великим Духом! Он уже попросту не может стать лучше! — рычит Ариэль, надвигаясь на меня. Тяжёлый двуручный меч в её руке больше напоминает железную шпалу. Орчиха волочит его по земле, оставляя за собой глубокую борозду.

Без предупреждения она бросается в атаку, занося над головой свой недомеч-недодубину. Воздух ревёт от натуги, когда я едва успеваю увернуться. Усиление тела телекинезом, многочисленные баффы, даже экзодоспех — всё это меркнет перед неистовой мощью орчихи.