Чтение онлайн

– Что ж, будем надеяться, – Хэлен становилось всё больше не по себе. Внутри всё дрожало от страха и желания, чтобы всё уже началось, в конце концов.

– Ворота почти готовы. Можете спускаться, – откинулся на спинку кресла взмокший Од. – Я настроил выброс на склеп. Там похоронен у них кто-то очень святой и древний. Так что готовьтесь, может быть темно и полно пауков, – заржал в голос Кочерыжка.

– Ладно, – буркнул Тир и отпиннул в угол большую, и судя по всему, пустую коробку.

Крышка небольшого люка открылась без скрипа. Крутая узкая лестница спускалась глубоко вниз в кромешной темноте. Только спустя двадцать ступенек Хэлен заметила внизу голубоватое свечение. Тир слегка сбавил темп и обернулся к дочери:

– Хэл, старайся не терять меня из виду. Нам оттуда ещё и выбираться надо будет как-то. Вот, это рация. Чтобы связаться со мной, достаточно просто нажать кнопку. Поняла? – он остановился совсем и ждал ответа.

– Я всё поняла.

– Тогда держись рядом и ничего не бойся.

====== erstmals ======

Арка сизого огня полыхала в темноте, освещая неверным тусклым светом бетонные голые стены. Никаких приборов Хэлен так и не усмотрела. Ярко-синие сполохи словно бы вырастали из серого неровного пола. Она зачарованно шагнула с лестницы и замерла. Огонь не вызывал у девушки никакого беспокойства или страха – просто было невероятно красиво. Тир легко спрыгнул за ней.

– Подожди секунду, – тихонько прошептал Змей.

– Что ещё? – нахмурил Тир темные брови.

– Послушай, сын. Разумно ли бросать её, совершенно неподготовленную, в такое пекло? Она не убивала людей раньше, а там будут именно ЛЮДИ! Охотников там не так уж и много. Это же не тренировочная база, а Собор, – быстро зашептал Дед.

– Она не такое уж и дитя, как ты думаешь. И один человек уже отдал ей свою жизнь. К тому же, она ещё ни разу не перекинулась. А поводов было более, чем достаточно! Так что – да. Я хочу, чтобы она хлебнула крови. Хочу, чтоб отпустила уже себя на волю. А ты давно ли стал таким добреньким? – ядовито скривился и отошёл к дочери Тир.

– Чего ждем? – Хэлен была на взводе и не понимала, сколько можно уже время тянуть.

– Ничего. Запомни, Хэл: держись рядом.

Змей долговязой тенью встал рядом и взял девушку за руку. Так они и шагнули в синий слепящий огонь, что окатил холодом и колючим лёгким электричеством. Хэлен судорожно вздохнула – тело потеряло вес, словно растворилось в пустоте, и только мысль гулко билась в сознании: «а если это и есть смерть?..»

Невесомость отпустила совершенно неожиданно, и каменный пол ударил по ногам настолько безжалостно, что девушка вскрикнула. Она бы и упала, если бы не две руки, которые держали её мёртвой хваткой. Змей зашипел и поёжился.

– Никаких пауков у них тут нет, гробы только, – хмыкнул равнодушно Тир.

Сводчатый просторный зал был заполнен мягким светом, белые стены уютно выгибали кошачьи спины арок. Тонкий запах мастики приятно напомнил о студии.

– Зачем им эти старые кости? – прошептала девушка.

Гробы стояли ровненькими рядами, как на построении. Какие-то были украшены цветами, другие – грубо вытесаны из камня.

– Разве ты не знаешь, дитя, что больше всех о чистоте мечтают самые отъявленные грешники? За немалый вклад тех, кто мечтал о рае и полагал, что священники смогут отмолить земные прегрешения, здесь можно было похоронить, – вкрадчиво и с удовольствием объяснил Змей.

Он выглядел сейчас, как лис, забравшийся в курятник, который охранял от него злобный пёс.

– Приступим, дети мои? – блеснул хищными зубами Дед, потирая руки.

– Хэл? Ты что-то хотела? – Тир неопределённо мотнул головой.

– Ах , да. Понимаешь, я хочу, чтобы даже камни вздрогнули. И все здесь оглохли, все поняли, что лучше спрятаться. За то, что они сделали с нами... С ним.

– Прижми ладони к стене, – в чёрных глазах отца плавали безумные отблески древних факелов, когда-то горевших на этих стенах, – и представь себе то, что хочешь сделать.

Девушка прижалась к камням лбом и ладонями. Побелка была холодной и влажной. Где-то в самой глубине груди родился смех, и по стене пошла легкая, почти неуловимая дрожь.

Тишина оборвалась со стоном. Камень запульсировал под ладонями, загрохотал, отпуская в гулкие коридоры презрительный сумасшедший голос.

Eckstein, eckstein – alles muss versteckt sein.

По углам, по углам – все должны спрятаться.

В этом грохоте Хэлен беззвучно повторяла слова, что запомнила, кажется, навечно.

Und ich h"ore deinen atem

Und ich rieche deine angst.

И я слышу твоё дыхание

И я чувствую твой страх.

– Вот теперь все проснулись и ждут нас в гости, – пробормотал Змей, и с мягким шелестом обнажил саблю.

– Ты их оглушила, но не глохни сама, Хэл. Слушай камень, он выдаст шаги, – не спеша направился к двери Тир, приспустив с плеча ремень прихваченной у Ода непонятной фиговины.

Девушка отделилась от стены, но музыка так и не утихла. Она сотрясала все каменное нутро изъеденной коридорами земли.

Eckstein, eckstein – alles muss versteckt sein

Augen auf – ich komme…

По углам, по углам – все должны спрятаться

Открой глаза – я иду…!

– Вот видишь, Волк, боль начинается только сейчас. Сегодня ты лишился одного глаза. Второй оставим на завтра. Растянем немного удовольствие. Ведь ожидание всегда лучше самого подарка, правда? А вообще, рассматривай всё это как искупление всего, что успел натворить. Каждый миг страдания – расплата за причинённое людям зло, – Преподобный довольно бросил на стол окровавленный скальпель. Тот жалобно звякнул и шлёпнулся на открытую книгу, замарав страницу. Кровавый ком уже мертвой плоти лежал прямо на полу.

– Не будем его убирать. Пусть служит тебе напоминанием о том, что будет дальше, – Гавриил вытащил из кармана чистый носовой платок и попытался вытереть с лица Дэро часть крови, но она набегала заново с такой скоростью, что толку не было.

Волк поднял голову. Почерневшее от крови лицо судорожно подёргивалось. От боли он не сразу заметил странную вибрацию, что пробежала по позвоночнику, впилась в кожу, связки, кости. По спицам в него толкнулось что-то знакомое.

– Это что ещё такое? – озадаченно нахмурился Гавриил.

– Я предупреждал тебя, старик…- оскалил окровавленные зубы Волк.

Его же голос грянул со всех сторон, оглушая, врываясь в голову, заполняя собой всё пространство.

– Что это?! – взревел епископ, подскакивая к оборотню.

– Твоя смерть, – раскатистый смех хрипло растворился в хаосе звуков.

– Ты сказал, богини не прощают. Кто твоя Волчица? – орал Преподобный, стараясь перекричать страшный лязг музыки.

– Ты начинаешь задавать правильные вопросы, старик. А ты думал, что я так называю её только потому, что она хороша в постели?.. – осклабился Дэро.