Чтение онлайн

– Здесь он может ничего ничего не вспомнить, а потом и не захотеть вспоминать, – запальчиво произносит Кирин. – Ему нужно найти себя, быть со своей стаей. К тому же здесь, без охраны оборотней, он будет в опасности.

– Здесь в опасности? – очень удивилась я. – Судя по тому, как королевство потеряло наследника, как раз-таки здесь ему безопаснее.

Оборотни смотрят на меня волками. Хе-хе.

– Моя супруга права, – опять Алмер берет слово. – Его высочеству в империи ничего не грозит. Он, – император берет меня за руку и нежно, покровительственно сжимает. – Друг нашей семьи. Мы не позволим причинить ему вред. Тут он точно будет в безопасности и комфорте. Королевству же стоит для начала провести расследование, найти виновников исчезновения принца, и только тогда принц сможет спокойно вернуться.

Оборотни вновь начали яростно, даже грубо спорить, как будто напрочь забыв, про статус Алмера и почти не давая нам ничего сказать. Слишком порывисты. Дела с ними вести наверняка тяжело, отсюда и прохладные отношения между королевством и империей.

Лекс какое-то время наблюдал за сородичами, слушал, задумчиво поглядывал на меня с Алмером, а потом потребовал родственников замолчать.

– Спасибо за предложение остаться, но, к сожалению, вынужден отказаться, – решительно и мрачно говорит Лекс, обращаясь ко мне и Алмеру. – Да, я не помню прошлого, но это не освобождает меня от обязанностей. Сегодня я это понял. Раз уж я теперь вновь могу оборачиваться, стоит вернуться, чтобы нагнать упущенное, восстановить себя, свою личность, взять то, что причитается мне. Возможно, найти и наказать прошлых обидчиков.

– Достойное решение, – кивает Алмер. – Империя вас в этом поддержит. Вы не только оборотень, но и дракон. Если пожелаете, пока ваша власть еще зыбка и неизвестные враг еще при королевском дворе, я дам вам в помощь небольшое войско и нескольких наших талантливых магов-дознавателей.

– Был бы очень признателен.

Реакция остальных оборотней неоднозначна. Они вроде бы обрадовались сначала, но как только речь зашла об имперском войске, как-то посмурнели. Неужели видели моего, потерявшего память Лексика, пешкой, на которого можно будет влиять, пока у него нет достаточной силы? М-да, в неспокойное место отправляется мой друг, и кажется, это понимает – сам Лекс радостным не выглядит, кидает на меня тоскливые взгляды.

Когда прием закончился, Алмер повел меня в сторону наших апартаментов. Оставшись в спальне наедине с белым драконом, поинтересовалась:

– С чего вдруг такая забота и внимание к Лексу?

– Если выживет в хитросплетении интриг оборотней, то он будущий король. Из нашего с ним недолго общения, могу сказать, что королем он будет более адекватным и спокойным, чем все остальные до него, значит, дела с ним вести будет проще и приятнее. Ты ведь в курсе, что королевство оборотней уже давно могло бы быть завоевано и в составе империи? Но империя никогда не предпринимала попыток нападения. Знаешь, почему?

– Думаю, уже знаю. Больше мороки?

– Да. С оборотнями непросто вести дело, сплошная головная боль, и пусть лучше разбираются со всеми своими делами сами.

Хмыкнула.

– Это все причины? Я как, оказывается, любимая жена интересуюсь. К чему были все эти публичные нежности?

– Решил сразу дать понять оборотню, что ему здесь ничего не светит, – честно признался Алмер, добродушно сощурившись.

– Я думала, для этого ты используешь другие методы. Вот как с Тейр Эрруоби.

– Нет, для всех у меня индивидуальный подход. Тот, что лучше и доступнее для понимания. Думаешь, если бы я вдруг избил твоего оборотня, он бы внял? Тогда бы точно ни за что не захотел куда-либо уезжать, следовал за тобой хвостом, изображая ручного, обиженного волчонка. А так он будет испытывать вину, если ответит неблагодарностью за теплый прием. К тому же у оборотней понятие пары священно. Оборотни как правило не лезут в уже сложившиеся семьи.

– Но что плохого в том, чтобы он остался? – прищурилась. – Это то самое чувство собственничества с твоей стороны?

– Особо ничего плохого, но с ним тогда останется множество других оборотней, еще и постоянным потоком они будут прибывать ко дворцу, я же предпочитаю не так часто с ними контактировать. Это для них же безопаснее, если наше общение будет сведено к минимуму, ведь мое терпение не безгранично. Да и тебе будет выгоднее, если оборотень уедет. Ты же к концу года в браке подумываешь разводиться, верно? Тогда к этому времени у тебя будет союзник не абы кто, а целый наследный принц другой стороны. Думаю, оборотень тоже понимает, что в его интересах стать сильнее, чтобы суметь оказать тебе реальную поддержку. Ну и…

Алмер садится на постель рядом со мной, вглядывается в мое лицо, заправляет выбившуюся прядь волос за ухо.

– Полуразумного волка, которого ты чешешь за ушком, я еще хоть как-то мог принять, но разумного мужчину, радостно подставляющего тебе свои мохнатые уши – нет.

Покачала головой. Когда твой муж белый дракон, да еще и император, жизнь, конечно, простой не будет.

– Мне кажется, ваше величество, что вы все-таки преувеличиваете мой интерес к мохнатым ушкам. Возможно это у вас какие-то сомнения в себе в связи с отсутствием мохнатости.

– Сомнений в себе у меня нет никаких, а отсутствие меха в стратегических местах я вполне компенсирую искусностью всех имеющихся у меня частей тела. Сейчас я тебе это в который раз докажу.

Алмер сократил между нами расстояние и действительно весьма искусно стал доказывать, насколько великолепно владеет всеми своими частями тела, ну заодно и моими. Напрочь забыла про шумную делегацию оборотней.

Спустя пару часов император, окончательно все доказав, предпочел остаться лежать в постели, только прихватив пачку каких-то своих документов для изучения. Я лежу у Алмера под боком. Что-то делать после всех доказательств лениво, но уснуть не могу. Внутри недовольно ворочается моя драконица со своими желаниями.

– Я пойду, – наконец с неохотой произношу я, открывая глаза и потягиваясь.

– Куда? – уточняет супруг.

– Гулять.

– Далеко?

– Очень. Полетать собираюсь. Настало время воспользоваться привилегией свободного вылета.

С удивлением наблюдаю за тем, как Алмер поднимается вслед за мной. На мой вопросительный взгляд пояснил:

– Полечу с тобой. Тоже пора размять крылья.

Пора размять крылья? Или приглядеть за одной черной драконицей, у которой нет тормозов? С одной стороны мне так спокойнее, конечно, а с другой заволновалась, что моя драконица в компании Алмера захочет не только охотится, как, собственно, и Алмер. Подумала о том, чтобы отказаться от вылета, но моя звериная сущность заверила, что ее интересует только охота, а всем остальным она более чем сыта.

– Ваше величество, не нужно из-за меня лишать себя сна и отдыха. Вам ведь не требуется разминать крылья, верно? – все-таки пробую отказаться от компании супруга. Драконица моя, вот не хочет, чтобы ей мешали на охоте. Она в этом деле очень самостоятельная.

– Как бы там ни было, но я теперь довольно часто лишаю себя этого из-за тебя, заодно и тебе спать не даю.

О, император оделся и собрался быстрее меня, теперь выжидательно смотрит. Думаю, не избавится мне от него.

Одеваюсь практично и удобно, теперь не требуется выходить в неглиже. Драконице уж точно никого не удастся обмануть и соблазнить своим видом. Ну если только супруга. А мне даже понравилось со временем бродить по городу красивой и мало одетой, а потом устраивать сюрприз всем невоздержанным членам общества.