Чтение онлайн

Спустя некоторое время оказываюсь в небе. Полет ни с чем не сравнить в удовольствии. Стрелой взмыла вверх и лечу забыв обо всем, включая белого дракона на хвосте. Дав мне насладиться самостоятельным полетом, вскоре моя драконица перехватила управление и сменила мой бездумный полетный курс на вполне определенный. Уже почуяла добычу. Сейчас кому-то не поздоровится.

– Дорогая, тебе не кажется, что ты слишком активно взялась за искоренение преступности в регионах? – поздним утром шутливо интересуется у меня император, попивая чай.

Да, что-то и правда драконица моя сильно разгулялась. Вне столицы народ не пуганый, нашлось много банд, прячущихся по лесам. Зверюге моей понравилось играть с ними в прятки, а потом еще, уже под утро, она почуяла запахи гари и мы полетели к деревне, на которую под видом вольных разбойников на самом деле напал глава земель по соседству. Алмеру захотел там задержаться и свершить высокое правосудие. У местных жителей чуть коллективный инфаркт не случился, когда осознали, кто именно устраивает суд. До этого только я была на виду, а белый дракон магией отводил от себя взоры.

Завтракаем мы, к слову, не во дворце а в ближайшем от той деревни городе. Небольшое кафе с красивым видом на горы. Я так далеко залетела, еще и Алмер со своими разборками задержал, так что вернуться банально не успеваем.

– Империя большая, есть где разгуляться. Вот только подданных хватит удар, когда обнаружат, что правители улетели и не торопятся по неизвестным причинам возвращаться. Я завтрак с благородными рир пропустила, нехорошо.

– Не все же только им с тобой завтракать, – добродушно щурясь, замечает белый дракон.

– А что, так интересно со мной время проводить?

Склонила голову не бок и оценивающе рассматриваю супруга, отслеживая его реакцию.

– Да, – на удивление, без увиливаний отвечает император. – Всегда довольно непредсказуемо и содержательно. Накануне во дворец доставили письмо.

Его величество как-то резко тему сменил, а потом еще и достал из потайного кармана пиджака черный конверт и протянул мне.

– Письмо адресовано тебе. Ознакомься с ним, если хочешь.

Хм. Деловой корреспонденции у меня полно. Как правило с ней разбираются помощники, мне дают лишь выжимку с ценной информацией или то, что на подпись, а тут вдруг император лично вручает мне письмо, еще и конверт оригинально черный.

Забираю конверт. Он уже раскрыт. Видимо, его величество уже успел ознакомиться с содержанием. Обращаю внимание на выведенный серебряными чернилами адресат и мгновенно напрягаюсь.

– Эм. От моего отца? – не тороплюсь доставать письмо. Предчувствие нехорошее. – И чего он хочет?

– Увидеться. Зовет к себе.

– Пф. Не полечу, – отрицательно покачала головой и кинула письмо на столик. Мне точно не стоит видеться с родственниками предшественницы. Могут меня раскрыть. Они-то наверняка лучше других знают какой была прошлая Шерр, к тому же могу проколоться в деталях. Пусть и под предлогом потери памяти. Ну и банально не хочу встречаться с тем, кто так запросто на кабальных условиях отправляет свою дочь замуж и после никак не пытается с ней общаться.

– Он при смерти. Все более чем серьезно. Скорее всего, желает передать тебе свою последнюю волю. Последние желания драконов для тех, кто близок по крови, обязательны к исполнению.

– Все более чем серьезно, письмо явно срочное, но вы, мой супруг, явно не торопились мне это письмо отдавать, – отмечаю я, а сама думаю, как бы мне избежать поездки в “родные” края.

– Нужно было проверить и подтвердить информацию в письме, что это не какая-то ловушка или пустой предлог.

– И что, мне обязательно нужно лететь туда?

– Как пожелаешь. Мне не нравится идея твоего визита туда, но если не полетишь, с последней волей своего отца ты ознакомишься уже по факту, на бумаге, и ничего уже нельзя будет изменить, если тебе не понравится его желание. Сейчас же есть шанс с ним переговорить и, при необходимости отговорить, если тебя что-то не устроит.

– А он все что угодно может загадать?

– Почти.

– Не понимаю, – беру все-таки письмо и изучаю содержимое. – Я ведь уже не в его гнезде, почему меня должна касаться его воля?

– По крови вы все равно остаетесь родней. Официально он тебе не может приказать явиться к нему, только просить. Но последнее желание, если таковое загадано, обязательно к исполнению.

Прищурилась.

– А если, например, он пожелает, чтобы я развелась?

Алмер покачал головой.

– Дорогая, у тебя мысли только об одном? Нет, не думаю, что твой отец выжил из ума, чтобы загадывать такое желание. Он не пойдет против империи. Темнодраконье королевство мне ни к чему, там слишком много проблем, – белый дракон опасно прищурился. – Поэтому оно просто может быть уничтожено, в случае серьезных размолвок с империей.

Фыркнула.

– Не вижу поводов для конфликта в таком желании. Ладно, я полечу. Любопытно все же, чего он от меня хочет. Вы меня отпустите, многоуважаемый супруг? Когда можно вылетать?

– Думаю, завтра с утра. Сегодня нужно будет достойно проводить уезжающие делегации послов. Также провести сбор вещей и подобрать, кто полетит в твоем сопровождении.

Удивленно приподняла брови.

– А разве я не могу одна налегке быстро слетать туда и обратно?

– Это не то место, куда я готов отпустить тебя одну. Там небезопасно. Ты полетишь со мной. Мне тоже интересно узнать волю твоего отца, думаю, у меня больше опыта в переговорах, чтобы, в случае необходимости, ее скорректировать.

Поцокала языком. Какой у меня, оказывается, заботливый муж. Прям самой себе завидно. Рир Роветан так и вовсе должна в изгнании себе локти кусать.

– Все-таки неожиданно, что батюшка вдруг находится на смертном одре. С чего вдруг. Драконы его возраста должны жить и жить, оледенение ведь ему тоже не грозит.

– По докладам наших агентов, сокрушительная болезнь и правда одолела дракона резко и неожиданно, лекари дают неутешительные прогнозы. Королю осталось недолго. Пока еще не было официального объявления, однако предполагается, что король передаст право наследования старшему сыну. Однако твое приглашение у многих вызывает вопросы. Официально ты гнезду черных драконов больше не принадлежишь, о каком-либо наследстве для тебя речи нет.

– Да, все так подозрительно, – качаю головой. – Тогда нам тоже медлить не стоит? Летим обратно во дворец?

Алмер согласно кивнул.

После обеда настало время проводить отбывающие посольские делегации. Вышли для этих целей на свежий воздух, стоим с его величеством на вершине парадной лестницы главного входа. Большинство делегаций довольно тепло при прощании себя вели. И вот настало время делегации оборотней подойти на церемонию ритуального прощания. Мой Лекс выглядит совсем печально, когда смотрит в мою сторону, в глазах тоска, остальные оборотни поглядывают на меня немного враждебно. А ведь поначалу казалось, что подружимся.