Чтение онлайн

— Мааам! Кто там?

Из кухни выглянула женщина постарше Леры, в халате с принтом «Бриджертонов», с заколотыми волосами. В её глазах промелькнуло узнавание и лёгкое изумление.

— Ничего себе. Шейдон Лекс? — Она сняла руковицу для духовки, вытирая руки. — Оксана, мама Максима. Приятно, хотя и неожиданно.

— Обстоятельства… сложились соответствующим образом, — спокойно ответил Лекс, немного натянуто улыбаясь. — Извините, что без предупреждения.

Оксана понимающе кивнула и, вытирая руки, достала телефон.

— Я наберу сыну, скажу, чтоб поторопился. Думаю, он тоже будет не прочь с вами поговорить.

Пока она набирала номер, Римма Викторовна, усевшись в кресло, не отводила от Лекса взгляда. Её прищур был слегка лукавым, но не злым.

— Скажите, мистер Лекс… А панк-рок вы слушаете? Или вы у нас строго по классике?

Лекс впервые за день по-настоящему улыбнулся — уголки губ чуть дрогнули, взгляд потеплел.

— Скорее по системе. Но в юности… был у меня один период. Green Day, The Clash, кое-что из Sex Pistols. Хотя не скажу, что отец бы рад такой фазе.

Римма Викторовна довольно фыркнула:

— Вот и хорошо. А то я уже думала, с вами будет скучно.

Они рассмеялись почти одновременно — тихо, беззлобно. В этой странной квартире с панк-бабушкой и хлебосольной матерью друга Леры было неожиданно спокойно. Но за этой передышкой стояло ожидание.

Лекс смотрел на входную дверь, и каждый её скрип казался предвестником чего-то важного. Он ждал. И с каждой секундой всё сильнее надеялся, что Максим знает — где Лера.

Дверь распахнулась с шумом — и в квартиру, сбрасывая кроссовки на ходу, буквально влетел Максим, известный в сети как Кобакодзувари. Его рюкзак болтался на одном плече, в руках была банка дешёвой газировки, а на лице — смесь сосредоточенности и легкой паники. Он быстро оглядел прихожую, услышав приглушённые голоса на кухне, и направился прямо туда.

— Йо! — коротко бросил он, проходя в комнату. — А у нас тут чайная церемония?

На кухне сидели Лекс и Римма Викторовна, вовлечённые в оживлённую беседу. Но как только Максим перехватил внимательный, цепкий взгляд Шейдона, лицо его посерьёзнело.

— Старушечка моя, оставь нас, пожалуйста, — сказал он, мягко касаясь плеча бабушки. — Нужно с глазу на глаз переговорить.

— Ладно-ладно, — с любопытством оглянувшись на обоих мужчин, Римма Викторовна поднялась. — Только не ломайте мне стол. Он ещё с моей молодости.

Она с улыбкой вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Максим сел за стол, чуть откинулся на спинку стула и сцепил пальцы перед собой. Глаза его были серьёзными, даже колючими.

— Ну? — бросил он коротко. — Что случилось?

Лекс не стал тянуть.

— Ты не знаешь, где сейчас Лера? — спросил он спокойно, но с оттенком напряжения в голосе. — Есть ли способ с ней связаться?

Максим хмыкнул.

— Слушай, я никогда не вмешивался в дела Леры. Это её личное. Она взрослая и сама решает, когда и с кем говорить. — Он посмотрел на Лекса внимательнее. — И вообще, с чего вдруг ты так обеспокоился?

Шейдон чуть усмехнулся, но глаза его оставались серьезными.

— Во-первых, именно я купил твою команду и перевёл её в состав своей киберспортивной организации. Не думаю, что тебе стоит забывать, кто дал тебе контракт.

Он сделал короткую паузу и добавил:

— А во-вторых — я обеспокоен поведением Леры. Очень обеспокоен. Она уволилась. Бесследно исчезла. И, как ты сам знаешь, это на неё совсем не похоже.

Максим медленно выдохнул, опустив взгляд на свои руки.

— А теперь по порядку, — сказал он. — Что произошло? Почему она ушла? И чего ты от неё хочешь, Лекс? Только по-честному.

Он поднял взгляд — в этот момент глаза Максима были серьёзнее, чем когда-либо.

— Потому что если ты снова причинишь ей боль, даже с контрактом в кармане — я тебя выведу из строя. Не в игре, а в жизни.

Лекс немного помолчал, потом спокойно, но с внутренним напряжением начал говорить:

— После турнира, когда всё прошло успешно, Лера… изменилась. Стала тише. Закрылась.

Он склонил голову, вспоминая.

— Я думал, устала. Давление. Ответственность. Но сегодня после оглашения результатов тендера она просто исчезла.

Он посмотрел на Максима.

— В офис она заехала на десять минут. Оставила ноутбук, смартфон и записку — заявление на увольнение. Всё. Ни звонка. Ни сообщения. Я ездил к её родителям — они не знают, где она. Ни малейшего представления.

Макс фыркнул и качнул головой.

— Эти двое — Глеб Викторович и Вероника Николаевна — никогда и ничего не знали о Лере. Им удобно было не знать. Меньше ответственности, меньше совести.

Лекс ничего не ответил. Он смотрел в сторону, словно пытался собрать воедино обрывки мыслей. Потом повернулся обратно, открыто и прямо посмотрел на Максима.

— Мне нравится Лера, — сказал он тихо. — Правда. Я не думал, что это случится. Не хотел. Но она…

Он не договорил. Только сжал пальцы в кулак.

— Я не понимаю, почему она ушла. И именно это меня беспокоит.

Максим откинулся назад, задумчиво потёр подбородок.

— Если она сменила номер, — сказал он, — то дала бы мне знать. Она всегда так делает. Мы с ней... ну, у нас особая связь.

Он бросил на Лекса внимательный взгляд и добавил:

— Осталась только электронная почта. Я напишу. Но не обещаю, что она сразу ответит. Если ответит вообще.

— Всё, о чём прошу, — кивнул Лекс, — если будет весточка — дай знать.

Он посмотрел на Макса, в голосе звучала благодарность.

— Только не тяни. Это важно.

Наступила пауза. Мужчины молчали, каждый обдумывая своё. И вдруг Максим заговорил снова — медленно, словно слова сами вырывались из него:

— Не удивительно, что она в тебя влюбилась.

В голосе его звучала такая тоска, что Лекса как будто обдало ледяной водой. Он медленно поднял глаза. Смотрел на Максима с растерянностью, почти с болью. Он даже не был уверен, услышал ли правильно. Влюбилась? Тогда почему ушла? Почему сбежала, ничего не сказав? Почему?