Чтение онлайн

— Не уверена, что смогу продолжать, — рассмеялась Мэдди.

Девушка была хорошей, это я признаю.

— А теперь, раз уж все в сборе, — сказал Дасти, направляясь в мою сторону вместе с Грейси Мэй, — Кто за игру в курицу?

Прекрасно. Именно то, чего нам сейчас не хватало. Такер посмотрел на меня, прежде чем отвести взгляд.

— Я за! — крикнула Мэдди, плывя к Такеру.

Этого я просто не могла смотреть.

— Костёр зовёт меня, — сказала я, плывя к берегу.

— Нет, — захныкала Грейси Мэй. — Оставайся.

— Мне нужно рано вставать завтра, так что я не могу задерживаться. Мне правда пора подсыхать.

Я пробыла в воде всего несколько минут, но это не имело значения. Я просто не могла больше на это смотреть.

— Джун! — крикнула Энни с костра. — Твой телефон разрывается. Ответить? Он звонил раз четыре.

«Он»? Должно быть…

— Кто-то по имени Нейт? — спросила она.

— О, это просто мой босс, — крикнула я так, чтобы меня услышали все. Абсолютно все. — Я выхожу.

— Твой босс звонит тебе на выходных? — спросила она.

Не помогаешь, Энни. Я сделала вид, что слишком занята плаванием, чтобы отвечать.

Я добралась до пляжа, нашла своё полотенце и начала быстро вытираться. Вокруг меня снова начали раздаваться разговоры, пока я собирала вещи и запихивала складной стул обратно в чехол.

— Встретимся на следующей неделе? — спросила Энни.

— Только если инвентаризация кажется тебе весёлым занятием, — подколола я.

— Инвентаризация? — Лорен села, отпуская руку Джека. — Для чего?

— Для книжного магазина моего отца.

Я затолкала стул в чехол до конца и завязала шнурок.

— Я могу помочь, если тебе это нужно.

Она серьёзно?

— Боюсь, я не смогу тебя оплатить…

— О, не нужно. Мне несложно помочь. — Она улыбнулась Джеку. — Это избавляет меня от работы по демонтажу.

Она не шутила.

— Если тебе кажется, что инвентаризация — это весело, тогда я с радостью приму твою помощь.

— Она не шутит, — сказал Джек с нежностью. — Она живёт этим.

— Отлично. — Мой телефон завибрировал в руке, показывая очередной входящий вызов от Нейта. — Приходи в понедельник в Бейкер Букс на Главной улице, когда у тебя будет свободная минутка. Я буду там весь день.

— Увидимся тогда.

Я улыбнулась, скользнула пальцем по экрану, чтобы ответить на звонок, и подняла руку в прощальном жесте, разворачиваясь.

— Привет?

— Привет, — сказал Нейт. Его голос прозвучал в моём ухе, заставив живот неприятно скрутиться. — Как ты, Джун? Я скучаю.

Мой взгляд снова упал на реку, слишком тёмную, чтобы разглядеть пловцов, но достаточно освещённую, чтобы увидеть, как девушки забираются на плечи парней для игры в курицу. Я оторвала взгляд.

— Прости. Я была очень занята.

— Как твой отец?

Он звонил, чтобы узнать, как я, спросил о моём отце, проявил заботу и доброту. Я хотела получить оплату за переработку в Дональдсон Дизайнс, и он бился за меня, чтобы это произошло. Нейт был настоящей находкой. Помимо того, что он мой босс (я не врала об этом, просто немного преувеличила), в нём не было ничего плохого.

Так почему же я чувствовала, что он не тот, с кем я хочу говорить по телефону?

Глава 11

Такер

Дасти пожал плечами, сбрасывая конец верёвки на грязный пастбищный участок за моим домом.

— Не уверен, что успеем подготовиться вовремя, дружище.

— Мы готовы к этому с тех самых пор, как закончили школу, — ответил я, направляя лошадь к телёнку, который вырвался и побежал к деревянному забору, ограждающему нас. Хотя телёнок — это громко сказано. Я не ловлю молодняк, этот парень был далеко не малыш.

Мы обычно тренировались на механическом телёнке, но до родео оставалось всего несколько недель, и мы снова перешли на настоящих животных.

Дасти провёл рукой по лицу.

— Ещё разок?

Четырёхсотый раз, что ли? К завтрашнему дню я точно буду весь в ссадинах, если мы так ничего и не добьёмся.

— Конечно. Я приведу ещё одного.

А может, стоило вернуться к металлическому? Хотя бы на сегодня. Он кивнул, ковыряя свою верёвку. Мы были командой по лассо со старших классов, участвовали в местных родео, в основном ради удовольствия, но таких проблем с совместной работой у нас никогда не было. Я обычно читал движения Дасти на лошади так же хорошо, как текст Библии, но сейчас его сигналы были сбиты, а моё чувство времени — отвратительным. В таком состоянии мы могли даже не появляться на родео в Билере через пару недель.

Мне понадобилась всего минута, чтобы поймать корову и вернуть её к стаду. Я достал пару ломтиков яблока из сумки и покормил её, прежде чем снять верёвку и отпустить обратно. Розовые облака растянулись по небу, словно подушками подпирая оранжевое солнце. Оно уже почти касалось другой стороны горизонта.

Как уже так поздно стало?

На сегодня с лассо всё. Если честно, я только рад. Голова совсем не в том месте. Может, всё из-за того, что голубой Шеви (ладно, я знаю, что это Форд, но мы все делали вид ради гордости Билли) не стоял у дома Бейкеров. А может, потому, что Мэдди ждала моего ответа на сообщение, а я понятия не имел, что сказать.

Она прекрасно провела время. Замечательно.

А я? Нет, даже близко. Но это была не её вина.

Если я совру и скажу, что мне понравилось, вернётся ли это потом, чтобы укусить меня? Определённо возможно. Не хотелось давать ей ложную надежду, если у нас нет будущего.

С другой стороны, если я не перешагну через дискомфорт свиданий на фоне своего прошлого, разве я когда-нибудь забуду Джун?

Это был главный вопрос.

Я вернул Буттона в загон, где ждал Дасти.

— Думаю, на сегодня хватит.

— Согласен. Ужинать будешь? — спросил Дасти, направляя свою бурую лошадь к выходу. — Могу заказать пиццу.

— Мама прислала энчиладас с Джеком сегодня. Нужно только разогреть.

— Ты готовишь мне ужин, Так? — Дасти расплылся в улыбке. — Значит, от электриков всё-таки есть польза.

Я направил лошадь к дому.

— Ты имеешь в виду, кроме того, что мы отключаем электричество, чтобы вы могли безопасно тушить пожары?

Смех Дасти эхом раздался позади меня.

— Да что ты, просто пытаешься почувствовать себя важным, раз дети не наряжаются в тебя на Хеллоуин.