Чтение онлайн

Пыткой становилась каждая тикающая секунда.

— И…?

— Ну, после того как мы познакомились он спросил где ты и бла-бла-бла. — Она махнула рукой в воздухе, как будто хотела перейти к делу. — И потом, только послушай, он спросил, не думаю ли я, что ваши свидания с Крейгом приведут к чему-нибудь.

Моё сердце заколотилось. Это должно было быть хорошим знаком.

— На самом деле?

Её глаза сузились.

— Не волнуйся. Я заставила его помучаться минут пятнадцать.

О, нет.

— Ч-что ты имеешь в виду?

Она скрестила руки на груди.

— Я просто и ясно сказала, что если ты ему нравишься – и это похоже на правду, исходя из того как он ловил каждое слово слетающее с моих губ, – тогда он должен был пригласить тебя сам. Не копаться в поисках информации от друга. — Она взглянула на меня с самодовольной улыбкой. — Затем он попросил твой номер.

Сердцебиение в моей груди поменяло рысь на галоп.

— Правда?

— Не волнуйся, я сказала ему, что он опоздал, потому что ты снова встречаешься с парнем из «Знакомств по параметрам» и также сообщила ему, насколько вы оба совместимы. Потом, я возможно немного разошлась, отвлекаясь на тему – почему мужчины притворяются, представляясь одним человеком, а затем действуют по-другому… как Диллон. Кто притворялся, что заинтересован мной и через мгновение смотрел на меня как на сексуальную добычу. Какая гадость.

Я не знала, смеяться мне или плакать. Оказалось, что я нравлюсь Генри, но Рейч его отчитала.

— Что же он тогда сказал? И какого дьявола ты не дала ему мой номер телефона?

Она бросила на меня растерянный взгляд.

— Хм, потому что Крейгказался более совместимым? Мне нужно напоминать тебе о фиаско с Диллоном? — Зазвонил её рабочий телефон, но она отправила звонок на голосовую почту, и я продолжила:

— Рейч, я во всём ошибалась. Ты правильно поступила с Диллоном. Он тебе понравился, и ты решила рискнуть.

Она наклонилась на кресле вперёд, а затем, аплодируя приподняла руки.

— И посмотри, какое большое открытие мы совершили.

— Подожди, я тебе всё объясню. — Я подошла ещё ближе и понизила голос, чтобы больше никто не мог услышать. Потому что у тех кто работал в соседних кабинках, как правило, были большие уши, а обеденный перерыв к этому моменту закончился. — Пятьдесят процентов браков заканчиваются разводом. И со сколькими людьми мы встречаемся до того, как поженимся? Многими. Верно?

Выражение на её лице говорило, что я сошла с ума.

— Для твоего сведения, если эта речь должна поднимать настроение, то тебе нужно её переписать.

— Я хочу сказать, что, несмотря на все мои убеждения о совместимости, у меня действительно не получилось найти любовь всей моей жизни. По вине всех моих расчётов, я исключила парней до того, как дала им шанс. Если меня кто-то интересует, я не могу вычеркнуть его из списка только потому, что он предпочитает дельтапланеризм прогулкам по пляжу. Если я это сделаю, то могу отказаться от удивительного брака, который продолжается пятьдесят два года и делает двоих счастливыми.

Рейчел вновь проигнорировала зазвонивший телефон и покачала головой.

— Ты меня запутала.

Я закрыла лицо руками.

— Не могу перестать думать о Генри.

— Генри? — Она выглядела полностью растерянной. — Что случилось с Крейгом? Я думала, у вас много общего.

У меня опустились руки.

— Мы совместимы во многих отношениях. Он был бы логичным, безопасным выбором, но… Меня это нисколько не интересует. Какая ирония!

— Я сказала бы – наказание.

Слёзы навернулись мне на глаза.

— Я должна была пойти вчера на занятие по дрессуре. Вот где я хотела быть. Но меня испугало, как сильно мне нравится Генри, поэтому я пошла на свидание. И всё это время я продолжала мечтать о том, чтобы быть на занятиях с Генри.

Её глаза расширились, как будто она только что о чём-то вспомнила, а затем запустила в сумочку руку и вытащила белый конверт.

— Сейчас не самый лучший момент, но Генри попросил передать это тебе. Он не сказал мне что там.

Телефон Рейчел издал бип, и Джинджер объявила, что Рэйчел поступил важный звонок, а клиент не смог с ней связаться. Она посмотрела на меня с сожалением, и я её попросила жестом ответить, так как понимаете – мы были на работе, и это то, за что нам платили.

Я вернулась на своё рабочее место, разорвала конверт и высыпала содержимое в ладонь. Кусочек металла в форме собачьей кости переливался серебром, прикрепленный к кольцу для ключей. На серебряной косточке курсивом была выбита надпись «Эллен», и когда я перевернула её, то увидела на другой стороне «Тётя года». Несмотря на то что у меня пощипывало в глазах от эмоций, я рассмеялась, вспоминая, как говорила Генри, что надеюсь выиграть звание «Тёти года» за все мои усилия с Честером.

Я вертела в руке крошечный брелок, думая, что никогда не получала более чудесного подарка, и больше всего на свете хотела позвонить и поблагодарить Генри за него. От понимания того, что я выбросила на ветер что-то особенное, у меня сжало в горле. И Рэйч разрушила какой-либо шанс загладить мою вину.

Возможно, романтические истории из сказок и существовали, но я поступила как глупая принцесса, которая вышвырнула принца на улицу до того, как он успел пригласить на бал. Или ещё лучше, принцесса, которая встретила сказочную любовь на курсе по дрессировке собак.

После работы я сидела на диване и раздумывала, будули выглядеть как навязчиво одержимая сумасшедшая или нет если поищу в интернете Генри ХолбрукаIII. Пока я взвешивала плюсы и минусы интернет-преследования по дороге домой мне позвонила мама, чтобы сказать где она заказала столик на ужин сегодня вечером, прежде чем мы отправимся на выставку.

В попытке скрыть своё жалкое настроение я пыталась сохранить голос оптимистичным, но, видимо, у меня получилось паршиво, потому что когда мы заканчивали разговор, мама спросила:

— Что-то не так? Ты расстроена. Не складывается с твоим новым мужчиной?

— Кем? О, Крейгом. — Совсем о нём забыла. Я сидела на диване и прижимала к груди одну из вышитых подушек, чтобы чувствовать себя комфортнее.

— Нет, я разорвала с ним отношения.

— Почему? — Мамин голос сочился сочувствием. — Он производил впечатление идеального.

Нет, по-видимому, только на восемьдесят шесть процентов.

— Мама, он вёл статистическую таблицу, чтобы оценить насколько мы совместимы.