Чтение онлайн

И вот тут премьер-министр стал серьезно опасаться о том, что они упускают нечто важное. Он доложил императору и они затаились в ожидании следующего шага.

Ждать пришлось не долго. Сироту решили убрать, надеясь нападением спровоцировать императора. А вот дальше…

Премьер-министр замолчал и глухо добавил:

— Тресселя использовали как проводник, потому что он не в состоянии держать под гипнозом двоих. А это значит, что следов мы не найдем, что говорит не только о силе исполнителя как мага, но и об уме. Но результат один. Журналист попытался отравить Азиэль, якобы из чувства мести, но когда не получилось, он вместе с братом перешел к активному преследованию. Внушение было сильным, я не смог его прекратить, пришлось убить. Сами понимаете, мотив — месть, меня вполне устраивал, мне не надо было чтобы узнали о маге. Я перенес Азиэль сюда, вызвав полицию, правда пришлось поплутать, чтобы не засекли всплески магии. Тресселя же я посетил на следующий день, чтобы удостовериться в выводах — его использовали. От него и узнал про визит императрицы.

— Что дальше? — император поторопил замолкшего премьер-министра и я вздрогнула, потому что Его величество сидел за мной практически вплотную.

— При Азиэль?

— Я думаю, ее порадует информация, что Гай наказан.

— Да ничего особого. Гай сядет за наркотики. Помолвка с дочерью компаньона расторгнута. Дорду осталось мало. Мой визит засекли и скоро мы узнаем о скоропостижной кончине владельца газеты, тот, кто его использовал, уберет опасного свидетеля. Все имущество отойдет компаньону. Не позавидую я вдове Тресселя.

— Что за маг? — спросил император

— Не знаю, Ваше величество. Могу дать лишь небольшую характеристику.

— Давай.

— При Азиэль?

— Да.

Я удивленно оглянулась на императора, но тот даже не обратил на меня внимания.

— Хотя да, уже не важно. Сильный маг, в сотне лучших материка не засветился, уж их я проверил всех. Лучше всего у него получается ментальная магия — гипноз, внушение, миражи и прочее. Хитер. Безжалостен. Это современный типаж, этика магии им неизвестна. Искать надо среди политиков, кому выгодно убить Азиэль.

— Необученного геммолога с хорошим потенциалом.

— Ваше величество, даже в Ирдархе геммологи лишь мужчины. Женщин они не обучают, не больше чем рядового жителя страны.

— Всегда можно с кого-то начать. Ирдарх не особо-то и делится своими кадрами, хоть мы и предлагаем лучшие условия, а вот с Тирканией у них есть договор на квоту специалистов. Я уверен, что Трессель связан с Рендиной. Она опрометчиво решила убрать Азиэль, сейчас подумает и сыграет иначе.

— Что ты поняла, Азиэль? — вдруг спросил меня премьер-министр.

Вопрос застиг врасплох.

— Ее величество хотела меня убить? — тихо спросила я.

— Вероятнее всего.

— За что?

— По доброте душевной, — хмыкнул император, — у моей супруги хобби такое — убивать красивых девушек.

— Канст, держи себя в руках, иначе я блокирую тебе способности на неделю.

— Приравняю к покушению и арестую тебя.

— На две недели, — невозмутимо парировал премьер-министр.

Стул скрипнул и император заметался по комнате.

— Могли достать с южного материка?

— Нет, Тирк нейтрализует магию. И южанам это не надо. Сейчас надо рассматривать лишь Ирдарх, Тирканию и Керитан.

— Брат присылал отчет, там все тихо. Согласен, молчание затянулось, но Рендина не дура, понимает что открыто бунтовать не стоит.

— Ваше величество. Покушение было в воскресенье, сегодня вечер понедельника, все видели Азиэль в полном здравии, включая императрицу.

— Я наживка? — мой вопрос остановил перепалку.

— Да отчасти.

Опустив голову, я разглядывала пол, когда на плечи легко теплые ладони:

— С тобой ничего не случится. Это ранение — единственное увечье, которое тебе нанесли.

Я подняла голову и с изумлением отметила, что премьер-министр исчез. Не получилось отсрочки. Рискнула спросить:

— Не случится, пока вы заинтересованы во мне?

— Что ты хочешь, Азиэль?

— Жить. Ваше величество, я выполню ваши желания, но прошу лишь об одном — когда надоем вам, оставьте мне жизнь. Я уеду из столицы, буду молчать, только оставьте жизнь.

— Долго ждать придется, Азиэль.

— Простите, Ваше величество, мои речи можно отнести к дерзости и неуважению, однако больше года любовницы у вас не задерживались.

— Если бы они не переходили границу, длилось бы все дольше. В постели они меня устраивали, а больше и не надо. Аззи, девушки не выдерживали испытания медными трубами. Деньги и практическая безнаказанность лишали их осторожности и благоразумия. Дюэль правильно заметил, скрывать нечего, мы втроем завязаны в один узел, и именно девушки оказывались слабым звеном, которое быстро ржавело и портилось и которое приходилось устранять.

— Я поняла.

— Умница. Тебе ничто не грозит, пока я рядом и ты послушна. Идем.

Он первым прошел в спальню, я последовала за ним. Наблюдая как Его величество раздевается, сама потянулась к пуговицам рубашки. Выбор сделан, смысл ломаться? Но надо попросить об одном:

— Ваше величество, вы можете дать еще обезболивающее для плеча?

Он обернулся, и я заметила небольшой шрам на груди, возле сердца.

— Тебе не потребуется лекарство. Мы проведем ночь вместе, но я не буду принуждать тебя. Совместный сон позволит мне ускорить процесс регенерации ран, при этом не потеряв резерв. Только не снимай рубашку, иначе я не отвечаю за себя.

Уже в постели он подгреб меня к себе, прижимая к груди:

— Спи, Азиэль, сон лечит.

Плечи укутало теплом, и даже слегка жгло, словно я сидела близко к открытому огню. Десять минут мы лежали тихо, я прислушивалась к спокойному дыханию и понимала, император притворяется.

— Вы лечите меня? — отважилась я на вопрос, когда осторожно заглянула ему в лицо и увидела открытые глаза.

— Ускоряю регенерацию. Процесс затратный с точки зрения магии, но необходим, потому что ты еле двигаешься, что может вызвать подозрение.

— Что будет, если не гасить всплески?

— Маг сгорает изнутри. Похоже на сумасшествие. Секс не единственный вариант стабилизации, однако самый быстрый, малозатратный и приятный процесс. Есть еще возможность опустошения резерва, но тогда маг становится уязвимым почти на сутки, я говорю про предел. В моем случае неуравновешенность влияет на принятие решения, а поскольку я отвечаю за империю, то ошибка может дорого стоить.

— Почему я?

— Ты мне нравишься, с тобой приятно провести время. Ну и по анкете ты идеально подходишь на эту роль. Нет честолюбивых родственников, высокоморальных родителей. Ты умна и сможешь сохранить тайну. Азиэль, давай заключим сделку. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Если не предашь меня, то я выполню твое условия, если захочу сменить любовницу.