Чтение онлайн

Я смутилась и пояснила тихо:

— Ваше величество, просто могут возникнуть проблемы с противозачаточными. К сожалению, я после свадьбы подпадаю под закон о бездетных замужних дамах. Мне не продадут их даже по рецепту.

— Название напиши, решим проблему, — он протянул листок и ручку.

Я быстро черканула пару слов, и он забрал записку.

— Чайку? — шутливо предложила императору, чувствуя как краснею под его внимательным взглядом.

— Аззи, разве мне нужна дополнительная стимуляция? — оскорбился он и рассмеялся, — давай-ка докажу обратное.

Разве я могла отказать?

Утро началось с голосов. Услышав их, я лишь натянула одеяло на голову и пыталась сообразить, где я и кто с кем разговаривает. Сомнений не было только в том, что это мужчина и женщина.

— Госпожа Дюэль, пора вставать. Господин Дюэль???

— Дороти, выйдете и закройте дверь.

— Да, господин Дюэль.

Дверь слегка хлопнула. За одеяло подергали.

— Аззи, ноги все равно торчат.

Интересно, это император или все-таки Эрг? А неопознанный премьер-министр продолжил:

— Я понимаю, что не хочется, но придется проснуться и даже встать. Хотя бы из вежливости проводить меня на работу.

— А вы кто? — испуга не было, сонливость еще никуда не ушла, жутко хотелось, чтобы меня оставили в покое, потому что император излишне рьяно доказывал ненужность чаепития из подарков.

— Твой муж. Ночь удалась, я так понимаю. Халат в изножье, спустись через двадцать минут в столовую, хотя бы сделай честную попытку.

Я осторожно высунулась из-под одеяла и обнаружила Эрга в домашней халате в кресле напротив кровати.

— Эрг?

— Лично, дорогая. Раз ты немного вернулась в мир неспящих, то могу я задать один вопрос?

Он старался говорить строго, но глаза выдавали спрятанную усмешку.

— Эрг, я как бы… — я запуталась в словах, но он сжалился и пришел на помощь.

— Твое состояние нормально, тем более после “наших” выходок на свадьбе. В ближайшую неделю тебе просто надо спускаться к завтраку, провожать меня на работу и встречать вечером на ужин. Вот и все супружеские обязанности. В перерывах между ними можешь отсыпаться, читать книги или просто бездельничать — слова поперек не скажу. В город, пожалуйста, только в сопровождении водителя. Вот чековая книжка для покупок на твое новое имя и немного наличности, — он положил на туалетный столик стопку банкнот и небольшой портмоне.

— Дороти не даст мне поспать и полениться, у нее свои взгляды на вашу идеальную жену, — я села и закуталась в одеяло.

Разговор был из области фантастики. Напротив меня в домашнем одеянии сидел мужчина, мой законный муж. Я полностью раздетая, лишь прикрытая одеялом, лежала на кровати, и мы обсуждали мой досуг. В постели практически, но ничего не было.

— Почему раньше не говорила? — он нахмурился, — здесь ты хозяйка. Дороти!

— Тогда я не была твоей женой, — буркнула и попыталась дотянуться до халата.

Но мышцы отозвались болью. Все-таки вчера было слишком большая физическая нагрузка и много шампанского. Я со стоном повалилась обратно и вновь залезла с головой под одеяло. Если император раньше сдерживался, потому что надо было хранить инкогнито, то как бы все не кончилось плачевно для меня теперь.

— Да, господин Дюэль, — голос Дороти вызвал еще один мой стон, который приглушило одеяло.

— Дороти, один раз был неприятный разговор, сейчас мы его продолжим, — строго сказал Эрг, — вы здесь, чтобы облегчить жизнь моей супруги. А почему-то получается наоборот. Расстанемся сегодня без протекций или вы сделаете еще одну попытку оправдать столь высокие рекомендации, которые мне дали?

— Простите.

— Нет. Я даю последний шанс. Вы работали у простых людей. Я маг. Аззи — человек. Меня устраивает именно такая она, какая есть, другой, похожей на великосветских дам, не нужно. Ваше дело — обеспечить дома порядок, соглашаться со всем, что говорит Азиэль и выполнять любые ее прихоти. Не беспокоить, если она не зовет, не будить, если она спит, не мешать, если она что-либо делает. Не осуждать, не оценивать, не лезть с советами, если не просят, а выполнять работу, на которую вас наняли. Когда моей семье потребуется гувернантка или дуэнья, я найду профессионала. Вам понятно?

— Да, господин Дюэль.

— Идите. Я завтракаю один. Для госпожи Дюэль приготовите свежее, когда она проснется. Азиэль, что ты хочешь?

— Спать и мороженое с шоколадом, — капризно протянула из-под одеяла, играя роль избалованной особы, и потянулась.

Тело отдалось легкой болью и я слегка поморщилась от ноющих мышц. Гримаска не ускользнула от внимания экономки и Эрга. Он лишь усмехнулся, а экономка на мгновение поджала губы с видом оскорбленном добродетели. Это заметил муж.

— И еще один момент, Дороти. В доме мага моего уровня не приживаются высокоморальные ханжи. Задумайтесь, пока будете готовить мне завтрак. Также распорядитесь насчет мороженого госпоже Дюэль.

Экономка присела в реверансе и тихо вышла. Я спросила:

— Откуда такая терпеливость в отношении прислуги? Мне казалось, что ты более требователен к подчиненным.

— Мне некогда заниматься подбором домашнего персонала. Дом убран, готовят хорошо, сад ухожен, белье чистое. Если Дороти не оставит тебя в покое, тогда уволю. Впечатление глупой она не производит. Теперь, когда все домашние дела разрулили, я, наконец, могу задать вопрос?

Я смущенно кивнула.

— Из подарков исчезла шкатулка из Тиркании и ларец из Ирдарха. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Да, — вот теперь мне стало неловко, тем более я не знала, можно ли быть откровенной или нет.

Эрг махнул рукой:

— Можно говорить без опасения.

— Мы их ночью исследовали.

— И как? — сдержанно поинтересовался он, сцепив руки в замок

— Там ничего опасного нет, просто подарки идут парой с пожеланием большого количества наследников, — несмотря на то, что Эрг видел меня без одежды, что он знает мои “обязанности”, мне сложно было так откровенно говорить.

— Поясни.

— Чашки из малахита сделаны геммологом. Чай содержит большое количество афродизиаков. Мы выясняли есть ли связь, и он проверил их на всякие пакости.

Эрг не выдержал и расхохотался. Причем от души и даже до слез, по крайней мере он их смахнул. Его веселье еще больше смутило меня. Я все же дотянулась до халата и теперь замерла, пытаясь решить дилемму, как бы одеться и не оголиться. Муж хмыкнул и поднялся:

— Раз все равно проснулась, спускайся вниз. А где такие милые подарки?