Чтение онлайн

– О предки, он не дышит!

Во тьме ночной не было видно ни самого Маравана, ни его друзей - 'волшебная мазь', разработка умных технократских учёных полностью скрывала очертания. Но по голосу было слышно - 'вожак' растерялся!

– Слушай, Мараван, - Майта положила руку ему на плечо, - Ты спасал всех нас. Иначе нельзя. Идём!

Парень скрипнул зубами, вытер невидимое лицо невидимым платком - капли дождя исчезли. Выругался. Закрыл 'жертве' глаза.

– Пошли.

– Ничего, дружище, - Тихо сказал Тариваш, - Всё когда-нибудь приходиться делать первый раз...

Мараван едва не сорвался на крик:

– Вот только не надо умных фраз! Это чей-то сын!

Толкнул Тариваша и тот плюхнулся в лужу.

– Ты чего!?

– Ладно, извини.
– 'Вожак' взял себя в руки.
– Не нужно кричать, не то сюда слетятся остальные стражники.
– И тихо приказал:

– Двигаемся дальше.

***

Как уже говорилось, Танналарский Дворец располагался на острове, посреди озера Майва. На соседнем островке рос Цветок. Но был ещё один, третий пятачок земли, соединённый с территорией Дворца мостиком. На этом пятачке, меж вишен и слив, уютно расположилось здание Консульства Технократского союза. Экспансия тахами продолжалась десятилетиями, и даже в такой глухомани как Танналар, были открыты представительства учёного народа. Но местные оказались не тупыми - они специально выделили землю для консульства рядом с дворцом. Чтоб присматривать! Здесь, отрезанные от города, на виду у стражи, в зоне обстрела из дворцовых арбалетов и баллист, консулы тахами не представляли никакой угрозы. А хотя...

Листан Вилайс, шестой консул, был беспокоен. Его комнатка являла собой воплощение чистоты и порядка. И безопасности - за штукатуренными стенами скрывалась толстая броня... Но механические часы ровно пощелкивали, отмеряя последние секунды жизни. Да, Листан готовился умереть. Не во имя красивых идеалов, и даже не во имя человечества. Просто у него был такой долг. У тахами такое уж воспитание - человек живёт не для счастья, а чтоб выполнять свою задачу, свою работу. И пожертвовать одним ради успеха операции - никакая ни дилемма. Рядовой случай.

Листан нервничал. Тонкие руки, сжимавшие чашку с молоком, подрагивали. Парень сидел в кресле, закрыв глаза, и вспоминая то лучшее, что с ним случалось в жизни. Не так уж много, но всё-же... Казалось что консул потерял самоконтроль, но он был собран. И отчётливо слышал звуки, что доносились из-за окна, упрятанные за пеленой дождя... Вот! Сигнал. Стук в окно и протяжный писк. Парень медленно встал из кресла, и закрыл шторы. Затем достал ключ и подошёл к шкафу.

'Приступим...'

***

Дворец всполошился, как растревоженный муравейник. Было похоже что вся стража вскочила на ноги. Батташ и Тес-Нур переглянулись, а Найпа закрыла глаза и странно улыбнулась. Над промокшим дворцом звенел набат. Тревога! Застучали по дорожкам кованые сапоги служивых. Раздались резкие - и в то же время растерянные - приказы десятников и сотников. Слуги тревожно выглядывали в окна - и захлопывали ставни, поняв что всё действительно серьёзно... Самые надёжные, самые проверенные стражники брали под усиленную охрану арсенал. Под дождливым небом звучал густой мощный звон.

Молодой шершень явился к комнате Батташа Сувая. Без стука вломился внутрь... И осёкся. Батташа не было на месте, его замещал Лахтай.

– А где Сам?
– только и смог выговорить шершень.

– Пошёл отдохнуть, выпить пару кружек вина. О Боги! Ну почему тревога случилась именно сейчас?

Вошедший тяжело сглотнул:

– Жду ваших приказов, господин. Отдайте распоряжения, я всех поставлю в известность.

Лахтай встал из-за стола.

– А что вообще произошло?

– Пожар! Горит консульство Тахами.

– Что!?

Молодой служивый нервно кивнул:

– Консул получил ожоги. Его жизнь в опасности.

– Проклятье!

***

– Что-ж, пока что у нас всё идёт гладко, - мрачно сказал Мараван, наблюдая из кустов за беготнёй стражи.

– Да, - согласилась Майта.
– Они клюнули. Тушат пожар, спасают консула, глупцы. В этой суматохе можно пробраться к Найпе. Когда местные начальники поймут что к чему, мы будем уже... А хотя - не буду загадывать наперёд!

Вмешался Тариваш:

– А вы уверены что Найпа нас узнает? Мы же в этой мази, прозрачные.

– Наследница - потомок Лайры, а значит ей дано видеть невидимое, - Ответила Технократка.
– Жаль, что при таких способностях, ей не дано ума... А впрочем, нам это выгодно. Что-ж, мы почти у цели, ждём Шижу.

Шижа явился скоро. Измазанный в мокрой земле, уставший, но ещё 'боеспособный'. Он выполнил свою задачу 'номер один' - прокрался в консульство и 'свистнул' консулу, что пора, мол, действовать. Ну а теперь нужно найти Найпу. И выкрасть её.

***

А Наследница, тем временем, тихо сидела в своей 'тюрьме'. Зажмурила глаза, обхватила руками колени - и надеялась. Ждала чуда, не задумываясь о последствиях. Она вообще редко задумывалась о последствиях. Со двора - шум и беготня, крики, звон. Всё это действовало как колдовская музыка, не просто волшебная, но Колдовская. Звуки её тревожили, заставляли сердце биться чаще, и в то же время радовали, дарили какую-то полубезумную надежду... Девчушка мысленно повторяла древние заклинания, слова неподвластные ходу веков, что коренились у истоков человечества. Хотя понимала - заклинания не помогут. Сейчас решалась её судьба, а Наследница ничего не могла сделать кроме как сидеть, внутренне сжавшись, в своей камере - и ждать.

Но... 'О Предки!' Стук в окно!

– Кто там?
– Найпа вскочила с резвостью котёнка, которого позвали кушать.

– Что? Кто стучится?

О Чудо! В замке ставней заскреблась отмычка, и вот, они распахнулись. Друзья! Почти детское лицо Найпы засияло. От радости... и от страха.

– Вы... но как-же? Объясните...

Стража, что прежде бдила на балконе - лежала как убитая. Но она была живая - храпела и сопела. На полу балкона - разбитая колба и синеватая жидкость, в прохладном воздухе - призрачный туман. Кстати, 'друзья' в белых повязках - все трое.

– Найпа, нет времени объяснять!
– Голос Маравана звучал жестко, - Сейчас или никогда! Бежишь с нами в Столицу? Служить в Легионе? Ну, давай - да или нет!

Наследница не успела ничего ответить. Пары газа кумарин ударили ей в голову, сознание помутилось - и девчушка упала. Не на пол - а на руки Тариваша, тот вовремя её подхватил. И тут распахнулась внутренняя дверь! В комнатушку вломились с дюжину шершней. Озверевшие рожи, пылающие глаза, топот кованных сапог. Лицо начальника вытянулось: