Чтение онлайн

– Я хотела сказать... Я видела его в два часа, в баре...

Люси осеклась.

– Неужели?
– переспросила девушка без всякого интереса.
– И как прошло воссоединение семьи?

– Я не говорила с ним. Когда он ушел, я взяла ваш адрес и бармена.

– Он был там один?
– Дора откинула назад голову допивая последний глоток кофе.

– Да.

– Надо же.
– Она продолжала говорить бесстрастный голосом как автомат.

– Простите, - сказала Люси.
– Я не хотела бы вмешиваться. Мне наверное, лучше уйти. Если захотите, скажите ему, когда он вернется, что я в Париже, я оставлю свой номер телефона и если он...

– Не уходите, не уходите, - остановила ее девушка.
– Вы нисколько не вмешиваетесь. Он должен прийти с минуты на минуту. Или с недели на неделю.
– Она сухо рассмеялась.
– Все не так плохо, как вам кажется. сказала она.
– Или же я просто стараюсь уговорить себя, что все не так плохо. У него мастерская, и иногда, когда много работы или когда он не может вынести домашнюю обстановку, он остается там. Но если вы видели его в баре ночью, то наверное, работы у него сегодня было не так много.

– Мастерская?
– удивилась Люси.
– И что он делает в мастерской?!

– А вы разве не зщнаете?
– Голос Доры звучал не менее удивленно.

– Нет. В послений раз я получала от него известия во вермя войны, когда он узнал, что его отец погиб, - ответила Люси.
– Он прислал мне телеграмму, что не собирается приехать на похороны.

– Это в его духе.
– Девушка выглядела довольно оживленной.
– Он не переносит никаких церемоний. Если бы наша свадьба продлилась бы на пять минут дольше, он сбежал бы как заяц.

Она помолчала, скорчила милую гримаску, зажгла очередную сигарету и посмотрела на потолок над головой гостьи, будто вновь переживая моменты брачной церемонии.

– Я полагаю, что вы и не знали, что он женился, правда?

– Нет, не знала.

– Ну, вот, он женат, - заявила Дора.
– За все его грехи. В настоящее время он женат. Но товар продается без всяких гарантий.

При этом она коротко хихикнула.

Она не настолько цинична, какой хочет казаться, подумала Люси, вглядываясь в бледное юное личико, носившее печать горчи и боли. Может, это просто ее стиль. Или же она научилась надевать эту маску, чтобы ужиться со своим мужем.

– Вы спрашивали, что он делает в своей мастерской, продолжала Дора. Он рисует карикатуры. Смешные картинки для журналов. Вы этого тоже не знали?

– Нет, - подвредила Люси. Это казалось ей невероятной профессией для ее сына. Как-то примитивно, но в ее представлении карикатуры ассоциировались с клоунами, с комедиантами в смешных шляпах, с простаками и легкомыслеными юнцами. То, каким она видела Тони этой ночью, никак не вязалось со всем этим. И когда он был еще ребенком, он был достаточно серьезным.

– Да, он изрисовывал все свои школьные учебники всякими картинками. Но они были не особенно хорошими.

– Мне кажется, он немного отточил свое мастерство с тех пор, сказала девушка.
– По крайней мере в этой области.

– Но я никогда не видела его имени в ...

– Он не подписывается своим именем. Думаю, он стыдится его. Если бы он мог делать что-то другое, он бы бросил это занятие.

– А что он хочет делать?

– Ничего. Или по крайней мере он мне так говорит.

– И он зарабатывает?
– спросила Люси.

– Достаточно, - ответила Дора.
– Хватает на еду. Если бы мы вернулись в Америку, там он, наверное, заработал бы кучу денег. Но он не слишком стремится к этому. У него простые вкусы. Ужасные, но незатейливые, - она грустно улыбнылась.
– И он никогда не проявлял ни малейшего желания одеть свою жены в меха.

– А почему он не хочет вернуться в Америку?
– задала вопрос Люси, надеясь, что не услышит в ответ ничего обидного.

Дора обдала ее холодным взглядом.

– Он говорит, что привык находиться в ссылке с юных лет, и ему не очень с руки менять свой образ жизни. Да и к тому же, он говорит, что больше всего ему нравиться жить во Франции, потому что французы в отчаяньи, и это его восхищает.

Какие разговоры должно быть слышали эти стены, какие горькие и бесплодные пререкания, подумала Люси.

– Почему он говорит так?
– поинтересовалась она.

Девушка открыто посмотрела на Люси.

– Это вы мне должны сказать, - ответила она.

Люси не сразу нашла что сказать.

– Как-нибудь в другой раз, - сказала она.
– По вашим словам, он ужасно тяжелый человек.

Дора рсхохоталась. Но смех казалось давался ей с усилием.

– Мэм, - прокоментировала она.
– Увас просто писательский дар давать определения.

Она не на моей стороне, отметила про себя Люси. Кто бы она не была, она не со мной.

– Ах, мне не стоило говорить этого, - сказала наконец Дора. Послушать меня, так он просто чудовище. Мы женаты уже пять лет, и он иногда давал мне жизни, и в любой день он может прийти и сказать, что между нами все кончено - то есть, я даже уверена, что рано или поздно это произойдет. И все равно я ничего бы не поменяла. Это стоит того, заключила она как будто бросала вызов Люси, предупреждая, чтобы та не вздумала возражать.
– Не важно, как это все закончится, этого стоит того.
– И с явным усилием она взяла себя в руки.
– Ну, вы все сами увидите, - с легкостью произнесла она.
– Когда поговорите с ним. Через несколько минут общения он своим обаянием заставит вас поверить, что он самы преданный и любящий сын, который когда-либо рождался на этой земле. Если он захочет, он сможет убедить вас в том, что никак не мог дозвониться до вас все эти двадцать лет, что всякий раз когда он звонил, вас почему-то не оказывалось дома....

– Не думаю, что это так, - сказала Люси. Она чувсвтовала, что нервничает, что она несчастна, и ей пришлось сцепить руки, чтобы не делать нееовных бессмыленных движений. Не повезло, не повезло, повторяла оне про себя. Тони не оказалось дома, когда она наконец-то подготовила себя к этой встрече - вместо него перед ней сидит эта враждебно настроенная, несчастная циничная взбудораженная девочка и один за другим бросает ей в лицо эти страшные откровения со своими намеками на афоризамы мужа по поводу ссылки и отчаяния, со своей вызывающей и открытой преданностью, столкнувшейся с прнебрежением со тороны близкого человека, или чем-то еще более страшным.

– О, - девушка вдруг сменила тон на вежливый и гостиприимный.
– Ну хватит обо мне. Я бы хотела услышать что-то о вас. Вы так молодо выглядите.

– Я не так молода как кажусь, - ответила Люси.

– Я знала, что вы красивы, Тони рассказывал мне, - сказала девушка довольно искренне и безыскусно, ее глаза улыбались, она смотрела прямо на Люси с неожиданным одобрением, как будто хотела объективно оценить ее безотносительно к предыстории их встречи, не задумываясь, что стоит за этой элегантной темно-русой прической, за широкопоставленными глубокими глазами, большим и юным краивым ртом.
– Но я никогда не предполагала, что вы можете выглядеть вот так - и что когда я увижу вас, все произойдет вот так...