Чтение онлайн

Но женщина не унималась и продолжала настойчиво и громко выказывать свое пренебрежение.

– Откуда ты взялась на мою голову?! Я же девятнадцать лет назад хорошо заплатила сэру Томасу Эммет, чтобы он женился на вертихвостке – твоей матери, и никто не узнал, что ты незаконнорожденная дочь моего мужа.

– Томас Эммет? – удивленно переспросила я, открывая глаза. Эта женщина назвала имя моего батюшки, значит, я не просто так оказалась в этом месте. Я – дочь мужа этой громогласной драконницы?

В том, что передо мной высокородная драконница я не сомневалась. За время жизни в агатовом поместье я научилась различать драконов. Получается, если я дочь ее мужа, то и во мне течет драконья кровь?!

Не может этого быть! Я слишком хорошо помнила свое отражение в зеркале, и там ничего не было даже отдаленно похожего на эту привилегированную касту. Возможно, она ошиблась и зря считает меня угрозой благополучия своего рода?

И только я собралась открыть рот и сообщить про свои сомнения, как эта женщина наклонилась ко мне и сдернула одеяло.

– Чего разлеглась?! Я не собираюсь терпеть нахлебницу в своем доме! Живо вставай и иди на кухню, будешь для начала помогать кухарке, а как оправишься, пойдешь убираться на конюшне. Такой как ты самое место в отхожем месте!

Сил спорить и перечить с хозяйкой дома у меня не было. Конюшня, значит, конюшня, мне не привыкать к тяжелой работе. Я села на кровати и тут же завалилась вперед.

Видимо сказались несколько дней без еды. Перед глазами стелилась пелена, а сознание медленно меня покидало.

Вдруг кто-то резко дернул меня за плечо, грубо возвращая в реальность.

– Пошевеливайся! Долго я буду ждать?! У тебя есть пара минут, чтобы приступить к рабочим обязанностям.

Я медленно спустила ноги и попыталась встать, опираясь руками о постель. О том, как я выгляжу, я даже не думала в этот момент. Лишь бы только эта женщина перестала кричать и освободила меня от ее присутствия.

– Матушка! Кажется, вы забылись? – раздался властный и суровый голос со стороны двери. Даже я почувствовала, как драконница вздрогнула, поникла и осунулась.

– Я… Она… - драконница стала заикаться и пятиться назад, пока не уперлась в стену. Затем, словно набравшись смелости, она вскинула голову и тихо зашипела:

– Я не потерплю это отродье у себя дома! Если захотелось поиграть в семью, посели в другом доме. Здесь она будет жить только служанкой! Я не собираюсь видеть плод внебрачной любви! Мыслимо, притащить гулящую девку в наш родовой замок! Стоит только прознать и надо мной будут насмехаться подруги и все драконы! Хочешь мира со мной, выкини ее взашей! Иначе я за себя не отвечаю! Я всем расскажу, кто ты на самом деле!

Но дракона не испугала ее речь. Наоборот, он двинулся вперед, подходя к ней вплотную, из-за чего драконница задрожала и сникла, вжимая голову в плечи.

От этого дракона веяла такой бешеной и властной энергетикой, что невольно дрожь пробежала и по моей спине. И тут я его вспомнила! Точно! Это тот дракон, что разлучил меня с любимым! Это что получается, он – мой брат?!

– Я тебя предупреждал! Но ты меня ослушалась, матушка! Даю тебе ровно час, чтобы ты собрала вещи и переехала в отдельное западное крыло.

– Но, но… там же гостевые комнаты – чуть ли не задыхаясь от негодования прошептала женщина. – Неужели ты готов променять мать на бездомную безродную девку?

– Она моя сестра, если ты забыла. И я даю тебе возможность вспомнить прошлое и освежить воспоминания, живя отдельно. А будешь возмущаться и строить козни против меня и ее, выгоню прочь! Без предупреждения и сожаления! И ты меня знаешь, даже твой братец - император тебе не поможет!

В повисшей тишине было слышно, как драконница заскрипела зубами, но повиновалась. Я облегченно выдохнула и присела на кровать.

Тут же рядом со мной прогнулся матрас под тяжестью севшего мужчины. Он повернулся ко мне, нежно приобнял за плечи и ласково произнес:

– Ну, здравствуй, сестра! Жаль, что ты ни разу не обратилась с просьбами к родовому духу. Мне пришлось потратить на поиски целый месяц, пока случай не воссоединил нас. Скажи, что ты хотела бы узнать про своих родителей? Я готов все рассказать и показать портрет твоего отца.

Я сидела молча, не шевелясь и не желая ничего знать. Возможно, моей предшественнице и было интересно узнать про свою семью, но меня вполне устраивала жизнь обычной девчонки, без титулованных родственников с их презрением и ненавистью.

– Пожалуйста, отпустите меня обратно, в поместье.

Но дракон лишь грустно усмехнулся, погладил меня по волосам и прошептал на ухо:

– Как раньше уже не будет. Тебе придется смириться, что ты сестра будущего императора и каждый дракон будет считать за честь взять тебя в жены.

Я грустно вздохнула и вспомнила про Дэйла. Где он сейчас? Что с ним? Глаза вмиг стали влажными.

– Родная, девочка моя, не плачь. Все образуется. Я желаю для тебя лучшей доли. Нашел молодого, умного и красивого жениха – наследного принца Искарии, и уже договорился о помолвке. Если ты не против, то на следующей неделе выдвинешься в путь, под надежной охраной.

Я тихонечко вытерла набежавшие слезы и прошептала:

– Расскажи мне про родителей. Почему мой отец отказался от нас с мамой?

Дракон помрачнел, потер переносицу и начал свой грустный рассказ.*

_____

* История брата Адриана - https:// /shrt/PMo2

Согласно словам Адриана, в свое время Глава изумрудного рода драконов был вынужден подчиниться навязанной воле Императора и взять в жены его сестру – Амалию, вредную и высокомерную особу. Причем не одну, а с ребенком, внебрачной дочерью императора, признав его своим.

Таким образом Гельдеберт Пятый стремился скрыть от общества свои грехи и заодно пристроить незаконнорожденную дочь.

Изумрудный род был выбран не случайно, именно к нему принадлежала драконница, родившая императору бастарда. Скрыть чужого ребенка не сложно, гораздо проблематичнее с драконом. Стоит произойти обороту и по цвету чешуи сразу можно определить, к чьему роду он относится.

Поэтому император выбрал последнего потомка огненного рода – сестру, навязав ей в мужья Наследника изумрудного клана. Никто не знал, что посулил братец Амалии, но вынужденный брак счастья никому не принес.