Чтение онлайн

– У меня девушка появилась? – недоумённо поднял брови Вэл. – Нет, мы все – просто друзья… А Метк… Ожог я случайно получил, когда на лабораторной работе по химии немного щелочи пролил на руку. Потом пытался растереть это место, долго держал под водой руку, потом обрабатывал борной кислотой. В итоге такой узор получился. Сам виноват, технику безопасности не соблюдал.

– Сколько раз я тебе говорила – будь аккуратнее! – громко вздохнула мать. – Нужно сходить к хирургу и попробовать убрать это. Лазером, наверное.

– Ма, не нужно! – мальчик тут же спрятал руку под стол, боясь, что даже мысль об удалении Метки может нарушить магическую связь с друзьями, учитывая, насколько было трудно и больно её заполучить. – Пускай ожог останется – выглядит круто и брутально!

– Иди тогда, брутал, мой руки и возвращайся ужинать! – мадам Орлова кивнула в сторону ванной комнаты и направилась к духовке вытаскивать курицу.

За ужином родители, как всегда, обсуждали новости, касающиеся международной обстановки в мире, в том числе вооруженных конфликтов в странах Ближнего Востока, а между слов месье Орлов поинтересовался у Вэла: «Ну а у тебя, сын, как дела?»

– Всё отлично… – слегка пожал плечами мальчик. – Сами знаете. Неделя контрольных прошла хорошо. Хэллоуин в школе был супер. Тренировки дают свои плоды. Друзья у меня классные. Кстати, совсем недавно с нами начала общаться и проводить время Николетт де Лоррен.

– Де Лоррен? Из той самой семьи? – отец положил столовые приборы на тарелку и внимательно посмотрел на сына. – Конечно, не династия Рищар, но тоже довольно влиятельная в страсбургских кругах, хотя… я недавно слышал, что Филипп де Лоррен влез в долги и может потерять весь свой бизнес. А что его дочь рассказывает?

– Да, из той самой семьи, но про то, чем занимается её отец, Николь ничего не говорила, да и не подавала виду, что у них какие-то финансовые проблемы. – Вэл отрицательно повёл головой, а затем его губы дрогнули в лёгкой улыбке. – Внезапно она спустилась с небес, где тусуются «классные люди», к нам в Уютный подвальчик.

– Что же её могло привлечь в этом подвале? – поинтересовалась мать, разрезая картофелину на несколько ломтиков у себя на тарелке.

– Вопрос иначе ставить нужно: что могло её отвлечь от того окружения, в котором она каждый день пребывала, – уточнил Вэл.

– Пускай твои друзья заходят в гости как-нибудь, – предложила мадам Орлова. – Заодно мы узнаем наконец, с кем ты проводишь столько времени.

***

В воскресный день друзья собрались вместе в Зенобии в Доме Егеря.

– Почему ты предложила встретиться здесь, а не в Страсбурге? – поинтересовался Вэл у Николь, ожидающей троицу за столиком и попивающей какой-то оранжевый напиток.

– Я часто провожу время в Большой Зенобии. У де Лоррен там особняк, где живут предки моих родителей и брат моего отца со своей семьей, – ответила Николь, похлопав своими длинными ресницами.

– У вас прямо целая династия! – Камилла изумлённо покачала головой.

– Куда направимся? – спросил у всех Лазиз, уставившись на огромного кальмара, лежащего на тарелке на соседнем столике.

– Я хочу узнать, что стало с тем стариком-ювелиром после поимки его умалишённого подмастерья. Тут всё равно недалеко, – предложил Вэл, и все единогласно кивнули.

Магазин, где продавали магические аксессуары, был открыт и принимал посетителей. Четвёрка зашла внутрь и принялась рассматривать украшения. У стойки стояла девушка и разговаривала с клиентом. Вэл подождал, пока она освободится, подошёл к ней и спросил:

– Как дела у Иссура Ландау? Я сюда часто заходил, а мои друзья считают его мастером своего дела и являются постоянными клиентами вашей лавки.

– Ой… Честно говоря, меня сюда направила управа Зенобии, и я здесь работаю недавно. Самого Иссура Ландау я не знаю, но наслышана о его мастерстве. К сожалению, здесь случилось какое-то неприятное происшествие, из-за чего его лишили прав обучать подмастерьев и заниматься какой-либо деятельностью, а так как у него нет наследников, его дело перешло под управление города. Сейчас, наверное, он просто сидит дома, – с сожалением ответила продавец.

– Жаль это слышать. Всего вам хорошего, – нахмурился Вэл и вернулся к своим друзьям.

– Как ты думаешь, мне это ожерелье к лицу? – спросила Николь у Камиллы. – А это? Хотя оно очень дорогое.

– Да, наверное. Тебе оба подойдут, – без особого энтузиазма ответила брюнетка.

– А тебе здесь ничего не нравится? Или девушки-боксеры не носят украшений? – ехидно подмигнула ей Николь.

– Как раз наоборот! – Камилла достала из-под кофты подвеску, которую ей отдал Ланселот.

– Я таких ещё ни разу не видела! Какой красивый голубой кристалл! Это работа настоящего мастера! Где ты её взяла? – чёткие завораживающие линии драгоценности приковали к себе взор блондинки. – Может, уступишь мне её? Она бы идеально подошла к моим глазам!

– Она не продается! Подвеска связана с горькой судьбой одного человека. К тому же её творца, наверное, уже нет на свете. Так что тебе остаётся только слюнки пускать! – злорадно усмехнулась Камилла в ответ.

– Ну и ладно! – фыркнула Николь, и обратилась к парням: – В этой лавке мне ничего не приглянулось! Пошли отсюда.

Четвёрка вышла на улицу, и Камилла спросила у Вэла:

– Что ты смог выяснить о хозяине лавки?

– Ничего хорошего, – протяжно вздохнул мальчик. – Да, мы нашли убийцу, но в то же время сломали жизнь невинному старику. Всё его дело перешло к городу. Ему даже запретили вести обучение. Поскольку он очень старый дедушка, думаю, что жить ему осталось вряд ли долго.

– Но это несправедливо! – воскликнул Лазиз, остановившись у фонарного столба.

– Когда вы мне уже расскажете, что с вами произошло? – настойчиво спросила Николь. – Из того, что я поняла: был наказан невиновный, но косвенно причастный к преступлению старик. Законы в магическом мире очень суровы и карают всех без исключения. Благодаря этому, в отличие от внешнего мира, вы не увидите здесь грабежей, убийств и любых других правонарушений средь бела дня.

– Здесь, в центре – не увидим, – поморщившись, уточнила Камилла, – а вот на окраине, на юге – вполне. Кстати, может быть, сходим проведаем слепую старуху? Расскажем ей обо всём.

– Я думаю, пока не стоит посещать Малую Зенобию. Николь вряд ли готова к такому потрясению, – предположил Вэл, умилённо созерцая, как девушка растерянно поправляет локоны золотистых волос. – Давайте подумаем, куда можно ещё сходить?

– Можно поесть нетопырей у Егеря! – отозвался Лазиз, плотоядно улыбнувшись.

– Не, есть пока не охота. Можно просто погулять, – произнесла Камилла, не сводя ревнивого взгляда с того, как Вэл пялился на блондинку. – Мы ещё не были в Большой Зенобии.