Чтение онлайн

— Скажи… а ты всегда вот такой вот?

— Какой? — переспросил Тодд.

— Озлобленный на весь мир ублюдок. Нет, я конечно, благодарен тебе, и стараюсь видеть в тебе только хорошее, как в своём спасителе, но ты уже второй раз без повода обращаешься ко мне как к нашкодившему мальчишке, а не к верному брату по оружи…

— А кто сказал, что мы с тобой братья по оружию? Или ты думаешь, что достаточно дотащить меня до города, и оплатить за меня покои в таверне, как я сразу же стану вешаться тебе на шею, как трогательная девица при виде благородного господина?!

Рыцарь помолчал миг. Тодд замер на краю кровати, с красными пятнами на лице и выпученными серыми глазами.

— Так дело в деньгах? — рыцарь схватился руками за свою дорожную сумку, что всегда висела у него под боком, и тут же извлёк плотно набитый мешочек, и кинул его на кровать рядом с Тоддом.

Тодд перевёл вытаращенные глаза уже на мешок, нехотя взял его в руки, развязал тесёмки. Из внутренностей холщового кошелька на Тодда смотрели блестящие медные и серебряные кругляши.

— Что это? — спросил он уже куда более мирно у рыцаря трёх холмов.

— Твоя половина за моё задание по поиску пропавшего отряда авантюристов. Не смотри, что монеты мелкие, там под низом горсть золота… просто сверху те, что я разменял… подумал, что так тебе будет удобнее расплачиваться.

И вновь тишина. Тодд покопался в мешочке, нашёл там и золото. Завязал его на тесёмки обратно, повесил себе на пояс и как-то неловко уставился в стену. Стена была блеклой, из тёмной древесины, с которой медленно слезал лак.

«Однако хозяйка совсем не следит за обстановкой своих комнат…»

— А рыцарем трёх холмов я назвался потому, что наш родовой замок находится как бы на большом таком холме, но ведь рыцарь «большого холма» – звучит как-то не очень, как и рыцарь «одного холма», вот я и подумал, что трёх будет звучать попримечательней… — рука рыцаря поползла кверху, явно намереваясь почесать затылок, но лишь глухо лязгнула металлом, наткнувшись об закрытый шлем.

Тодд не выдержал и загоготал, как сумасшедший, он схватился за живот, и до слёз на глазах беспечно хохотал.

Рыцарь попытался сказать что-то возмущённое, но видя, как заливается смехом его собеседник, не выдержал, и тоже засмеялся, его смех, усиленный металлическим эхом, разнёсся по комнате и подхватываемый весёлым хохотом Тодда разлетелся по всей округе.

Чуть позже. Они вдвоём сидят в зале таверны, пьют кислый яблочный эль, заедают жареными свиными сосисками с яйцом и луком. Настроение у обоих приподнятой, у Тодда – потому что еда вкусная, и рыцарь оказался не таким уж и плохим парнем, раз поделил деньгами за свой заказ авантюриста, разделив монеты на них двоих, да ещё и поровну, хотя мог спокойно уйти и не вернуться… и Тодд бы принял это как должное.

А рыцарь, кажется, был счастлив, что с Тоддом – человеком, который его спас, и которому он, кажется, был обязан жизнью, ему удалось найти какой никакой, а всё же общий язык. Хотя за едой они оба молчали, предпочтя свиные колбаски пустому разговору.

Тодд хотел спросить рыцаря о его дальнейших планах: собирается ли он на новое задание, и обдумывает ли возможность отправиться на него вместе с ним, а позже… ну опять же только возможно, вступить в гильдию авантюристов, раз за задания их так хорошо платили. И опять же, рыцарь вроде как в лихой братии не состоит, а просто берётся у них за сложные заказы, по поиску пропавших отрядов… но это всё догадки, разведать которые нужно простым разговором, только вот закончится эта сочная жирная свиная сосиска, и можно будет задать вопрос…

Планам Тодда не суждено было случиться.

Дверь трактира распахнулась, и в полутёмный зал, где единственным освещением выступали узкие окна с тусклым стеклом, вошёл мужчина в сером балахоне. Худощавый. Высокий. Сутулый. И очень сильно напоминающий мага. И этот мужчина, оглядев почти пустой зал, остановил свой взгляд на угловом столике, а конкретно на спине рыцаря «трёх холмов» и направился прямо к нему, при этом сместив взгляд на Тодда, и пристально в него вглядываясь, да настолько пристально, что у Тодда как-то махом пропал аппетит и сосиску он, не доев, отбросил на деревянную плошку вместе с вилкой.

Мужчина приблизился, при этом взгляд его стал уже менее пристальным, сделавшись совершенно обычным, слегка заинтересованным, водянисто-синим. И вот он подошёл к Тодду почти вплотную, нагнулся и продолжил пялиться.

Шлем рыцаря скрипуче повернулся, и он тут же начал выпрямляться, говоря на ходу:

— Оо… доброе утречко вам, настоятель Фенрих!

— Доброе, славный рыцарь, — ответил ему, как оказалось настоятель местного храма по имени Фенрих, при этом он даже не взглянул на рыцаря, продолжая в упор рассматривать Тодда.

Тодду же это надоело, но поскольку он считал себя вполне сносно воспитанным молодым человеком, для начала он решил всё же спросить:

— Вам вырвать глаз, или можно сразу свернуть шею?

Настоятель поморщился, словно съел что-то терпкое, горькое. Выпрямился, и вдруг зажмурил глаза, а рот прикрыл рукавом рясы и… громко чихнул. Вытер воротом сопливый нос, пошмыгал, и вновь посмотрел на Тодда.

— Прошу прощения, меня зовут наставник Фенрих, я настоятель местного храма. Рыцарь «трёх холмов» много рассказывал о вас…

Возникла пауза, которую Тодд выждал непозволительно долго, вводя окружающих в сильную степень нетерпения, но на конец всё же представился:

— Меня зовут Тодд, я просто Тодд.

— Да ну бросьте! — наигранно всплеснул руками настоятель Фенрих, и отодвинув ближайший к себе стул, без какого-либо стеснения сел. Поставив на грязную столешницу локти. Положил на согнутые ладони острый подбородок. — Вы не можете быть ПРОСТО Тоддом, вы как минимум ГЕРОЙ Тодд, раз смогли победить Иэнферина… на моей памяти не было ещё человека или существа, что сумел бы одолеть порождение бога.

— Он не настолько силён… — мрачно пробурчал Тодд, и вновь взглянул на сосиску, в этот момент она показалась ему безвкусным камнем, и он даже не притронулся к вилке, однако смотреть на покусанную сосиску было куда приятнее, чем на этого неизвестного священника, или на рыцаря, который этого священника откуда-то знает, и наверняка именно он позвал святошу в трактир, для разговора… эта мысль всё же заставила Тодда вглядеться в тёмную прорезь рыцаря, а рыцарь от его недоброго взгляда чуть вздрогнул и подался назад.