Чтение онлайн

Наконец, оторвавшись от остальных на добрую четверть оборота, сидели Ронг Мей и Сяо Вей. Последний был кем-то вроде телохранителя благородной госпожи.

Кивнув обоим, Шу Бао с видимым усилием прошел мимо. Почти разрушенный и восстановленный по кусочкам, его духовный мир стал значительно прочнее, а двойная звезда призыва лишь усиливала эффект.

Ещё через пол оборота духовный мир юноши стал опасно покалывать, так что от греха подальше он остановил спуск и устроился на ближайшей платформе. Эффективность культивации здесь превышала обычную в целых 90 раз — один день внутри равнялся трем месяцам снаружи!

«Отлично, тут и добью призыв до второй ступени!»

С момента поступления Шу Бао пользовался им даже чаще, чем ветром. Вот только границы у элемента были покрепче, и такими темпами ещё целый год понадобится для прорыва.

Устроившись поудобнее, юноша погрузился в глубокую медитацию. Первый день прошел прекрасно и элемент развивался семимильными шагами, но уже со второго дня эффективность начала падать — 90-кратное усиление снизилось до 70-кратного, а к пятому так и вовсе опустилось до 40.

К счастью, на шестой день элемент был полностью готов к прорыву. Накопленная энергия била через край, и с мощной внешней подпиткой барьеры второй ступени пали.

Прорыв высвободил много чистой энергии призыва, которую Шу Бао тут же направил к Монетке, подталкивая мышь ближе к уровню высшего слуги.

«Все-таки не зря я ходил на пары Мин Тая! Надо будет потом наверстать пропущенные…»

Коротко отпраздновав прорыв, юноша вернулся к культивации. У них оставался ещё целый день в Императорской бездне, пусть эффективность упала до всего лишь 20-кратной, это все равно серьезное подспорье.

«Ветер или призыв?» — задался вопросом юноша, оглядывая духовное пространство.

Серебристые звездочки-проказницы хаотично мигали, радуясь прорыву. С противоположной стороны носились зеленые гонщицы, сопровождавшие его с самого первого дня как мага. Где-то между ними висело элементное пятно пространства — Шу Бао растил его не спеша, нацеливаясь на идеальный для пробуждения размер.

Взвесив все за и против, юноша решил сперва сконцентрироваться на призыве, но высокий уровень брать уже ветром. Иначе черт знает, сколько галактических жилок у него уйдет на преодоление усиленных барьеров — можно и впрямь разориться.

Последний день в Бездне был потрачен на дальнейшее усиление призыва. За это время он стабилизировал вторую ступень и стал тоньше чувствовать элемент.

*Бр-р-р-р* — завибрировал браслет у него на запястье, сигнализируя об истекшем времени пребывания.

Размяв затекшие конечности, Шу Бао направился было к выходу, но по пути вспомнил что-то важное и остановился. Убедивший, что вокруг ни души, он осторожно снял пиратскую повязку и достал из внутреннего кармана охотничий клинок.

Максимально сконцентрировавшись, он почувствовал скопление элемента призыва в левой глазнице и осторожно втянул их внутрь тела. Лезвие ножа, используемое им в качестве зеркала, отразило два самых обычных глаза.

«Как и говорил Профессор, с повышением контроля дисбаланс постепенно сойдет на нет», — счастливо улыбнулся юноша.

Из-за чувства ветра и повышенного восприятия мага ориентация в пространстве не стала проблемой. Но если он услышит ещё хоть одну «остроумную» шутку про вилку в глаз или циклопа, то точно кого-нибудь прирежет.

— Так, а если ослабить контроль?

Освободившиеся элементы тут же устремились обратно в левую глазницу, возвращая ей загадочное серебристое свечение.

— Тц, все-таки вилкой в глаз. Ну, ещё один повод сконцентрироваться на призыве.

На выходе из Бездны Шу Бао столкнулся с остальными членами команды.

Все как имели довольные лица — культивация в магическом источнике явно пошла им на пользу. Каждому удалось совершить прорыв, или как минимум значительно его приблизить, срезав несколько месяцев развития.

— Эх, хорошо-то так… для полного счастья только пиццы с газировкой не хватает, — мечтательно улыбнулся второгодка Люй Пенг.

Его главная цель на программу обмена опытом уже достигнута, а насчет сражений с другими университетами хитрый студент не парился. Вокруг столько талантливых младших товарищей, в идеале ему даже не придется выходить на арену.

— Как может студент Императорского есть пиццу? — презрительно фыркнула Му Тиньин. — Все это жирное масло, обожженное тесто из чистых углеводов, грубо нарезанные куски мяса…

*Г-р-р-у-у* — заурчали животы студентов, включая её собственный.

После семи дней беспрерывной медитации, у ребят прорезался просто зверский голод. К черту пиццу, они бы сейчас навернули и обычный батон хлеба!

Сяо Вей прошептал что-то на ухо своей работодательнице Ронг Мей. Та кивнула и громко произнесла:

— Почему бы нам не пообедать вместе? Узнав друг друга поближе, мы добьемся лучшей командной работы.

Студенты с энтузиазмом закивали. О да, командная работа, дайте мне две порции!

Первый командный обед состоялся без происшествий — в основном потому, что все были искренне заинтересованы в еде.

Му Тиньи, Цзу Цимин и Гуань Юй сперва опасливо поглядывали на Шу Бао, но к концу трапезы на них так и не налетели отряды судебников, и клановые ребята слегка расслабились. Сам юноша дважды упомянул, что не имеет ничего общего с магическим судом — студенты важно кивали, но никто ему, разумеется, не поверил.

Поблагодарив Ронг Мей за приглашение, маги договорились вечером собраться на одной из тренировочных арен — для отработки командного боя, и разошлись кто куда.

Шу Бао направился домой, намереваясь подкачать Монетку энергией призыва. В пути его застал телефонный звонок от Чу Лин.

— Привет, твоя секретная тренировка уже закончилась? — осведомилась леди-некромант.

— Ага. Что-то произошло?

Их с Чу Лин общение было исключительно деловым. В основном оно сводилось к обсуждению жизни Ань Кинг в Сианьском и односторонним требованиям «привезти ей мадам Дюпон».

— Произошло. Ты в курсе, что прокультивировал свой день рождения?

Юноша рефлекторно проверил дату на телефоне. И точно, в этом мире у него день рождения в первых числах июня, а значит ему теперь официально двадцать.

— В общем, погуляй где-нибудь часок и приходи к себе домой. Будет вечеринка-сюрприз.

Шу Бао: «…»

Чтобы не портить «сюрприз», он послушно отправился в библиотеку, намереваясь побольше разузнать о магических источниках.

Эффект целого года культивации всего за неделю реального времени заставил его пересмотреть приоритеты. Даже если он отдаст половину сбережений за ещё одну такую недельку, оно однозначно того стоит!