Чтение онлайн

Километровую дистанцию Шу Бао покрыл всего несколькими взмахами крыльев — и едва успел подставить их перед столкновением с почти неразличимой преградой.

— Ах ты ж б**ть, понавешали тут рыболовных сеток! — выругался маг, высвобождаясь из тонкой, но удивительно прочной паутины.

Уловив её колебания, две мерзкие твари тут же примчались проверить, в чем дело.

— Ха? Организаторы реально притащили сюда химер? — удивился Шу Бао, глядя на их гротескные фигуры.

Маленькая голова с огромной пастью, туловище гуманоидной формы, длинный змееподобный хвост и десятки паучьих лап — сама по себе такая мерзость просто не могла родиться!

— Пи-пи! (Отвратительно!)

Монетка испытала запоздалую благодарность к трехглазому химерологу — к счастью, ему хватило навыков сохранить природную красоты мыши. Быть таким уродом, наверное, очень неприятно.

— Кшшш! (Еда пришла!) — зашипел более мелкий уродец и кинулся в сторону мага.

Несмотря на неестественное строение, его скорость и ловкость были крайне высоки. Даже с десятью крыльями Шу Бао едва смог увернуться — хотя тут скорее дело в медленной реакции.

*Фс-фс-фс* *фс-фс-фс-фс*

Полный залп из арбалета обрушился на монстра. От половины выстрелов почти в упор тот сумел увернуться, остальные же нанесли лишь поверхностные раны.

— Ты какого хрена такой сильный? — нахмурился Шу Бао, взлетая почти до самого ядовитого барьера.

Основываясь на его опыте боев в призывном измерении, тварь была как минимум старшим главнокомандующим. Более крупная химера, что кралась к магу со спины, и вовсе приближалась к уровню полководца — явно не тот противник, которого можно выпускать против участников соревнований.

— Пи-пи… (Одна такая тварь может убить весь отряд…)

— Организаторы явно где-то наложали, — согласился маг, активируя созвездие призыва. Пернатым браткам такой противник пока не по когтям, так что придется влезть в долги.

— Работа по найму: серебристый орел!

Из разлома вылетел монстр на пике главнокомандующего и тут же атаковал ближайшую тварь. Та попыталась сбежать, но Шу Бао замедлил её плотным воздухом, не позволяя скрыться от мощных когтей.

Видя такой расклад, другая химера прыгнула на орла из засады.

— Не так быстро!

Достаточно убойных заклинаний у Шу Бао не было, зато были потрясающие крылья. Ими-то парень и бортанул противника, за миг разогнавшись до половины скорости звука.

— Кхххх!

Тварь злобно зашипела, когда удар отбросил её тело на добрую сотню метров. В момент столкновения она успела врезать магу хвостом, уничтожая три крыла за раз — но Шу Бао тут же восстановил их, не жалея энергии ветра. Орел в это время продолжал рвать когтями её сородича, парню всего лишь нужно было сдержать более сильную химеру.

Понимая это, тварь снова бросилась в атаку. Некоторое время был слышан лишь свист ветряных крыльев и болтов, злобное шипение твари и глухие удары. Парню даже пришлось потратить часть защитных артефактов, прежде чем со стороны орла донесся торжествующий клекот, что знаменовал смерть его соперника.

Смекнув, что бой проигран, крупная химера попыталась скрыться — но разве от Шу Бао скроешься? Дав ей крепкого леща крыльями ветра, маг отбросил её прямо в орлиные когти. После нескольких минут возни, шипения и визгов, тварь испустила душу… которую тут же прибрал к рукам Шу Бао.

«А что, хорошая же вещь. Сотни за три с молотка уйдет…»

— Пи-пи! (Получите и распишитесь! Огромное сокровище!)

Стоило врагам пасть, как появилась пропавшая в какой-то момент Монетка. Мышь тащила на спине коробочку с рисунками в итальянском стиле, что была втрое крупнее её самой, и буквально лучилась счастьем.

Обменяв коробочку с сокровищем на коробочку со вкусняшками, Шу Бао повернулся к израненному орлу.

— Дружище, ты достоин своих перьев. Не хочешь присоединиться к моей стае?

Орел издал несколько неуверенных звуков. В призывном мире он и сам был лидером стаи, поэтому не мог так просто бросить своих братков — даже если у призывателя были реально клевые крылья.

— Ладно, не буду тебя принуждать. Если что, на западе континента раз в три года открывается проход в святую землю, где царит вечный мир и магический фон просто зашкаливает.

Орел кивнул, принимая информацию к сведению, забрал один из трупов химер и вернулся домой. Шу Бао же прикарманил второй и приступил к самой ожидаемой части тура, не считая выплаты от букмекеров — анбоксингу главного сокровища.

Внутри коробочки оказался прозрачный камень с потусторонне-серебристым оттенком, покрытый замысловатыми узорами. Перебрав в памяти все известные ему сокровища с атрибутами духа и пространства, коих было не так уж и много на свете, Шу Бао с трудом вычислил свою добычу.

— Мыслительный камень, ну надо же! — с недоверием произнес он.

С помощью таких камней можно легко повышать духовные границы, и в свое время они создали целое поколение легендарных магов пространства, духа и проклятья. Вот только встречался камень крайне редко, и последнее из известных месторождений истощилось более 30 лет назад — Шу Бао даже примерно не мог сказать, сколько сейчас стоит подобное сокровище.

Впрочем, продавать его было бы верхом глупости, такое и самому пригодится. Призыв, как производная от духа и пространства, частично перенял эффект усиления от духовных границ, что лишь окреп с пересадкой звезды пространства.

«Тяжелая магия и высокие границы, это будет просто ядерная бомба! Хотя мне бы душу сперва подлечить…»

Довольный приобретением, Шу Бао активировал пару крыльев и с чувством выполненного долга вернулся ко входу в долину. Плотный воздух раздвинул ядовитые пары, и снаружи его встретило ласковое вечернее солнышко… вместе с парой мужчин средних лет.

— Ребят, а вы не староваты ли для участников? — нахмурился парень, вызывая арбалет.

Мужчины настороженно взглянули на вышедшего из барьера, но тут же расслабились, признав в нем человека.

— Мы из охранной службы соревнований. Долина за барьером слишком опасна и не является частью ресурсного тура, — серьезно сказал один из них.

— Парень, ты слишком быстро летаешь, мы даже не успели перехватить тебя… к счастью, ты не столкнулся с местными монстрами, иначе беды было бы не миновать, — облегченно улыбнулся другой.