Чтение онлайн

— Меее! (Гори, летающая тварь!)

— От сухопутной твари слышу!

Поле битвы накрыла сфера из плотного воздуха, выпущенная Шу Бао. Лидер козлиного племени словно оказался в киселе и больше не имел ни шанса угнаться за парнем, а его пламенные атаки рассеивались, не долетая до цели. Маг же, наоборот, получил внутри сферы полный контроль над стихией, массово бомбардируя врага огромными лезвиями, стрелами и циркулярными дисками.

Пятая ступень высокого уровня, плюс благословение Лани, шестикратное семечко и временное благословение от Синь Ся давали каждой атаке силу на пике высшего уровня. Козлик попался довольно крепкий, но это лишь отсрочило его превращение в козлиный фарш.

Крылатый легион как раз закончил с вражескими вожаками и главнокомандующими — слуги же разбежались кто куда. Стотысячные племена невозможно полностью истребить таким малочисленным отрядом, так что в своих налетах легион концентрировался на самых энергетически ценных.

Шу Бао заменил боевые крылья виверны на стандартные пять пар и быстренько облетел всё поле боя, собирая выпавшие души.

«215 слуг, 47 вожаков, 2 главнокомандующих… ого, даже полководец дропнул!»

Чем сильнее монстр, тем больше шанс получить с него цельную душу при смерти — в случае полководцев шанс был где-то 1 к 4, что значит, сегодня парню улыбнулась удача. Души слуг и вожаков он тут же закинул в призыв — сила сейчас важнее денег. Главнокомандующие и полководец пошли в ветер, приближая день, когда он явит миру 12 шикарных крыльев.

— Подайте наемникам мясо сырое, им завтра снова в поход… — напевал парень, разделывая тушу огненного козла. Сердце — себе на ужин, остальное — отличившимся в бою.

— Крииии! (Привыкший сражаться гнезда не строит, иных хватает забот!) — поддержал его пролетающий мимо сокол. Другие птицы по цепочке подхватили слегка измененную песню.

— Чиви-чиви-чиви! (Он щедро сулил, этот маг иноземный, купивший когти мои!)

— Чиву-у-у, чиву-у-у! (Он клятвы давал надежнее ветра, сильней, чем Солнца лучи!)

Призыватель с улыбкой покачал головой на этот небольшой концерт. Каким-то образом романтика солдат удачи пришлась по душе крылатым созданиям, и ему почти не пришлось этому способствовать.

Вскоре весь отряд вернулся с погони за остатками козлиного племени. Шу Бао раздал дополнительные награды отличившимся, почтил минутой молчания пару погибших наемников и скомандовал ждать его возвращения.

Ближайшие пару дней они будут отъедаться и залечивать раны, а маг в это время сгоняет на Землю. Оттуда легко найти новые племена для налетов или птиц для вербовки, а заодно и узнать последние новости.

Несмотря на расслабленный внешний вид, внутренне Шу Бао переполняло беспокойство. Судя по отчетам морского союза, океаническая война может начаться уже со дня на день.

Старший председатель Шао не мигая смотрел на интерактивную карту восточного побережья.

Восемь магов заклятья, включая его самого, точечно посажены в стратегически важных районах. Более трехсот магов высшего уровня встали на защиту прибрежных мегаполисов и крупных городов, двадцать тысяч высоких распределились по всему побережью. Миллионы начальных и средних оказывают им поддержку.

Но достаточно ли этого?

«Нет, недостаточно», — с горечью признал Шао Чжен.

Слишком уж широка их береговая линия, слишком много городов и рыбацких деревень выросло на ней. Восемнадцать тысяч километров, свыше десяти мегаполисов, в разы больше крупных городов, бесчисленное количество городков и деревенек.

Каким составом атакуют морские монстры? На какие провинции обрушится их главный удар, а в каких можно ограничиться минимальной защитой? Сможет ли Китай выстоять с текущими силами?

Рука мага заклятья сама собой потянулась к телефону, но остановилась на полпути. Он уже задействовал все резервы, какие только нашел.

Континентальные города остались с минимальным гарнизоном, приняв при этом беженцев с побережья. Сианьская зона отчуждения ослаблена до едва приемлемого уровня. Все страны-союзники, что готовы выслать помощь, уже это сделали.

*Пиип*

Раздался короткий писк, и в районе Яньтая появилась крупная зеленая точка — ещё один маг высшего уровня принял командование военных. Шао Чжен криво улыбнулся. Почти половина их магов высокого и высшего уровня шляется неизвестно где, и это только из официально зарегистрированных.

Не хочется признавать, но правы были Цай Лун и его предшественник, слишком много свобод и привилегий нынче у кланов. Обладая невероятным количеством сильных магов, они предпочитают защищать лишь свою территорию, за небольшим числом приятных исключений. Да и гражданские маги тоже, хочу — помогаю, не хочу — хрен вы меня найдете.

Лишь на армию, суд и магические ассоциации можно опереться в моменты национального кризиса. Председатель неожиданно для себя начал завидовать Северной Корее, где понятие «маг» является синонимом к слову «военный». Вот уж у кого проблем с мобилизацией не бывает…

Сианьская зона отчуждения, оперативный штаб.

Маршал Хуа сидел в позе лотоса, решив успокоить нервы небольшим сеансом культивации. Пока миллионы сограждан готовятся принять смертельный бой с морскими монстрами, он, будучи сильнейшим магом страны, вынужден сторожить мертвую столицу.

«Эксперты» из интернета постоянно спрашивают, почему до сих пор не зачистили Сиань. Это же высвободит столько военных сил, очевидное решение в преддверии океанической войны! Вот только они не учитывают, что Цинь Шихуанди — сильнейший маг за всю историю Китая, который ещё и усилился до безумного уровня за многие века бытия нежитью.

Несколько магов заклятья во главе с самим маршалом Хуа попытались с ним сразиться и были разбиты в пух и прах, с трудом сохранив жизни. Обращались за помощью к Священному Городу, Парфенону, ведущим странам, но те лишь разводят руками — сколько сил не собирай, Цинь Шихуанди с генералами может просто спрятаться в зомби пучине.

Адская смесь из заклятий хаоса, земли, пространства и некромантии игнорировала любые запреты, свободно перемещаясь куда ей вздумается. Максимум они могли зачистить Сиань от слабых мертвяков — но не делали этого, боясь реакции императора. Пусть лучше играет в правителя мертвой столицы, чем пытается создать себе новую.

Маршалу Хуа оставалось лишь сидеть на посту, сдерживая десять миллионов мертвяков от необдуманных действий, и самозабвенно культивировать.

Как говорил его наставник, если чувствуешь себя беспомощным, начинай работать над магией. Делу это не поможет, зато однажды ты станешь достаточно сильным, чтобы проблемы такого уровня были тебе по плечу.

Японское побережье, город-порт Фукуока.

В скромном по азиатским меркам мегаполисе находился один из международных филиалов морского союза. Зоной его ответственности были Желтое, Японское и Восточно-Китайское моря, что на последнем совете безопасности МАПК назвали Восточноазиатским фронтом.