Чтение онлайн

Некоторое время спустя.

Маршал Хуа с уставшим лицом стоял на холме и наблюдал за пирамидой. Три тысячи наспех перекинутых магов ветра и земли двигались прямо перед бурлаками, чем вынуждали их тянуть свою ношу в нужную магам сторону.

Помимо бурлаков и жирных лягушек с цепями, египетские гости включали в себя всадников на мертвых антилопах, десяток видов мумий, черных меченосцев и даже скорпионовидных и змеевидных тварей, непонятно каким чудом попавших в загробную армию. К счастью, не привязанные цепями «египтяне» распределились по всей округе в поисках живых людей, так что отряд из сотни элитных магов успешно оборонял подвижную приманку.

— Товарищ маршал, пришел окончательный отчет по городу Чжанъе. Выживших не обнаружено. — мрачно сообщил адъютант.

Сильнейший маг Китая скривился, ощутив укол вины.

«Свыше миллиона гражданских…»

У него были все шансы спасти Чжанъе, если бы он только не потратил столько энергии в Вэйнане и не был вынужден срочно лететь в Бездну для подзарядки. С другой стороны, тогда Вэйнань бы точно пал, а это уже два с половиной миллиона потенциальных жертв. В сухих цифрах выходило оправдано, но легче от этого не становилось.

— Как проходит эвакуация других городов на пути к цели? И что там с самим Сианем? — спросил маршал, отложив пока вопрос Чжанъе.

— Эвакуация идет полным ходом, часов через пять-шесть можно будет запускать пирамиду по оговоренному маршруту, — доложил адъютант.

Египетская нежить в этом плане гораздо удобнее китайской. Она не боится Солнца, так как защищена сиянием пирамиды, однако не может покинуть его границ даже ночью. В таком случае нежить-апокалипсис людям не грозит, всего-то 100-километровая самоходная зона смерти.

— Сианьские мертвяки предпринимают последнюю попытку наступления перед рассветом, но с потерей почти всех генералов напор заметно ослаб. Святые призраки сдерживают нематериальных тварей, маги высокого уровня из прибрежных городов уже прибыли. Ситуация под контролем, и в случае чего председатель Шао готов подстраховать.

— Превосходно. Самая острая проблема решена. — довольно кивнул лидер военных. — Напомни, чтобы я потом проставился Цай Луну и тем безумцам из диверсионного отряда. А, и ещё! Когда там ожидается прибытие пирамиды в Сиань?

Адъютант связался со штабом и вскоре выдал ответ:

— Завтра в шесть вечера, плюс-минус два часа.

— Неплохо, неплохо. Скажи штабным корректировать маршрут пирамиды так, чтобы она въехала в Сиань за 10–15 минут до заката. Уверен, обе мертвых империи оценят этот сюрприз, — мстительно усмехнулся маршал.

По штабу пронесся легкий бриз, и перед офицерами возник парень с изрядно утомленным лицом.

— Председатель, я принес, — Шу Бао, а это был именно он, с намеком постучал по пространственному кольцу.

После Чжанъе пирамиду уже взяли под контроль, так что сбор остальных плодов прошел без происшествий. Разве что он заколебался носиться между городами, при том, что до этого целый день месил сначала морских монстров, а потом нежить.

— Были какие-нибудь проблемы? — спросил председатель, забирая кольцо, и снова активировал антизвуковой барьер.

— Как вы и предполагали, кто-то попытался воспользоваться хаосом. В трех из четырнадцати городов сработала система защиты, испорченные плоды унесли, — беспомощно вздохнул Шу Бао.

Он-то рассчитывал безупречно выполнить работу и заработать пару дополнительных «баллов репутации», но какая-то сволочь решила напакостить под шумок. Причем они даже не добились желаемого, просто испортили его резюме!

Шао Чжен помрачнел, но не выглядел удивленным. Появление огромной пирамиды с нежитью, пока все сильные маги заняты в Сиане и на восточном побережье, дало отличный шанс недоброжелателям Китая и просто жадным людям. Полная эвакуация городов даже подсказала им, куда лучше ударить.

Председатель начал перекладывать принесенное Шу Бао добро к себе, но вдруг остановился на одной из коробок с крупным плодом земель. На каждой из барьерных коробок указан серийный номер и место прописки, что позволяет легко определить их принадлежность.

— Ты успел попасть в Чжанъе? — странным голосом спросил мужчина.

— Буквально в последнюю минуту. Там… не будем об этом. — произнес Шу Бао и хмуро покачал головой.

Рано или поздно какой-нибудь призыватель наткнется на переселенцев, однако с размерами призывного мира на это могут уйти годы и десятилетия. Шао Чжен — хороший мужик, но пока пусть лучше думает, что парень принял сложное решение, чем узнает про его маленький секрет.

Дело даже не в недоверии. Просто тот неизбежно захочет использовать дар Шу Бао на благо родины, а парень предпочел бы делать это на своих условиях — как минимум, когда у него хватит сил открыто о нем заявить.

— Если вы не против, я полечу в Бездну восстанавливаться.

— Лети. — махнул рукой Шао Чжен и вернулся к другим заботам, которых у формального правителя страны сейчас выше крыши.

Разумеется, не забыл он и отправить несколько верных людей в три города с пропавшими плодами. Хотя председатель верил в характер Шу Бао, подобные вещи нельзя оставлять без проверки.

Ни Джен метался огромному складу фонда Шу, переоборудованному в пункт снабжения, и почти командирским голосом раздавал указания.

— Прием пищи уже через пятнадцать минут, почему сухпайки до сих пор не распределены по защитным башням? Ты, стой где стоишь! Куда, б**ть, понес этот ящик без отметки у завхоза? Вы двое, понежнее с барьерным оборудованием!

На этом же складе суетился весь бухгалтерский отдел фонда Шу, приняв на себя обязанности учета и распределения. Отдел по работе с персоналом отвечал за ротацию бойцов, а финансисты пытались выбить у военного командования дополнительные поставки.

Большинство из них никогда не служило в армии, зато они были профессионалами своего дела и худо-бедно смогли организовать работу тылового обеспечения. Ни Джен даже раздумывал как-нибудь повторить сегодняшний опыт. Такой стресс-тест отлично показывает, кто чего стоит, и повышает квалификацию работников лучше любых тренингов…

*Дзинь-дзинь-дзинь* — зазвонил телефон, заставив Ни Джена тут же бросить дела и ретироваться в тихое место.

— Алло, Шу Бао? Да, ребята держатся, потери в пределах нормы. Полководцев не было, на сильных главкомов отправляем магов высшего. Прозрачные черви? Понял, буду следить.