Маг на полную ставку: Инвестировал в магию
Шрифт:
Узнай Бродяга, что в его руках такая ценность — прикончил бы парня, игнорируя отдачу от контракта.
— Пора выходить, — сказал, наконец, мужчина и снова перешел на язык жестов.
«Следуй за мной.»
«Принято.»
Путники заранее обговорили, что будут действовать в пределах пяти километров вокруг лагеря.
Первый шаг — самый легкий.
Бродяга сперва зарисовал все, что было видно с их холма, а потом они сделали пару вылазок на соседние. Шу Бао старательно чертил в собственной тренировочной заготовке.
Пара часов работы, и дело сделано.
Второй шаг, наоборот, самый сложный. Именно на нем погибает большая часть начинающих исследователей — и почти все, кто решит его пропустить.
«Стоп», «Смотреть».
Бродяга указал на отпечатки лап на снегу.
Следуя за ними, двое вскоре вышли к пригорку, с несколькими норами в пол человеческого роста.
Мужчина молча нарисовал крысиный профиль на своей карте и, с поправкой на ландшафт и природу монстров, отметил предполагаемый ареал. Других монстров тут быть не должно.
«Смотреть», — повторил его жест Шу Бао и показал пальцем на одно из ближайших к ним деревьев.
Ствол дерева был покрыт причудливым узором, состоящим из неровных линий. Каждая из них была по несколько сантиметров шириной, что указывало на древесных полу-магических жуков.
Ценный ресурс, двести юаней за самца, двадцать тысяч за самку.
«Отрицательно», — отрезал Бродяга, и увел парня обратно. Всему свое время.
Обнаружив и зафиксировав еще два логова — одно крысиное и одно волчье, они вернулись в лагерь. Время близилось к ночи, и искать следы монстров в темноте станет только маг тени, вампир или самоубийца.
Шу Бао не был ни одним из этих трех, так что исследователям пришлось встать на ночлег.
— Как будем дежурить? — спросил он, ожидая вполне конкретный ответ.
— До полуночи ты, после полуночи я, — распорядился его наставник.
— Эээ, вам разве нужно спать?
Если Шу Бао правильно помнил, вампиры относятся к нежити, а нежить в отдыхе не нуждается.
Бродяга сурово посмотрел на юношу.
— Салага. Ты просил реальный опыт — получай реальный опыт.
Маг ветра вздохнул и вышел из теплой палатки, занимая пост наблюдателя. Аргумент мужчины крыть ему было нечем.
Ночь прошла без происшествий, если не считать попытку юноши вынести из палатки фрагмент стихийного камня. Получив выговор от Бродяги, которому этот кусочек все равно был не нужен, грустный и замерзший Шу Бао продолжил нести караул.
На чистом небе было прекрасно видно звезды, тихая ночь располагала подумать о жизни. Не беря в расчет холод и смертельную опасность, жизнь на природе была не так уж плоха.
Глава 57
Крысиная возня
— Подъем, Салага. Работа не ждет.
Шу Бао был нежно разбужен пинком по почке.
— Пять минут на завтрак и сборы. Быстрее закончим с монстрами — больше времени останется на ресурсы.
Поставив греться консервы, юноша спешно умылся и сделал мини-зарядку. Потом, уплетая все ещё холодное мясо с овощами, слушал брифинг Бродяги.
— Продолжим вчерашний маршрут. В лесочке должно быть ещё три-четыре логова, а потом переходим к холмистой местности. О реке даже не думай, это исключительно для магов воды.
«Принято.»
— Теперь о местных монстрах. Мы пока определили их как крыс и волков, но и те, и другие включают в себя несколько видов, значительно различающихся по силе. Начнем с крыс…
Слушая Бродягу, юноша вдруг подумал, учителю Сюэ пора на пенсию.
Серьезно, если бы вампир вел у них магическую зоологию, парень не пропустил бы ни одного урока и даже пересел на первую парту. Вот что значит практик с почти столетним опытом!
А что кровь пьет, так у всех свои причуды. Пока существо разумно, с ним можно договориться.
Вскоре брифинг был окончен, и исследователи приступили к своей опасной рутине.
«Следуй за мной».
«Принято.»
С лесочком они закончили до обеда, обнаружив два волчьих и одно крысиное логово. Волкам нужно больше территории, чтобы прокормиться, поэтому четвертое логово отпадает.
Холмы оказались проблемным местом. Эта местность занимала три четверти выбранного ими пространства, и обитали здесь исключительно крысы — Бродяга обнаружил более десяти стай, и это только за первые три часа.
Слабые монстры, с небольшими телами и высокой плодовитостью — им надо совсем немного пространства для жизни, поэтому разные стаи живут очень плотно.
С такими характеристиками, это был лишь вопрос времени, когда исследователи столкнуться с одной из них…
— Сквик? — удивленно пискнула большеглазая крыса, возвращаясь в логово после неудачной охоты.
«П****ц», — подумал Шу Бао, но не смог вспомнить подходящего жеста.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, прежде чем крыса заверещала во все горло:
— Сквиии!
В этом вое была треть страха, две трети агрессии.
Трусливый монстр не ел уже несколько дней, как и его стая, и был готов набросится даже на страшных двуногих чужаков.
От одного из них смутно ощущалась опасность, но товарищи крысы были совсем рядом. Толпой они могут загрызть даже взрослого волка!
— Можно магию? — спросил Шу Бао без разрешения.
Вопль крысы, должно быть, переполошили всех в радиусе километра, и соблюдать тишину в такой момент не казалось важным.
— Нельзя. — отрезал Бродяга и бросился в сторону монстра.
— Сквик-сквик? — растерялась крыса.
Разве двуногие не сражаются на расстоянии из-за своих слабых тел? Но, что важнее, почему его скорость не уступает её, даже без использования магии?
— Скви-и-и! — сконцентрировавшись, она выстрелила лазером в приближающегося человека.
Но тот, будто заранее зная, куда полетит атака, ловко увернулся, почти не снижая скорости. За несколько секунд он подобрался вплотную к крысе, и набросился на неё с охотничьим ножом.