Чтение онлайн

На этот вопрос Эрван не мог дать себе однозначного ответа.

— Девочка кое-что умеет, другого целителя нам все равно не найти, а за парнем просто будем смотреть. За любым новым человеком поначалу пришлось бы приглядывать.

— На безрыбье и рак рыба, — Петра скрестила руки на груди, хмуро поглядывая на дверь. — И потом, можно подумать, мы не убивали за деньги.

— Это не то, — отмахнулся Аргус, — одно дело — убить в бою, защищая свою жизнь или интересы заказчика, и совсем другое дело — заказное убийство.

— Да ладно вам, нормальные ребята. И Петра права, я что-то очереди из желающих не вижу, — не остался в стороне Мэйнард.

Когда этот парень уже перестанет быть таким беззаботным? Эрван понимал, что на кону немалые деньги, а Мэйнарду хочется как можно скорее собрать нужную сумму, раз уж он вбил себе в голову, что должен вернуть ее родителям. Но прежде, чем гнаться за золотом, нужно хорошо подумать о последствиях. После их последнего задания он уже должен был осознать, что бывает, когда ввязываешься в дело, не зная все обстоятельств. Пока жив, можно все: заработать денег, выучиться, помириться с родными… Но одно поспешное решение может все это перечеркнуть.

— Возможно, — легко согласился Аргус, — но он не мечник — это факт. Вы его руки видели?

— А что руки? — насторожился Эрван. Колец или наколок он точно не видел, что могло смутить Аргуса?

— Не крюки и ладно, — фыркнула Петра.

— Это не руки воина — ухоженные, как у знатной дамы. Этот парень не тот, за кого себя выдает. Спрашивается — зачем? Знакомство с потенциальными товарищами он начал с обмана. Разве это нормально?

— Может, не хочет отпускать девочку одну? У нас в объявлении написано, что, помимо целителя, требуется кто? Мечник. И вообще, если мы им сейчас откажем, то и сами пролетим.

— К сожалению, Мэй прав. Это наш шанс, и следующий может представиться ох как нескоро.

Кого бы он ни принял, их команда уже не будет прежней. Чужаки со временем станут своими, но они не заменят погибших товарищей.

Перед глазами снова стояла горящая придорожная таверна, где на них напал вооруженных до зубов отряд. Силы были неравны. Они тогда еще не знали, что перепуганная девочка, которую им поручили вывезти за пределы графства — дочка владетеля тех земель. Тот развязал войну с соседом и решил отправить дочь к родственникам, пока все не утихнет. А их использовал втемную. Фотис и Майло дали остальным возможность уйти, но сами не смогли

— Делай, что хочешь, — махнул рукой Аргус, — но я с этих ребят глаз не спущу.

Его слова вернули Эрвана в реальность. Он кивнул, давая понять, что услышал, и первый направился внутрь трактира, где ждали их новые товарищи.

Они расположились на том же месте и еле слышно о чем-то переговаривались. Стоило Эрвану войти, ребята тут же замолчали и посмотрели на него с немым вопросом.

— Рад приветствовать вас обоих в рядах нашей дружной команды. У вас, наверное, тоже есть вопросы, я готов на них ответить.

Он уселся на свое привычное место, остальные устроились рядом. Девочка одарила его робкой улыбкой, ее спутник был по-прежнему серьезен.

— Как я понял из вашего объявления, нам предстоит отбивать баронский замок от тварей с Демоновых гор. Но нас для такой работы мало, будет еще кто-то?

От Эрвана не укрылось, что при упоминании Демоновых гор целительница напряглась, во взгляде, который она бросила на Лекса, проскользнуло удивление, словно до этого она не знала, куда им предстоит отправиться.

— Да, будет еще одна команда плюс люди самого барона. Те, кто остался.

— Хорошо, тогда давайте уточним по срокам. Когда и каким маршрутом отправимся. Может, есть еще какие-то моменты, которые нам стоит учесть?

Обычно в первую очередь спрашивают про оплату. Наемники суют голову к демону в пасть ради денег, а этим размер вознаграждения не особо-то и важен. Действительно, странные ребята. Неужели правда от кого-то бегут?

— Выходим завтра утром. За два дня доберемся до Акры, оттуда до замка день пути. Барон платит по золотому каждому гарантированно, и, если там все совсем плохо, обещает надбавку. Размещение на месте, естественно, за его счет. Плюс до Акры у нас будут попутчики — торговец с сыном, они тоже в долгу не останутся. Говорят, в тех краях орудуют какие-то бандиты, но это нам еще предстоит проверить. Если вопросов больше нет, сбор в восемь у южных ворот.

— Тогда до завтра, нам нужно собраться и закончить кое-какие дела. — Лекс поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.

— До завтра.

— Не проспите… — проворчала им вслед Петра.

Что это вообще было? Эрван рассчитывал, что они останутся. Поужинать всем вместе, немного выпить и познакомиться поближе — что может быть сейчас лучше? А они встали и ушли. Может, и вправду какие дела, но сомнений только прибавилось. Не придется ли ему потом пожалеть о необдуманном решении?

***

Мирта тоже пребывала в легком шоке от происходящего.

— Демоновы горы? Твари?! — она ошарашено уставилась на Лекса, стоило им выйти на улицу.

— Так у них в объявлении написано, ты разве его не прочитала?

— Нет! Иначе и не ввязалась бы в это!

— Тебе надо больше читать, тогда у тебя это будет бегло получаться. В академии по слогам никто не читает, это уровень сельской школы. Сколько классов ты закончила? — маг ловко перевел тему. Сам он был спокоен, словно отправлялся не в проклятое место, а на южное побережье.

— А у нас только один класс в школе, дальше меня деревенская ведьма подтягивала.

— А теперь, похоже, придется мне, но не сегодня. За вечер тебе надо освоить диагностирующее плетение. Покажешь, на чем стопоришься, я помогу. А еще надо в алхимическую лавку, но идти придется тебе, я написал, что купить.

— Ой, а еще у нас нет лошадей, — встрепенулась Мирта, — и денег на них тоже нет. Как мы поедем?

— Лошадей я еще утром взял, и меч тоже.

— А деньги у вас откуда?!

Когда вчера она оплачивала им ночлег и еду, у него не было и медяка, а тут вдруг на целую лошадь наскреблось? Дивное дело!

— Зачарованный браслет продал и золотую цепочку.

— И это так дорого они стоили?

— Это стоит дороже, но деньги были нужны срочно, так что отдал за сколько взяли. Так, тебе сюда.— Лекс кивнул на лавку алхимика, над которой раскачивалась местами облупившаяся вывеска в виде колбы.

В ответ на ее вопросительный взгляд маг протянул ей сложенный листок, а сам отошел, сильнее натянув на глаза капюшон. Потянув резную ручку, Мирта вошла в небольшое полутемное помещение. Возвышавшиеся до потолка полочки заставлены многочисленными банками и коробочками, а с полотка свисали пучки трав, наполняя воздух ароматами — от душистых и сладковатых до совсем уж специфических. У алхимика, к которому она пыталась сегодня устроиться на работу, помещение было побольше и запах стоял не такой сильный, а здесь она и сама не согласилась бы долго находиться.