Чтение онлайн

– Ты глянь, никак Альгвардский собственной персоной.

Дракон вытаращился на гонящегося за ними человека и камнем рухнул вниз.

Поняв, что его заметили, Маргелиус остановился, слез со странника и отпустил того. Огромный северный зверь, не оборачиваясь, бесшумно исчез в чаще леса, слегка покачивая огромной серебристой головой.

– Живой, - выдохнул Свирепый, с трудом скрывая радость в своём густом голосе, недоверчиво обнюхивая мага и проверяя на наличие обледенений. Но выглядел тот абсолютно нормально, если не считать нахального выражения на лице и жутко голодного блеска в глазах.
– Никак оттаял?

– Есть что пожрать? Умираю, хочу есть, - вместо приветствия пожаловался Маргелиус.

Через полчаса Нерри со Свирепым задумчиво переглянулись. Маг уничтожал их съестные припасы так, будто еды год не видел. Герцог ел жадно, разрывая вяленое мясо руками, практически не жуя.

– Выпить есть что?
– спросил он, поднимая взгляд на своих спутников.

Нерри молча протянул ему кувшин с водой.

– Я спросил выпить, - разочарованно заглянув в кувшин, пробурчал прожорливый маг.

– Только вода. Не хочешь пить, дай сюда!
– возмутился Нерри, пытаясь отобрать кувшин у недовольного мага.

Но тот, оттолкнув его руки, преспокойненько присосался к кувшину, осушив тот наполовину.

– Ладно, и так сойдет, - пробурчал неблагодарный маг, впиваясь зубами в новый кусок мяса.

– Он не лопнет?
– тихо спросил Нерри у дракона, которого дикая прожорливость мага начала пугать.

– Маргелиус, - дракон решительно постучал мага когтем по плечу, - может, тебе уже хватит?

– Так я не наелся, - скорбно отозвался Маргелиус, смачно обсасывая очередную косточку.

– Лопнешь, - жёстко обрубил дракон, отбирая из рук мага очередной кусок мяса.
– К тому же ты сожрал почти все наши с Нерри съестные припасы на последующие два дня.

Маргелиус виновато пожал плечами, посидел минут десять с пасмурным видом и засобирался в лес.

– Ты куда?
– нахмурился Свирепый, хватая мага за руку.

– Пойду поохочусь, жрать всё равно ужасно хочется, - грустно отозвался маг.

– Маргелиус, ты сожрал две драконьи порции и три Неррины - и не наелся?
– воззрился во все глаза на герцога дракон.

Маг, только скорбно покачал головой.

– Доешь лучше уж нашу оставшуюся еду, только не ходи никуда. А то с тобой снова что-нибудь случится, - вздохнул дракон, протягивая магу сильно оскудевший мешок с провизией.
– И расскажи, пока жуёшь, что с тобой произошло, - отвернувшись в сторону, дракон озабоченно пробормотал на ухо Нерри.
– Я надеюсь, он не сдохнет от обжорства.

Маргелиус неодобрительно покосился на него голодными глазами, в которых отразилась вселенская борьба с пожирающим его голодом, но ничего не сказал.

Минут через двадцать он заставил себя оторваться от еды, вытер жирные пальцы о траву и бесцеремонно завалился спать.

– Офигеть, и для этого мы его ждали? Чтобы он сожрал все наши припасы и нахально завалился дрыхнуть?
– возмутился Нерри, от души пнув мага, который даже не проснулся, сладко посапывая.

– Ну, по крайне мере он больше не спешит покрыться льдом и выглядит вполне здоровым, - резюмировал дракон, внимательно оглядев спящего мага.
– Надеюсь, завтра сам расскажет, что же с ним произошло.

Через час Маргелиус проснулся от мысленного вызова. Айрис.

– Всё в порядке, мы уже в сутках пути от острова. Нерри и Свирепый со мной, они в порядке, - потеплевшим голосом отозвался он.

Нерри помахал рукой, зная, что Айрис его видит глазами Маргелиуса.

– Но что произошло? С тобой не было связи три дня!
– услышал маг взволнованный голос жены в своём сознании.

– Я всё расскажу, как доберусь до острова, обещаю, - герцог оборвал Магическую Передачу. Его не было три дня, и он даже не знает, как рассказать ей о том, что произошло с ним. О том, что он узнал.

На следующее утро на все вопросы спутников маг разразился руганью.

– Не ваше дело. Вас это не касается!
– чуть ли не брызгая слюной, закончил свою неприятную речь Маргелиус, уплетая очередной кусок мяса из запасов своих товарищей.

– Ах, не наше дело?!
– вскипел Свирепый, который уже не мог выносить дурное настроение герцога. Он ловко вырвал у того из рук недоеденный кусок мяса, положил обратно в мешок.
– Полетели отсюда, Нерри. Пешочком дойдёт.

– Погодите, мужики! Вы же это несерьёзно? Тут сутки дракону лететь!

Маргелиус разочарованно развёл руками, видя, как дракон с Нерри скрылись за горизонтом, бросив его.

– Проклятие, - выругался он.

Маг сел на землю и невидящим взглядом уставился в сторону леса. Через час он вздохнул, через два загрустил, что допёк дракона окончательно - похоже, тот не планирует возвращаться за ним. Маргелиус вздохнул, покурил и начал собираться в дорогу.

Он медленно пробирался по лесу, осторожно ступая, прислушиваясь к посторонним звукам, когда услышал тихий крик о помощи. Показалось? Откуда тут кому взяться? Маргелиус прислушался. Звук борьбы? Он хищно пригнулся к земле и побежал в сторону доносящихся звуков. Раздвинул ветки. Худенькая девушка боролась изо всех сил с прижавшим её к земле крупным коренастым противником. Маргелиус чертыхнулся и со всех ног ринулся к сражающимся. Легко оторвал человека от его жертвы, и, не давая тому времени опомниться, взял его шею в удушающий захват. Человек захрипел, пытаясь сбросить противника. Маргелиус сдавил руки, его мощные когти впились в шею человека, но не ослабил хватку.

Человек потерял сознание. Маргелиус с лёгким сожалением разжал руки и позволил телу нападающего безвольно рухнуть на землю, подавив кровожадное желание убить противника. А то вдруг это её жених и они просто поругались? Потом докажи, что ты помочь хотел.

Маргелиус вгляделся в бледное, испуганное, мокрое от слёз лицо девушки. Полуэльфийка. Заплакал ребёнок. Незнакомка плавным движением метнулась и схватила ребенка лет четырёх, которого до этого скрывала трава. Она испуганно прижимала к себе дитя, огромными синими глазами глядя в грубое лицо спасителя, её губы нервно подёргивались, длинные чёрные волосы разметались по плечам. В правой руке она держала нож, который выронила во время борьбы и теперь подобрала, готовясь защищать свою жизнь от нового врага.

Герцог досадливо поморщился. На спасателя прекрасных дев от злых ворогов он не тянет, что поделать. Поднял руки в примирительном жесте, что на девушку не произвело впечатления. Она дрожала и продолжала следить за каждым его движением.

– Друг, не враг. Он не причинил вам вреда?
– как можно мягче спросил Маргелиус.

От звука его грубого, низкого голоса полуэльфийка вздрогнула и ничего не ответила. Маг задумчиво потоптался на месте, не зная, что предпринять, и развернулся в сторону леса.