Чтение онлайн

Могла ли она… коснуться Айрис?

Могла ли его голодная, живая магия случайно задеть её, когда он потерял контроль?

Или…

Или это не случайность?

Я, конечно, совершенно невозможная. Мне не нужно думать о магистре, не нужно погружаться в его проблемы, но спустя пару занятий я признаюсь сама перед собой. Да, я схожу с ума. И да, я только о нём и думаю.

Сердце сжимается в груди при мысли о нём. Не могу ничего с собой поделать. Это диагноз или приговор. Или и то, и другое сразу.

На большой перемене я отправляюсь вместе с Ликой и Ником в столовую, надеясь на нормальную еду и хоть какую-то тишину. Мне нужно собрать мысли в кучку. Но кто сказал, что у меня это получится?

Естественно. Вместо желанного спокойствия, я натыкаюсь на взволнованную толпу адептов, сбившихся в кучку у окна.

– …вызвали прямо утром. Говорят, Совет собрался на экстренное заседание.

– А что случилось-то?

– Ты не слышал? Артефакты пропавшие – это раз. И два – магистру Спейн плохо стало… всё на него указывает.

– На кого?

– На магистра Эверхарта, на кого же ещё. Тёмный маг, магия-пожиратель… кто ещё мог провернуть такое?

– Да ну, бред какой-то…

– А ты проверь. У него с этой аномальной адепткой какие-то тёмные дела, я слышал…

У меня внутри мгновенно всё закипает. Лика чует, что добром это не кончится. Да я и сама не понимаю, как срываюсь с места и в секунду оказываюсь у болтающих всякие гадости адептов.

– А ну-ка повтори, – рычу я, подходя к говорящему вплотную.

Моя аномальная магия радостно начинает кружиться вокруг меня, норовя заехать по бледному лицу парнишки. Он такой тощий и хрупкий, что, кажется, сейчас в обморок бахнется от моей наглости.

Адепт-ботаник отступает, выставляя руки вперёд. Его друзья таращатся на меня так, будто я устроила пляски голышом посреди коридора. Другие, проходящие мимо, тоже вообще-то пялятся.

– Я… я ничего… – бормочет парника.

– Вот и молчи, – цежу я сквозь зубы.

Ник обхватывает меня за талию и тащит в сторону. Лика, кажется, в полном трансе. Идёт рядом и смотрит на меня, как на инопланетянку. Ага. На как на попаданку какую-то. В общем, явно друзья сейчас не понимаю, чего меня так заводит.

– Пусти меня! – возмущаюсь я, и выворачиваюсь из рук Ника.

– Эри!

Но я уже бегу. Прочь от столовой и всех этих разговоров. Хочется скрыться, спрятаться куда подальше от этого кошмара. Не могу больше быть эпицентром сплетен. И ведь, наверняка, ещё и Ардена сюда приплетают.

Мы с ним были на балу, танцевали на виду у всех. Каждый видел, что я пришла туда с ним. Да и общаемся мы частенько. А тут ещё и разговоры про меня и магистра Эверхарта. Боги, только я могла вляпаться в такую историю.

Лика и Ник всё-таки догоняют меня у галереи. Я подхожу к окну и упираюсь лбом в холодную стеклянную поверхность. Прикрываю глаза и просто пытаюсь отдышаться. Успокоиться и взять себя в руки, пока моя магия не разнесла всё кругом.

Чую, что друзья рядом. Но пока не лезут.

– Эри, – Лика подходит через несколько мгновений и касается моего плеча. – Ты слишком остро на всё реагируешь.

– Думаешь? – вскидываюсь я и усилием воли снова выдыхаю. Лика-то не причём. – Они болтают всякую ерунду. Про Эверхарта, про меня. Про то, что он теперь, оказывается, своровал те артефакты…

– Но ты ведь не знаешь, – вставляет Ник. Встаёт с другой стороны от меня, скрестив руки. – Все знают, что он тёмный маг. Его магия имеет свойство разрушать. Вдруг он уничтожил каким-то образом те артефакты в главном зале?

Я поворачиваюсь к нему и пронзаю гневным взглядом. Лика предусмотрительно отступает на шаг.

– Эти артефакты сотню-другую лет стояли и никому не мешали, – возмущаюсь я. – И с чего бы вдруг Эверхарту их ломать? Что там вообще было? Да на них никто и внимания не обращал. Я вот вообще не знала, что в главном зале есть какие-то артефакты.

– Ну вообще-то я обратил, – с видом знатока говорит Ник и отклеивается от стены. Ах да, как я забыла, что передо мной стоит человек с генеалогическим древом сплошных артефакторов. Естественно, он заметил их. – В главном зале, у восточной стены, стоят три статуи. Основатели Академии, первые магистры. Помните их? Они там всегда были.

Боги, стыдно признать, но я не помню. Если честно, я вообще редко заходила в главный зал, а если и заходила, то смотрела на друзей или на красивую лепнину, но никак не на статуи. Этих статуй на каждом этаже по три штуки. Ничего особенного.

– У подножия каждой статуи был вмурован артефакт, – продолжает Ник, понижая голос. – Маленькие такие кристаллы. Никто на них внимания не обращал, потому что они вросли в камень, покрылись вековой пылью. Я сам случайно заметил, когда искал тихое место, где можно нормально почитать фолиант. Так вот. Они такие тусклые, серые были, как будто их магия давно угасла. Я даже подумал – ну, декоративные вставки, дань моде древних архитекторов.

Мы с Ликом переглядываемся. И судя по выражению подруги, она тоже не в курсе событий. Ну мы и клуши. Внимательность – это прямо наш конёк.

– И что с ними? – шепчу я.

– А то, что они исчезли, прямо как и говорят адепты, – спокойно говорит Ник. – Я специально проверил, пока все сплетничали. Подошёл к статуям. Нижний ряд – пусто. Только следы от креплений. Кто-то аккуратно извлёк кристаллы, не повредив камень.

– Аккуратно, – повторяет Лика задумчиво. – Это не похоже на разрушительную магию.

– Именно, – киваю я. Чувствую, как внутри рождается надежда. Что ещё не всё потеряно. – Если бы Эверхарт их уничтожил, остались бы осколки, крошка. А так…

– А так – кража, – заканчивает Ник. – Кто-то умелый. Кто-то, кто знал, что именно там лежит. Значит, кто-то из своих. Или тот, кто долго наблюдал. Вопрос только в том, зачем им понадобились эти камни. Но я не считывал их. Не представляю, какую функцию они играли в академии. Может, защита? Что-то такое.

Мы замолкаем. В голове щёлкают шестерёнки, складывая картинку. Я кусаю губу. Назначение артефактов для меня сейчас неважно. Я думаю только о том, как со всем этим связан Эверхарт. Ведь все наговаривают на него.