Чтение онлайн

Они видят разруху, дым и нас с магистром. Я стою почти в объятиях Эверхарта, с его рукой на моём запястье, в позе, которая не оставляет сомнений в странной, запретной близости.

Вот же… засада.

Я пытаюсь отдёрнуть руку, но его хватка становится ещё твёрже, почти болезненной. Кажется, никто меня выпускать отсюда не планирует.

Магистр Эверхарт медленно, не спеша, поворачивает голову к вошедшим. Его лицо мгновенно превращается в ледяную, бесстрастную маску. Но перед этим, на долю секунды, я ловлю в его глазах вспышку чистейшей, животной досады.

Кажется, он зол… что нас прервали.

И я в какой-то мере даже с ним согласна, хотя никогда в жизни в этом не признаюсь вслух. Наверное, это просто потому, что я хотела бы всё-таки узнать его планы на свой счёт.

Ничего противоестественного и нехорошего в этом нет.

Никакого подтекста.

Просто любопытство.

– Вы, – рычит магистр, и его голос раскатывается по залу, низкий и не оставляющий пространства для возражений, – ничего не видели.

Лика открывает рот и тут же захлопывает его обратно. Остальные продолжают и дальше изумлённо таращиться на нас.

– Этот вечер, это место, этот инцидент – для вас не существовал, – продолжает Эверхарт твёрдо. – Если я услышу хоть шёпот, хоть намёк – отчисление покажется вам подарком. Явки в лазарет с необъяснимыми магическими ожогами и пробоями в магическом контуре вам не нужны. Всё ясно?

Мои друзья синхронно кивают, их глаза выпучены от страха. Даже Ник молчит, что само по себе кажется чем-то из разряда фантастики.

– Теперь быстро. По кроватям. И забудьте, – яростно припечатывает магистр.

Ребята разворачиваются и бегут прочь с обгоревшей библиотеки. Лика бросает на меня последний, полный ужаса и немого вопроса взгляд: «Что ты наделала?».

Вот и мой шанс! Пора бежать пока эта странная связь не довела меня до беды!

Я делаю рывок, чтобы уйти со всеми, но железная хватка на запястье не позволяет мне вырваться. Эверхарт поворачивает меня к себе. Наклоняется так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах.

От этой близости меня снова бросает в жар.

– Завтра, – говорит он тихо. – Пять часов вечера. У главного фонтана в Саду Теней.

Я медленно моргаю.

Что?

Сердце пропускает удар. Он зовёт меня на свидание?

Тьфу, Эри, с ума сошла?! Боги, какое свидание?! Магистр просто собирается продолжить прерванный разговор. Про все эти дисциплины, взаимодействие, наши сумасшедшие магии, который танцуют странные ритмы вокруг нас…

И о чём я только думаю?

Эверхарт молчит, но меня не выпускает, будто собирается ещё что-то важное сказать. И я покорно жду, ведь выбора-то у меня всё равно нет. Его глаза скользят по моему лицу, по растрепавшимся волосам, по разорванному вырезу пижамы.

Ай, бесстыдник!

Это приглашение точно без подвоха?

– Не опаздывайте, адептка Вейл, – выдыхает он в итоге.

И только после этого его пальцы разжимаются.

Свобода… наконец-то. Правда, когда я разворачиваюсь и несусь отсюда, куда подальше, понимаю, что радоваться рано. Это же временная свобода. Ведь завтра… Завтра мне придётся снова с ним встретиться.

Выскакиваю в коридор и перевожу дыхание. Поднимаю глаза вверх и замечаю у стены две тёмные фигуры. Это Лика и Ник. Они не убежали, ждали меня возле входа. Может быть, даже обсуждали, как вызволить меня из плена.

Настоящие друзья. Их даже угроза Эверхарта не напугала.

– Эри! – Лика налетает на меня первая, хватает за плечи и впивается в меня взглядом. – Твоя пижама! Ты цела? Что он с тобой сделал?

Ник стоит чуть поодаль, скрестив руки. Его взгляд скользит по мне и останавливается на глазах. К счастью, он не слишком-то долго рассматривает мой вид. Иначе мне вообще от стыда провалиться надо под все этажи прямиком в таинственную Теневую Шинерию.

Хотя… это ведь только слухи, что у нас есть подземелье под академией со всякими секретами…

– Взрыв был магической природы, – выдаёт Ник сухо. – Пол в коридоре треснул. Но странно… мы не видели никаких всполохов из-за двери. Только грохот и одну короткую световую вспышку. Как будто всё было… сконцентрировано внутри. Так что там случилось на самом деле?

Моё сердце ёкает в груди. Они не видели всполохов. Это ведь значит, что этот странный бирюзово-чёрный хоровод, этот интимный танец наших магий оказался заметен только нам?

Наш маленький, опасный секрет.

– Моя аномалия, – выдавливаю я и отвожу взгляд в сторону. Заодно поправляю край пижамы, чтобы прикрыть самое нескромное отверстие. – Она… просто сошла с ума. Я испугалась, когда увидела его там, и она рванула наружу. Чуть не спалила всё к чертям.

– А он? – встревает Лика, её глаза горят азартом охотницы за сплетнями. – Он же «Чёрный маг»! Он должен был… я не знаю, испепелить тебя на месте! А вместо этого он… он держал тебя за руку, Эри. Мы видели. И это было… уфф…

– Он разозлился, – быстро говорю я и понимаю, что стремительно покрываюсь румянцем. Надеюсь, в полумраке его не видно. Это её «уфф» очень уж красноречиво. – Но… больше заинтересовался. Потенциалом. Аномалией. Говорил что-то об… изучении.

Лика хлопает в ладоши. Её лицо озаряет восторженная улыбка.

– Обалдеть! Магистр Эверхарт лично заинтересовался тобой! Знаешь, а он, когда не смотрит на тебя взглядом ледяного убийцы… он чертовски красивый. Такие глаза! И скулы…

Мы уже направляемся в сторону спального крыла, убираясь прочь от библиотеки и её тайн. А Лика блаженно улыбается, будто прямо сейчас представляет себя в объятиях Эверхарта. Внутри меня что-то протестующе дёргается.

– Опасный, – отрезает Ник твёрдо. – Все про него говорят. Его магия – это хаос, порча, разложение. Он не преподаватель, он катастрофа в чёрном камзоле. И тебе, – он тычет пальцем в мою сторону, – нужно держаться от него подальше, а не краснеть при его упоминании.

Вот же… Заметил! От его слов я только ещё больше горю.

– И вообще он старый, – добивает Ник.

– Он не старый! – парирует Лика, надувая щёки. – Он зрелый. Загадочный. В нём есть… глубина.

– Глубина болота, которое засасывает, – ворчит Ник.

Мы несколько мгновений топаем в тишине, но это ведь Лика и Ник. Они просто не умеют молчать.

– Так и что с этим изучением? Он станет твоим наставником? – толкает меня в бок подруга и подмигивает.

– Он… в общем, я пока точно не знаю. Просто позвал на… встречу, – признаюсь, потому что понимаю, что всё равно ведь узнают.