Чтение онлайн

– Эллария, это опасно, – качает он головой. – Мы не знаем, что будет. Это может истощить тебя. С теневыми сущностями шутки плохи…

– Мы никогда ничего не знаем, – отвечаю я. – Но мы можем попробовать.

Я кладу ладонь ему на грудь, туда, где под кожей пульсирует его тьма.

– Ты веришь мне?

Дэмиан на мгновение замирает, прикрывает глаза, будто прислушивается к своей тьме. А потом смотрит прямо на меня. Его рука накрывает мою.

– Верю, – говорит он наконец.

Я закрываю глаза. Концентрируюсь. Моя магия внутри просыпается, тянется к его тьме.

– Не сопротивляйся, – шепчу я. – Просто… доверься.

Моя аномалия начинает аккуратно кружить вокруг его тьмы. Мы оба выпускаем их на свободу. Моя бирюза мягко обволакивает его тьму, просит, убеждает. Она пытается достучаться до сущности. Говорит, что не обязательно быть запертым внутри человека, что можно выйти и жить своей жизнью.

Я не знаю, получится ли. Я понятия не имею, что делаю, но я просто прошу. Всем сердцем, всей душой, всей своей странной, аномальной магией.

Пожалуйста, отпусти его.

Дэмиан заслужил свободу, заслужил быть счастливым. Он слишком долго был носителем чужой сущности. Да и сущности пора быть свободно. Хватит этого сосуществования.

И вдруг я чувствую. Как сущность внутри него начинает шевелиться. Как она собирается в комок, сжимается, поднимается. И… как она выходит, будто тоже устала быть пленницей.

– Эллария… – слышу его голос, полный удивления.

Я открываю глаза, слежу за взглядом Дэмиана.

На его ногах, на одеяле, сидит маленький чёрный ворон. Он вертит головой, клюёт одеяло, перебирает лапками. Его угольно-чёрные глаза с любопытством озираются по сторонам, словно он только что родился и рассматривает этот удивительный мир.

И я бы решила, что это случайность. Прилетел откуда-то птенчик, но вокруг него кружится тьма. Такая же, что сейчас окутывает нас с Дэмианом. Магия осталась, но теперь она не связана с сущностью. Она осталась у мага, как и моя аномалия всегда при мне.

Значит… получилось?

– Что… – Дэмиан смотрит на птицу широко открытыми глазами. – Что это?

– Кажется, это она и есть, – шепчу я, протягивая руку.

Ворон взлетает, садится на мою ладонь, несколько раз клюёт, будто щекочет кожу, а потом перелетает на спинку кровати и начинает чистить крылья. Он выглядит совершенно обычной птицей. Только тьма вокруг, да слишком понимающие глаза.

Я ощущаю каждой клеточкой тела, что он не опасен. Может быть потому, что столько лет прожил с Дэмианом? Может… сущность можно трансформировать, перевоспитать, показать ей, что в нашем мире тоже можно существовать, пускай и питаясь древними фолиантами?

Похоже, что прямо сейчас у нас назрело целое исследование на будущее.

– Но как? – Дэмиан переводит взгляд на меня. – Как ты это сделала?

– Я не знаю, – честно отвечаю я. – Я просто… попросила. Хотя это даже не я. Это как обычно… моя аномальная магия постаралась.

– Не знаю, радоваться или пугаться, – усмехается Дэмиан, глядя на птицу.

– Радоваться, – отвечаю я. – Думаю, радоваться.

Он поворачивается ко мне. Притягивает в свои объятия и целует. Теперь уже уверено, жадно, теперь так, как он чувствует, отпуская себя. Позволяя себе любить и быть любимым, без оглядки на всё.

– Я свободен, – выдыхает он мне в губы. – Спасибо, Эри. И… кажется, у меня появился питомец. Правда я понятия не имею, что мне с ним делать.

– Ничего, разберёмся, – смеюсь я, прижимаясь к нему. – Уж с этим мы точно сможем справиться.

Сад теней встречает меня влажной прохладой и знакомым шепотом листвы. Луна сегодня полная, заливает дорожки серебряным светом.

Я иду на тайную встречу.

Капюшон накинут на голову. Сердце колотится, как безумное, ладони потеют, на губах застыла улыбка, которую я не могу сдержать, сколько ни пытаюсь.

Две недели прошло с тех событий. Две недели, как Дэмиана оправдали. Две недели, как сущность живёт в чёрном вороне и прилетает к нему на подоконник каждое утро. Две недели, как мы… мы просто счастливы.

Ну, почти. Потому что встречаемся тайком, потому что Совет всё ещё не одобряет отношения магистров и адептов, потому что мы ждём подходящего момента. Хотя я даже не знаю, наступит ли он.

Но мне всё равно. Главное, что мы вместе.

Я сворачиваю за угол и врезаюсь в Ардена.

– Осторожно, красавица, – он ловит меня за плечи, удерживая равновесие. На губах расползается привычная насмешка. – Куда спешишь? На свидание?

– Арден! – я вырываюсь, поправляю форму. – Ты напугал меня до смерти!

– Прости-прости, Эллария, – хмыкает он. – Не хотел. Просто увидел знакомый силуэт и решил поздороваться.

Мы идём рядом по аллее. Он как обычно двигается с грацией хищника, весь такой ленивый, расслабленный, а я в противоположность ему – нервная, торопливая.

– Ну и приключения были, да, Эллария? – говорит он, поглядывая на меня.

– Да уж, – киваю я, вздыхая. – Я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю.

– Хорошо, что Айрис и её семью отправили к королю, – продолжает Арден. – Будет суд.

– Справедливый, надеюсь, – отвечаю я. – Она же не одна всё это затевала. Её предки веками поддерживали связь с Теневой Шинерией.

– Теперь это не наша забота, – пожимает плечами Арден. – Главное, что твоего магистра оправдали.

Я хмыкаю, чувствуя, как теплеет внутри. Теперь уже перед друзьями не отнекиваюсь, что он «не мой». Потому что это правда. Он – мой. И если для всей академии между нами ничего нет, есть группа лиц, перед которыми не нужно играть.

И самое забавное, что ректор в курсе. И не против. Но бюрократия. Что против неё представить?

– И теперь ему не нужно есть магию, – замечаю я, улыбаясь широко и счастливо. – Но он всё равно очень талантливый. Кто знал, что магия тьмы бывает такой… сильной?

Арден смотрит на меня с лёгким удивлением.

– Я знал, – невозмутимо говорит он. – У меня же магия света. Это противоположность. Две энергии одного поля. Мы как две стороны одной монеты.

Я останавливаюсь, перевариваю услышанное.

– Чего? – выдыхаю я.

Арден щёлкает меня по носу.

– А вот с лекциями – это тебе к твоему магистру, – подмигивает он. – Пока, Эллария. У меня свидание.