Чтение онлайн

Принц опустил голову. Я прекрасно понимал его, он не мог говорить при Стоцком.

— Доверьтесь мне. У нас еще будет время поговорить о чувствах. Как вы понимаете, времени прошло еще немного. И в этой ситуации можно говорить скорее о влюбленности, чем о любви. — Жюслен покосился в сторону фаворита и продолжил.

— Если вам не противно мое предложение, после того, что произошло между нами, — он запнулся, вспоминая о ее просьбе забыть, о происшествии. Но Жюслен все-таки был принцем и тот час же взял себя в руки.

— Если вам не противно мое предложение, вам нужно сказать об этом там, — он указал на дверь в тронный зал. — Если же вы отказываете мне, скажите об этом сейчас. Таким образом, у вас будет возможность поквитаться со мной за позор, ведь в случае вашего отказа я стану посмешищем для всего своего королевства.

— Позволите мне взять тайм-аут, ваше высочество? Мне нужен совет маршала Лантье.

Вероятно, Жюслен ожидал чего-то подобного, потому что сразу же согласился.

— Конечно, Алиса, у вас есть время подумать. Скажем, минут десять вам будет достаточно?

Юная ведьма ТАК выразительно посмотрела на принца, что ему стало не по себе. Ее личико осветила кривая усмешка, прямо скажем, оскорбительная для принца, но все-таки она кивнула и, ни секунды не колеблясь, направилась ко мне. Озадаченный и взволнованный ее вероятным отказом принц, пошел утешать своего страдающего фаворита.

Алиса отошла в сторону, на этот раз в моей компании, остановилась и, заглядывая мне в глаза, тихо спросила.

— Ты все слышал Крис. Что мне делать?

Я вздохнул и на минуту задумался.

— Ты хочешь быть королевой? — Рыжеволосая красавица сокрушенно повесила головку, опуская ресницы.

"Хочу, и мне очень нравится Жюслен, — долбанул мне по мозгам телепатический ответ. — Но Жюслен с Валенсианом любят друг друга!!!"

Она сказала мне эту фразу мысленно, опасаясь, что ее могут услышать. Я снова подумал, откуда у нее эта способность, доступная лишь немногим, притом в основном вампирам. Я и прежде замечал ее способности к телепатии на примере бодрого общения с Соней, не смотря на кажущийся языковой барьер. Но в большей степени я был удивлен другим обстоятельством, она знала о фаворите принца!

— Ты знаешь? — удивленно выпалил я, разумеется, вслух.

— Да, я чувствую и вижу, что это так.

Я обнял ее за плечи и ответил ей мысленно, так же как и она, опасаясь быть услышанным.

"Вчера принц приходил ко мне поговорить о тебе. Он сказал, что любит тебя и хочет просить твоей руки. Он сдержал свое слово. Наверняка он испытывает к тебе более глубокое чувство, чем простая влюбленность, но не может сказать об этом сейчас, при Стоцком".

"Я так не думаю, — возразила Алиса, — скорее всего ему просто нужен наследник, и к тому же своим поступком он выставил себя в черном свете перед главами сообществ и теперь пытается показать какой он хороший, и готов загладить свою вину, женившись на своей жертве!"

"Глупая девчонка! Знаешь, сколькие женщины готовы ответить ему согласием? А он выбрал тебя!!!"

Алиса отрицательно покачала головой. На нас удивленно косились, не понимая, что за молчаливый диалог идет между нами.

"Он меня не выбрал, я просто подвернулась ему под руку, а теперь он хочет обелить себя женитьбой на опозоренной девушке, которая даже не королевского рода, вот и все".

Я бережно сжал ее плечико.

— Послушай свое сердце и делай так, как оно подскажет тебе.

Глаза цвета осеннего мха впились в меня, требуя ответ.

— Мне нужен совет друга, а не политика Кристи. Как будет лучше для королевства? — тихо спросила Алиса и подумав, добавила. — Как будет лучше для моего королевства?

Я приподнял ее головку за подбородок, давая ей возможность прожигать мои глаза, ее горящими гневным зеленым огнем, глазищами.

— Для королевства важно иметь королеву-заступницу и сильного справедливого короля.

"Ты — лучшая кандидатура на роль королевы, — мысленно добавил я. — Так что если тебе действительно важна судьба королевства, соглашайся на предложение принца".

"А как же Валенсиан?"

"Он все понимает, к тому же Жюслен в состоянии уделять внимание вам обоим".

На этот раз Алиса со мной согласилась. "Наверно стоит сказать Валенсиану, что я не собираюсь вытеснять его из сердца Жюслена?"

Я тихонько сжал ее пальцы.

— У тебя будет возможность обо всем с ним поговорить.

Королевская помолвка.

В тронном зале собрался весь цвет королевства. Были здесь и фотографы, и газетчики, и операторы с местного телевидения. Свита придворных, служивших еще Даниэлю и Волконскому, представители древнейших сословий королевства и конечно семья экс-монарха.

Габриэль все рассчитал верно, среди всей этой пышущей богатством богемы, претендентка в принцессы выглядела скромно и беззащитно. Многие уже знали Алису в лицо еще с недавних событий, когда она была объявлена невестой Даниэля. За три дня в королевстве ее не забыли. Кое-где слышались недоуменные речи: почему жителям королевства так настойчиво предлагают в качестве королевы именно эту хрупкую, рыжеволосую девочку.

Мы были готовы к подобной реакции придворных. И не будь за спиной Алисы столь влиятельного покровительства в лице двух верховных демонов и маршала Легиона, заставившего однажды считаться с собой, скорее всего принца отговорили бы так спешно жениться.

Валенсиан неотступно следовал за Жюсленом, и я с удивлением замечал почтительные взгляды, брошенные на него из толпы. Оказывается, Стоцкого любили в королевстве. Для коренных жителей, он был символом дружбы испытанной веками, символом преданности.

Церемониймейстер вложил в мою ладонь тонкие пальчики Алисы.

— Мессир, на церемонии вы будете представителем невесты, — быстро зашептал он мне на ухо. — Вам нужно будет подвести ее к принцу. Не спешите, пусть вас хорошенько рассмотрят гости и отснимут журналисты. Когда подойдете к принцу Жюслену, встаньте за спиной принцессы, вот как принц Александр, — он указал на Стоцкого, называя его принцем. Что ж, в этом была своя логика.

Верховные демоны растворились в толпе, оказывая внимание своим почитателям, но ловко избегая журналистов. Те, в свою очередь, что называется, не нарывались.

Толпа расступилась, безошибочно освобождая нам проход по достаточно широкой ковровой дорожке, образуя живой коридор. Ступив на дорожку, мы немедленно попали под прицелы тысяч глаз и десятков объективов. Пальцы Алисы стали еще холоднее, и она сильнее сжала мою руку. Десять метров по ковровой дорожке показались нам целым километром, но мы преодолели их и оказались у подножья королевского трона. Жюслен сделал шаг нам на встречу, приветственно склоняя голову.