Чтение онлайн

Жофрей отрицательно покачал головой, и его глаза затуманились.

— На самом деле мне много больше. Эти годы не дались мне даром. Я пережил свою семью. На моих глазах состарилась, и умерли мои сыновья, внуки и правнуки. Я до сих пор слежу за своими потомками на расстоянии. У меня большая картотека. Вам повезло мессир с тем, что после Донны вы не имели больше детей.

— Ты мог просить бессмертие для своей семьи.

Он снова покачал головой, отвергая мою идею.

— Нет, я не хочу этого, мессир. Я знаю, что такое бессмертие и не желаю этого своим потомкам.

— Но почему? Что плохого в бессмертии? Я живу тысячу лет и не хочу умирать.

— У меня есть причины не хотеть бессмертия для своих детей.

Я не собирался спрашивать его об этих причинах, как и не собирался и лезть в душу к старому солдату, поэтому спросил о другом.

— На сколько же лет ты себя ощущаешь?

Он не успел ответить, потому что на пороге показались наши дамочки в изысканных вечерних туалетах. Вайолет опустила на каменный пол два увесистых чемодана.

— Там наши вещи, — ответила она на мой вопросительный взгляд. — Все эти церемонии длятся неделями, а мы не хотим лишать себя комфорта.

Воспользовавшись ситуацией, Жофрей взял с пола чемоданы, всем своим видом демонстрируя решимость сопровождать нас в королевство Луны. Это было его решение, и я не стал возражать.

В королевстве Луны.

Возле тронного зала нас ожидал шустрый церемониймейстер.

— Вы быстро, маршал, — удовлетворенно сказал он, на этот раз чуть склоняясь. — Как я и обещал, без вас не начинаем. Прошу следуйте за мной.

Ярко освещенные коридоры блистали той же красотой и роскошью, что и весь дворец в целом. Этот дворец был, пожалуй, ярчайшим образцом несметно богатой и безгранично ослепительной древности. Каждый подсвечник, или дверная ручка, представляли собой шедевры старых мастеров и стоили бешеных денег на мировых аукционах. Я точно знал, что один их художников эпохи ренессанса, которого благодарное человечество считало давно умершим, до сих пор счастливо жил в королевстве луни и продолжал радовать своим талантом его благодарных жителей и престолонаследников. Красочное великолепие затмевало взор, так, что захватывало дух.

Прошествовав за церемониймейстером по длинному коридору, мы остановились возле витражных дверей с изображением белых лилий. Двери охраняли два широкоплечих оборотня. Они даже не пытались изображать из себя простых лакеев. Весь их вид ясно показывал: они заняты исключительно охраной входа. Услужливо распахнув перед нами двери, они внимательно оглядели нас с головы до ног, пока мы проходили мимо.

Парадный зал сиял огнями, которые отражаясь в высоких зеркалах, множеством искр вспыхивали в драгоценностях дам. Длинные столы, сервированные фамильным королевским золотом и хрусталем, были украшены крошечными букетами, от которых исходил нежный, тонкий аромат весны.

— Сюда уже идут, — пропел мне в ухо церемониймейстер, и стремительно рванув с места, исчез за витражными дверьми. Я посмотрел на моих спутниц. Соня выбрала платье нежно-голубого бархата, а Рини золотую парчу. Обе сильно волновались, но Вайолет было тяжелее, чем Айрин. Она болезненно щурила глаза, не привыкшие к столь яркому освещению, и выглядела совершенно потерянной. Мне захотелось сказать им что-нибудь приятное, чтобы они хоть чуточку расслабились.

— Как бы вам не затмить принцессу, — очень серьезно сказал я, бережно обнимая их за талии. В этот момент послышались шаги и голоса, парадный зал начал заполняться гостями.

В сопровождении разряженной свиты, вошла королевская пара. Алису переодели в нежно-сиреневое атласное платье, которое в насмешку всем древним поверьям было расшито тончайшими серебряными нитями и украшено мелкой бриллиантовой россыпью. Ее прекрасные рыжие волосы уложили в высокую прическу, и вплели в них такие же крошечные, как и на платье, бриллиантовые брызги. Из-за этих крошечных, вспыхивающих множеством граней чистейшей воды бриллиантов, Алиса казалась нереальной.

Принц, следуя древним традициям, был облачен в фиолетовый бархатный камзол, покроя времен Людовика XIV и выглядел истинным королем. На его шее, на толстой золотой цепи, висел символ королевской власти оборотней. Рядом с этим высоким породистым хищником, маленькая Алиса выглядела трогательно и беззащитно.

Маршал Валенсиан Александр шел чуть позади, неотступной тенью принца. Он был бледен лицом от бесконечных переживаний. Под его пылающими синим огнем глазами, залегли темные тени. Тонкие крылья его носа гневно трепетали, а плотно сжатые губы побелели от напряжения.

Верховные демоны веселой троицей шли следом, непринужденно переговариваясь между собой, на их лицах сияли расслабленные улыбки. Отделяя троицу от прочей толпы, их сопровождали черные силуэты Курта и Лиады. Глаза обоих де Лингстремов, вопреки этикету, по-прежнему скрывали глухие темные очки.

— Да, — горестно позавидовала Соня, — очки это круто конечно. Крис, почему ты мне не сказал, что тут такое адово пекло из иллюминаций? У меня сейчас глаза от этого света повзрываются.

Айрин шепнула заклинание материализации и протянула Соне широкие темные очки, сверля ее при этом укоризненным взглядом.

— Может Сонечка, ты и со мной побратаешься? — тихонечко спросила моя жена у спасенной от глазного взрыва Фиалки.

— Если ты надеялась этим меня купить, то знай, одних очков недостаточно, — так же тихо в ответ, проворчала Вайолет.

— Тогда скажи мне цену, — предложила ей Рини.

— Хорошо, я подумаю над этим, — пообещала Фиалка.

Места за праздничным столом распределились следующим образом. Почетные места во главе стола заняли принц Жюслен и его невеста, слева от принца, Валенсиан Александр, а за ним экс-король со своей семьей и свитой. Правый ряд со стороны Алисы начинал Габриэль, Михаэль и Самаэль. Сразу за боссом были места для меня и Айрин, дальше сидели Соня, Лиада и Курт, а за ними близкие друзья Жюслена и его свита.

Когда все наконец, расселись по своим местам, верховный демон сообщества Луны поднялся поприветствовать своих подданных и гостей, и произнести праздничный тост за молодую пару. На него мгновенно устремились все взоры присутствующих. Возвышаясь над столом, Габриэль походил на ожившего бога и действительно казался старшим братом Жюслена. Его мускулистая рука с бокалом вина вознеслась вверх.

— Приветствую все собравшееся здесь блестящее общество, с которым мне выпала честь разделить этот пир. Отдельно хочу поприветствовать всех своих подданных, которыми я очень доволен. — Он склонил голову, прикладывая правую руку к сердцу.

— Давайте поднимем наши кубки за вновь созданную королевскую пару. Не лукавя, хочу отметить, пара эта прекрасна, а посему свадьбу и коронацию назначаю на две предстоящие недели июня. Объявляю эти недели государственным праздником. Подробнее вы узнаете обо всем завтра, а сейчас мы все выпьем за юную пару!

По залу прокатился звон старинного хрусталя, и за столом закипело оживление. Ничто не предвещало грозы, но она таки обрушилась на наши головы.

Все началось с того, что экс-король искренне поздравил Жюслена Монтэра с предстоящей свадьбой и коронацией, а потом…