Чтение онлайн

— Простите, сэр! Так может быть пришло время древним родам объединиться и заняться тварями? Да и в самом Альбионе навести порядок? — прямо спросил я.

Гровенор задумался, мрачно меня разглядывая:

— Может быть, мы и допустили ошибку, приведя к власти министра Пауэрса. Но аристократию Альбиона разделяет слишком длинная история конфликтов и противоречий. Тебе ли этого не знать. Грызутся даже отдельные фракции у нейтралов и консерваторов. Про «светлых» и говорить не хочется…

— Только твари могут сгрызть всех раньше! А теневиков и так мало, еще и «поумневшие» твари за ними охотятся. Сколько еще ждать? Пока аномалия не откроется в столице или не проглотит Праймодиалс? И Нихон еще…

И Гровенор нашел неожиданный стратегический «выход»:

— Что у вас с Анабель?

— Э-э… мы хорошо общаемся, дружим, да!

Анечка-то здесь причем?! Очень, нафиг, своевременно! К тому же, она дуется на меня, что все свободное время ей не уделяю. Наверняка и ее папа в курсе ситуации.

— Кхм… — слегка замялся Гровенор, — а ты можешь устроить мне разговор с вашим козырным старейшиной?

Теоретически это было возможно, за исключением того, что времени ни фига не было. И Гровенор удовлетворился приватным разговором с Купером, а мой довольный родич должен был все это передать сэру Харману и леди Годиве Шэдоу. Мне он, естественно, тоже все рассказал.

Угу, отличная стратегия! Гровеноры предлагали Шэдоу гораздо более равный союз родов, чем раньше. А закрепить его требовалось моим браком, причем не с «какой-то там» дальней племянницей лорда, а с блондинистой куколкой Анабель.

С учетом сильного совпадения наших стихий и положения Гровеноров, я мог догадаться, что мне посоветуют козыри.

— Надо брать, но долго торговаться! — попытался посоветовать Купер, без обсуждения с остальной козырной «колодой». — Пару лет протянем точно.

Блин, хорошо, что Гровенор это мне не напрямую предложил. Проще будет свалить на козырей, что они долго обсуждают. Чёт, как-то все резко!..

Веге Старгайзер здорово досталось от отца за «фокусы» на практике. Во всяком случае, ее не пороли уже лет десять! А тут еще сэр Поллукс в целом был не в настроении. Новости из пустошей, от ковена Черной Звезды, поступали не самые радостные.

Основное обвинение заключалось в том, что ей не хватило ума разделить истинный образ Карнажа и то «существо», в которое он превратился. Ага, корона слишком припекла. Еще несколько плетей досталось Веге за то, что не сообщила отцу и лорду о появлении своего «условно живого» помолвленного.

Частичное оправдание тоже имелось. Ведь Поллукс Старгайзер сам требовал от дочери срочно разобраться с воспоминаниями и возможностями Регула Шэдоу. Самое не смешное — эта задача практически в том же виде перешла и на этот семестр.

— Я не знаю, как к этому относиться, но одна из невероятных версий нашей разведки о лорде Шэдоу, что он и Призрак — это одно лицо!

А ведь Вега что-то видела на практике своими собственными глазами, только «картинка» ушла в сознание проклятого предателя Карнажа. Но, если этот Шэдоу и есть Призрак… Этот гаденыш точно подглядывал за ней в озере! И отсутствие у него глаз в то время — не оправдание для мага! Хм, а признак силы…

— Что мне сделать для рода? — чуть поморщилась Вега, стоя в кабинете отца, перед отъездом в Академию.

Сидеть было болезненно, ибо ей запретили до конца каникул заживлять следы воспитания — магией или эликсирами.

— Если эта безумная версия окажется правдой, то… наши роды когда-то уже роднились. А сильный теневик, особенно с Даром — Старгайзерам не помешает. Мы даже рассмотрим его как младшего союзника…

И мнение дочери лорд Старгайзер теперь не спрашивал совсем.

Личность, известная в девичьем чате второкурсниц как «Припевочка», за время учебы вычислила практически все настоящие имена остальных участниц. А заносчивую админшу «Мамбу» или напыщенную «ИзоБретельку» — расколола в первые же дни.

И ее саму напрягал явно повысившийся интерес этих родов к Шэдоу. Точнее, «политические» интриги аристо — это ясно и понятно. Но ведь эти наследные курицы еще и женский интерес проявляют, с-с-с… самки человеческие! А разведчица — тоже девушка! И раса — для сильных магов особого значения не имеет.

Тем более, когда вокруг одного интересного (по магии, конечно) субъекта — все активнее кружат какие-то посторонние девки… это подстегивает и личный интерес! Спортивный, конечно же.

И ведь непонятно до конца, что там с реальными возможностями Регула Шэдоу. А время поджимает! Слишком уж растет активность старых Врагов.

Ее древняя раса не в первый раз в своей истории сталкивалась с этим. Но старшие в Стае не могли пока разобраться с ситуацией. Драконам даже пришлось поддержать нихонских союзников.

А еще, эти дуры-лильки могут задрать юбку перед Регулом, по заданию своих родов! А это помешает ей… разобраться с его Дарами. И хищницы с других факультетов тоже не дремлют. Даже у Директора есть своя кандидатка!

Тем более, Рег явно ослабил свой ментальный контроль. Видимо, астральные способности тренирует активнее. И разные… могут этим воспользоваться! Значит, и «Алтее Варвик» придется показать, кто здесь настоящая хищница…

Ритуал Кровной Иллюзии мы с Тедом провели. Главное, что у него теперь была пробирка с моей кровью. Это поможет Теду поддерживать на себе мой образ — как внешне, так и в ауре.

Без глубокой и обстоятельной диагностики, определить «подделку» будет очень непросто. К тому же, Теодор не собирался особо разгуливать после уроков по Академии. И профессор Селеста должна подсобить, если что.

Конечно, было спокойнее, если б нас еще и Мансур прикрывал. Но он до сих пор не вернулся на учебу после каникул. Какие-то домашние проблемы там нарисовались, и наследнику эмира разрешили сильно опоздать на учебу.

Но и помощи Кровавой Мэри было достаточно. В общем, из Академии я срулил ранним утром, изображая своего невозмутимого друга. В этом образе мне пришлось и до столицы добираться, ради конспирации. А вот в поместье Иденов я прибыл уже под маской Призрака, где и познакомился с родителями Теда.

Чтобы не создавать лишних проблем, мы договорились, что я буду следить за этой чиновной комиссией — в режиме невидимости. Тем более, я почувствую любую активность с теневым пространством даже через комнату. Главное, чтобы эти следователи не сильно разбегались по разным помещениям.

Но кроме лорда и леди Иденов, здесь и пятерка их родовой гвардии присутствовала, и адвокат Иденов нес свою юридическую вахту. Не оповещая хозяев, я вызвал в окрестности поместья и группу своих бойцов, вместе со снайпером Скорпио. Небесный фронт контролировал Бу. И первая вводная пришла от моего совенка: