Чтение онлайн

Я же нарадоваться не мог на такие попытки! Это ж бесплатная тренировка для боевиков Урсуса и контриков Шершня! Хозяйственный лорд Шэдоу даже сильное членовредительство запретил, в отношении задержанных. Ну, кроме шпионов посерьезнее — те шли на отработку моих Даров. И вообще, в хозяйстве — все могло пригодиться…

— Хрумк-хрумк, чавк-чавк! — подтверждали это четыре головы Лесси и Мухтара.

Снайпер Скорпио только ворчал:

— У заклятых на парализацию пуль — баллистика «не та»! Ваш милость, может, ты с Некромантией начнешь всех «залетных» допрашивать и изучать, а?..

Даже совенок Бу, с дроноводом-кошколюдом Джуханом — имели постоянный фронт работы в имении, когда были не в рейдах. Ибо с воздуха нас тоже пытались исследовать и разведывать. То якобы почтовая птичка «заблудится», то какой-то «фермер» прибежит с воплями, что у него рой магических пчел улетел в наш лес. Интересный способ зачарования разведчиков, кстати!

Но чужая магия теперь неплохо определялась на землях Шэдоу. Работали и магические контуры защиты, подпитываемые родовым камнем, и кое-что из «волновой магии» получилось в артефакты запихать. Да сам Сумрачный лес мог поднять легкий шухер в Астрале. Типа, присмотреться бы не мешало!

Но теоретически, комиссию ко мне могли прислать и очень многолюдную. Тогда за всеми все не уследишь, а какая-нибудь сволочь что-нибудь подкинет! Или те же Грандисоны устроят провокацию на краю Сумрачного леса. И паладины в этот раз будут не в сторонке стоять, а прямо во вражеских рядах, чтобы подставиться под мой огонь.

— … А то и вовсе — какого-нибудь хмыря, из Лунного ковена оформят на работу в Министерство, — ворчал главком Урсус. — Даже залповые метатели у нас пристреляны по границе земель!..

Хм, Грандисоны и их Лунный ковен были до сих пор заняты боями в пустошах. Только ж отправить к нам роту наемников не было для них особо затратной задачей. Особенно, когда на кону стояло баронство и Сумрачный лес.

Вряд ли оно им самим приспичило. Зато один из главных подозреваемых на сотрудничество с тварями, «Пресветлый» Дуннагол — свой интерес к лесу обозначал давно. Просто раньше я считал, что он отрабатывает задачу от Латимеров. Теперь были все основания думать, что все обстоит как раз наоборот. Это светленькие роды с министерством пляшут под дудку длиннобородого гада-козла!

И новость от Гудвина отвлекала меня от ближайших планов разобраться с самыми очевидными пособниками Тишины — местным криминалом. Начразведки Люка Шершень уже встречался с мафиози Тленом. С тем самым, которого я не стал когда-то добивать, из-за того, что он не пошел на поклон к тварям Тишины, выбрав путь «старомодного» бандита.

Впрочем, из общения с Шершнем и собранных слухов обо мне, Тлен вынес для себя очень правильный вывод о лорде Шэдоу. Чуйка у подобных «товарищей» была развита очень неплохо:

— Что разумными и наркотой торговать нельзя — это ладно! А как бы мне и дальше — под вашу раздачу не попасть и свой бизнес не угробить? Мы ж могём по-всякому, лишь бы берега сразу очертить!

Вот что магия волшебных люлей делает! Криминальный босс решил, что я нацелился подгрести под себя дела Морти, только с перестройкой по новым «понятиям». И сильно хотел «вписаться в новые схемы» перспективного и «понимающего» аристо. Угу, который эти «люли» еще и одержимым Тишины уверенно выписывает. А остальные боссы Паутины — не в то будущее смотрят, а значит — пусть «готовятся к земле»!

В общем, Тлен был готов сконцентрироваться на контрабанде и отжиму более-менее легальных активов у других бандюков. Лишь бы «Призрак Тени» больше не навещал его собственный офис, а зачищал «неправильных» бизнесменов. Кхм, это моей второй ипостаси прилепили уважительный довесок к имени.

Для меня же было интересно существенно расширить родовую разведсеть, за счет «прогрессивного» мафиози. А контрабандой мы и сами сейчас занимались, неофициально продавая ингридиенты из перламутровых змее-ящеров.

И с Тленом планировалась совместная операция по разгрому тех боссов Паутины, к которым зачастили магрибские туристы. Я-то и сам общался с Мансуром бин Харииком, но за товарища я был уверен, что он свой Эмират и свою огненную магию на черноту Тишины не променяет.

А до начала зачистки криминала, мне требовалось подстраховаться с Грандисонами. Нанести им окончательное поражение в пустошах было пока не под силу и лорду Гровенору, с его союзниками по ковену Реконкисты.

Обидно, что я никак не мог до синиор-Бакалавра дотянуться. А вообще, мне нужен Мастерский Уровень и пятый слот в ауре! Да и с новой добытой матрицей пока не получалось разобраться, как ее надежно пристроить и куда. Хотелось сварганить себе надежную защиту, и чтобы это как-то с моими броневыми Дарами сочеталось. Но пока магические расчеты шли тяжело, как и прокачка увеличившегося резерва.

С Грандисонами — стоило обойтись без взаимной резни, или чтоб не я ее первым начинал. Те еще уроды, но до сверх-тварей с Карнажем они не дотягивали. зато могли здорово меня отвлечь от главных вражин. Ведь вся эта «теневая чернота» — наверняка Войды!

Из того, что я уже знал, Войды выходили какими-то «паразитами» теневого пространства, которые умудрились набрать прорву магических сил — в битвах с другими тварями. И мозгов себе «накачали» из разумных в нашей реальности!

Получается, это не чуждая раса, как считали в Империи Людей, а магические п…расы! Но ненавидеть их — мне это нисколечко не мешало! И я остервенело учился побеждать таких тварей.

Но кроме магии, для войны требовались деньги и это было приговором Паутине. А вот не надо было с Тишиной сотрудничество начинать! И сразу за бандюками (или в промежутке!) наступит очередь Грандисонов. Была у меня хорошая мысль, с кем их можно познакомить…

Практически перед самым боевым рейдом, мне пришлось еще больше уплотнить свое расписание. Но свои долги нужно отдавать, тем более — очаровательным девушкам, с загадочными магическими способностями…

— … Ваша милость, барон Мирквуд, а Вы не хотели бы пригласить меня в романтическое путешествие? — спросила меня Алтея Варвик, на нашем перенесенном свидании, только не в Аптауне, а в столице.

Она тоже получила на выходных разрешение выбраться в Лондиниум, по делам своего рода. И мы сидели сейчас в отдельной кабинке дорого ресторана, отрываясь на мороженом-фламбе. Его магическая версия прикольно горела волшебными огоньками.

И я аж поперхнулся этой вкуснятиной! Уж не на свадебную ли турпоездку она нацелилась?! Брюнетка, видимо, поняла, о чем я подумал и радостно захихикала:

— На всякий случай уточню! Я собираюсь на каникулах в Нихон съездить, там же ужас как интересно! И в магии есть чему поучиться… А ты можешь присоединиться к моему туру.