Чтение онлайн

Отряды дяди Мансура заметили веселую движуху в стане врага, сокращение числа защитников периметра — и усилили свой нажим. Прорывы местами уже случились, и магический бой разбился на отдельные очаги противостояния.

Я тоже вернулся в коридоры внутреннего дворца-донжона. Если до этого тут был пожар в борделе, то теперь к ним благополучно добавился и кровавый потоп. Хотя местные категорически были не согласны насчет благополучности. А кому сейчас легко? Меня вот расстраивало, что трофейный урожай из слайсовых эликсиров проваливался в меня как в топку!

Оставив за собой полутрупы трех языков (времени не было!), я рвался на перехват, за вражеским корольком-эмиром. Тишина пока не повержена, а вот ее политическая поддержка на местности — должна быть уничтожена. Ну и элексиров — маловато будет!

Эмир Табана оказался неслабым Архимагом, как бы не миддлом, или как они там считаются по уровням! Я таких видел, но еще не сходился с ними в бою. Вот только был нюанс. Как рассказывал мне Мансур, отожрался этот говнюк он не в боях, а на начальственном спецпайке. И рисковать собой этот деятель не любил вообще.

Парочка его нукеров уступали своему боссу самую малость по силам, но были поопытнее. Меня попытались залить сложносоставным ядом и одновременно сдавить каменными стенами тоннеля. А на эмирской туше сверкала позолотой кольчужка, где каждая из сотен чешуек несла в себе Полог Абсолютной защиты!

Пробивать запредельно мощную вязь магического доспеха, я позволить тебе не мог. А на этом гаде еще и амулетов висело в несколько слоев! Охранники защитой тоже не были обделены.

Но воин Империи Людей не стремится добывать красиво-показушные победы или мучить свою пятую точку иным способом! Побеждать нужно быстро, эффективно, и чтобы никто больше не поднялся. Хотя, кольчугу было жалко…

Я ушел Телепортом из каменных тисков, а яд был закручен в ураганный пылесос Самума. И перед врагами на мгновение открылись крошечные Врата в пространство Тишины. Ага, рядом с толстозадым эмиром — ма-а-аленький такой прокольчик…

М-да, по всем признакам там происходило что-то похожее на рождение сверхновой звезды, в магическом варианте. Возвращаться туда в ближайшее время не стоило.

— А я говорил — псих! — прошипел козырь.

Магия, вылетевшая через «глазок в ад», просто испарила нижние половинки Эмира и его охранников. За какую-то микросекунду и не взирая ни на какие амулеты и Пологи. Причем, охрана успела броситься между эмиром и пространственным разрывом… но помогло это не особо. Я и прокол-то еле закрыл обратно!

Ух ты ж ё! Я думаю, что и Тишина свалила куда-то подальше. Я бы там точно не выжил. Наверное, в чем-то Купер прав… немного.

— Немного?!!

— Но ведь получилось!

Видимо, тварь сильно расстроилась и решила сжечь все мосты между нами, на всякий случай. А ведь мы только-только начали знакомиться по-настоящему. Но это была не последняя встреча! То, что я застал войда «на шпагате» — тоже было понятно.

Кстати, отголосков одержимости на помершем эмире я не засек. Видимо, культисты договорились с ним полюбовно. Хотя разных гадостных амулетов на нем хватало… до того, как я его под магический «сквозняк» подставил.

С запасами магии я на самом деле обломался. Нет, я кое-что нашел и успел поглотить. И где-то до верхней половины джуниор-Мастера я прокачался. Только это получилось попозже, с учетом щедрой премии от дяди Мансура.

Зато выяснилось, что охрана эмира проявила героизм неспроста. Телохранителей обожгло вспышкой теневой магии — гораздо сильнее их владыки, и до их аур я не добрался. Но эмиру мой Реген успел подарить несколько секунд жизни.

Без Даров, сходных с моим Песчаным Доспехом и Тленом, я еще мог обойтись. И в условиях дефицита времени я выбрал для копирования Дар Астрального Щупа! Я не смог бы использовать его как эмир, для мощных воздействий на чужую ауру. Однако на Шелтере имелись подходящие объекты и для тонких воздействий — астральные амебы полудохлого Темного лорда…

А вот дальше последовало непонятное. По донесениям от местных разведчиков, культисты потерпели поражение еще в нескольких местах. В частности, нихонцы отвесили одержимым знатных люлей.

Но Министерство Альбиона срочно затребовало нашего возвращение на учебу. Дескать, уже напрактиковались. Молодцы. Зачет. Срочно домой. Еще и другие предметы есть для зубрежки.

Ну, формально-то чинуши были правы. Все-таки мы были студентами, и участвовать в долгой войне здесь не предполагалось. Но вместе с нами были отозваны и регулярные части, прибывшие для помощи магрибцам. А это означало, что Министерство и стоящий за ним Дуннагол не хотели полного поражения Тишины…

Контингент Нихонцев вроде бы еще оставался воевать. Да и Магрибский «фронт» анти-культистов существенно укрепил свои позиции. Но логичнее было бы помочь магам в Эмиратах — добить культ Тишины до конца. Только где Министерство Альбиона и где правда?!

Что меня радовало — я был не один такой наблюдательный. Ладно еще Теодор! С ним-то и с Мансуром мы тесно общались и все подробно обсуждали. Но и другие практиканты из древних родов, как и их старшие родичи, задавались теми же вопросами.

Министр Сандэнс типа отмазался, что родовые ополчения могут остаться в союзных эмиратах, а регуляры теперь нужнее на родине. Угу, а то — некому силовую поддержку обеспечивать, когда чинуши беспредел устраивают, в поместьях древних родов.

Мне в какой-то степени повезло с комиссией по «паранормальным» землям, которая осматривала Сумрачный лес. Ибо при Сандэнсе — плющить древние роды стали гораздо сильнее. А по роду Шэдоу «проверка» уже прошла.

Это ничего не гарантировало в будущем, просто давало мне небольшую паузу. А она нужна была как воздух, чтобы разобраться с новыми вводными по Тишине и с новыми дарами. Особенно в астральной области, к которой у меня не было «природной» предрасположенности.

И было похоже, что терпению аристо наконец-то приходит конец. Тут уж не до внутренних разборок, между довольно условными фракциями нейтралов и консерваторов. Ну, я на это надеялся…

В Альбион мы вернулись вроде бы героями, хотя я-то свои заслуги маскировал как мог. По моей убедительной просьбе, родичи Мансура бин Хариика не стали описывать мою операцию во вражеской крепости. Ведь я не горел рассказывать направо и налево о своей встрече с Тишиной и «матричными рыцарями».

В отчете по практике значилось, что Регул Шэдоу, барон Мирквуд — продемонстрировал отличное знание боевых уставов. И картошку идеально очищал бытовыми заклинаниями, в нарядах по кухне! В общем, «чистил-жарил, а потом — возвращался в теплый дом!»

Где я картошку нашел в Магрибе? Это магия Зачистки! Чего не коснусь родовым мечом, так оно сразу признается, что «оно» — картошечка… с мясом!

Остальные участники Магрибской практики тоже повоевали достаточно успешно. Пусть туда отправлялись молодые маги, но все они уже имели приличный опыт схваток с тварями и бандитами в Оставленных землях. Даже «мирный» Тед успел до этого «потренироваться» в дружественных ковенах.