Чтение онлайн

Было чуть после семи, когда я закончила с теми мелочами, до которых Фрэнк и Арло не успели добраться перед уходом. Магазин я закрыла ещё час назад, и желудок недовольно заурчал, ясно давая понять — пора домой. Перед выходом утром я закинула в котёл кучу ингредиентов, так что к моему возвращению суп должен был быть готов. Одна мысль о нём заставила желудок зарычать ещё громче.

— Off lumine, — скомандовала я, и свет в помещении послушно погас.

Схватив рюкзак с прилавка, я закинула его на плечи и вышла через парадную дверь — Мэйвен тут же оказался у меня на хвосте. Закрыв дверь, я вставила в замок древний скелетный ключ и провернула его, убеждаясь, что лавка заперта на ночь. Сам ключ был зачарован: помимо обычного замка он активировал охранное заклинание, которое я разработала сама. Удовлетворённая, я спрыгнула со ступенек на тротуар и подошла к велосипеду. Мэйвен уже сидел в корзине, положив лапы на руль, ушки у него смешно подрагивали.

— Ты такой хороший мальчик, Мэйв, — проворковала я, почесав его пушистую макушку ногтями. — Поехали домой! Я умираю с голоду.

В ответ он тявкнул и свернулся пушистым клубком на дне большой плетёной корзины.

Перед тем как тронуться, я без всякого стыда покосилась на дверь квартиры парней. Сегодня я никого из них так и не видела. Кай писал мне утром, что у него пробежка — нужно сбросить лишнюю энергию. Тьфу. Я терпеть не могу бег и делаю всё возможное, чтобы его избегать. Велосипед — это мой предел физической активности, если не считать ходьбу и тяжёлую работу на земле.

Я проехала всего около четверти пути к своему коттеджу, когда почувствовала предательские признаки спущенного колеса. Чёрт. Хлюпающий звук становился всё громче, и было ясно — до дома я так не доеду. Слезая с велосипеда, я упёрла сиденье в бедро и быстро собрала длинные волосы в пучок, закрепив их резинкой с запястья. Вот почему нельзя выходить из дома без неё, дамы и господа.

Тяжело вздохнув, я потащила бесполезный теперь велосипед вдоль обочины. На нём путь туда-обратно занимал чуть больше пяти минут, но пешком это время ощутимо увеличивалось. Желудок был зол. Я была злая от голода. Мэйвен шёл в нескольких шагах позади, и если судить по выражению его мордочки, настроение у него было ровно такое же. Хотя, если честно, он хмурится почти всегда — кто его разберёт, что он на самом деле чувствует.

— Ну что ж, Мэйв, вот такая у нас теперь жизнь. Спущенные шины, жуткие пророчества, кривое магическое поле, горячие мужики, которых нельзя трогать… пока, и бывшие-мудаки, которые никак не отвалят. Только ты и я, дружище, — пробормотала я, глянув на лисёнка.

Он тявкнул — то ли в знак согласия, то ли потому, что ему надоело моё нытьё.

Вдалеке раздался рёв мотоцикла, и я фыркнула:

— Выпендрежник.

Я обернулась как раз в тот момент, когда байкер должен был пронестись мимо… но вместо этого он сбросил скорость.

Кам.

Наши взгляды встретились, и он замедлился ещё сильнее, останавливаясь позади меня. Господи, он выглядел съедобно. Как большой подарок, завернутый в кожу. Я уже знаю, что хочу на день рождения.

Поставив «Харли» на подножку, он перекинул ногу и направился ко мне. Правая рука поднялась к подбородку — он отстегнул шлем, снял его со своей золотой головы и прижал к боку.

Я не шучу — этот мужчина был воплощённым грехом. Огромные чёрные ботинки. Обтягивающие чёрные кожаные штаны. Вы серьёзно, блядь?

Чёрная кофта с длинными рукавами, поверх — кожаный жилет с нашивками. Я ущипнула себя за руку. Это что, снова галлюцинации, как тогда в «Мистическом Поросёнке»?

Пожалуйста, пусть это будет реально. Пожалуйста, пусть это будет реально, — мысленно взмолилась я всем богам Вселенной, лишь бы этот кожаный папочка не исчез, как только я моргну.

Глубокий баритон Кама заставил меня распахнуть глаза. Я пискнула и мысленно вскинула кулак к небу.

— Пусть что будет реальным? — его бархатный голос прокатился по мне, и по коже побежали мурашки.

Чёрт. Кажется, я сказала это вслух.

Щёки тут же залило жаром.

— Ну… ты знаешь. Просто проколола колесо, умираю от голода. До дома ещё минут тридцать пешком, раз велик накрылся, так что я просто обрадовалась знакомому лицу, — я широко улыбнулась, надеясь, что он купится на это объяснение.

— Давай посмотрю, — сказал он.

Я протянула руку, чтобы взять его шлем, а Кам обошёл велосипед с другой стороны и опустился на колено, осматривая колесо. Его огромная ладонь сжала резину, нащупывая причину этой трагедии.

— А, вот оно.

Он встал и раскрыл ладонь. Я подставила свою — в неё упал гвоздь.

— Прекрасно. Конечно же, это не тот вид «вбивания», который меня интересует, — простонала я, запихивая оскорбительный предмет в карман джинсов. — Его дни порчи шин на этом закончены!

Кам резко рассмеялся. Чёрт. Я и это сказала вслух. Соберись, Сэйдж.

Увидев его лицо, я рассмеялась вместе с ним, пытаясь скрыть смущение.

— Давай я подвезу тебя домой. Мне никуда срочно не нужно. Я просто выехал покататься. Никаких дел — только удовольствие, — он подмигнул.

Мэйв фыркнул. А я… растаяла.

Матерь Луны.

Я резко сомкнула челюсть, чтобы не ляпнуть что-нибудь ещё более позорное — например, новую фантазию о том, как он подмигивает мне между ног.

— Ой, нет, я не хочу тебя напрягать, Кам, — мои пальцы скручивали ремешки его шлема, невольно затягивая момент. Я очень хотела оказаться на заднем сиденье этого байка, но ненавидела доставлять неудобства. — Тут не так уж далеко, мы справимся.

— Даже не обсуждается, Сэйдж.

Он шагнул вплотную и забрал шлем.

— Это был не вопрос, так что переформулирую: я подвожу тебя домой. Каким мужчиной я буду, если оставлю женщину одну на обочине в сумерках?

Кам кивнул в сторону Мэйвена:

— Забирай пушистого. Я откачу твой велик к забору, а завтра вернусь с новым колесом и всё заменю.

Ого. Ладно, босс в кожаных штанах. Я хотела ехать с ним. Я хотела провести с ним время. И осознание того, насколько это правда, застало меня врасплох — и сразу же успокоило внутреннее сопротивление. Сердце подпрыгнуло от радости, когда я подхватила Мэйвена и повернулась к потрясающему «Харли».

Безупречное серебро — настолько чистое, что в металле отражалось моё лицо. Идеальная покраска: искрящиеся фиолетовые, чёрные и синие вихри, по которым разрезали тьму молнии — белые и золотые, словно живые. Я провела пальцами по одному из болтов, поражённая тем, насколько всё выглядело реалистично.

Кам подошёл ближе, и я покраснела под тяжестью его изучающего взгляда.

— Он прекрасен, Кам, — выдохнула я.

— Кастомная покраска. Стоила каждого цента. Я обожаю этот чёртов байк. Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле?